'유조선, 아람코 피격' 사우디-이란 전쟁으로 확산?

[에너지경제신문 전지성 기자] 중동 최대 산유국인 사우디아라비아와 이란의 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 유조선 피격에 이어 14일에는 사우디 국영석유회사 아람코의 송유시설을 겨냥한 드론(무인기) 공격이 벌어졌다. 사우디는 유조선과 송유시설 공격 모두 이란이 배후라고 의심한다.

사우디 측은 전쟁을 원하지 않는다면서도 단호히 대응하겠다는 방침이다. 아델 알주바이르 사우디아라비아 외무담당 국무장관은 19일(현지시간) 리야드에서 연 기자회견에서 미국과 이란의 군사적 위기와 관련, 이란과 전쟁을 원하지 않는다고 말했다.

알주바이르 장관은 "사우디는 중동 내에서 전쟁을 원하지도, 벌이려고도 하지 않으며 전쟁을 막기 위해 최선을 다하겠다"라고 강조했다.

그러면서 "상대(이란)가 전쟁과 적대를 선택한다면 사우디는 굳건하고 단호하게 대처해 우리를 지키겠다"라며 "이란 정권이 전쟁을 일으키고, 파괴와 혼돈을 퍼뜨리지 못하도록 확고하게 맞서는 책임을 함께 질 것을 국제사회에 요청한다"라고 촉구했다.

사우디는 친이란 예멘 반군이 세력을 확장하자 2015년 3월 내전에 직접 군사 개입해 4년여간 전쟁 중이다.

그는 아울러 "지난 수십년간 중동 국가들은 이란 정권의 셀 수도 없는 범죄와 개입에 고통받았다"라며 "그들은 대리자를 통해 불안을 조성하고 테러리즘, 극단주의 조직을 지원했다"라고 비판했다.

또 "중동의 문제는 이란 정권이 출현한 1979년부터 비롯됐다"라며 "역내 안정과 평화를 도모하지 않는 이란 정권은 섣부른 행동에서 손을 떼고 어떤 길을 택해야 할지 결정해야 한다"라고 주문했다.

영어로 기자회견한 알주바이르 장관은 '이란 정부' 대신 미국 정부가 쓰는 '이란 정권'(Iranian regime)이라는 표현을 써 이란 정부의 법적·정치적 정당성을 깎아 내렸다.

그는 이어 오만해에서 지난 12일 발생한 자국 유조선 피격 사건과 관련, "아랍에미리트(UAE)와 제3국 전문가로 구성된 팀이 조사하고 있으며 조사가 끝나면 발표할 것"이라고 말했다.

앞서 사우디 외무부는 18일 마이크 폼페이오 미 국무장관이 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자에게 전화해 양국관계와 지역 현안에 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.