대한상의에 집중된 재계 대표역…'전경련 왕따' 심화

▲이용섭 일자리위원회 부위원장(왼쪽)과 박용만 대한상공회의소 회장이 지난 15일 오전 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 ‘대한상공회의소-일자리위원회 간담회’장으로 들어오고 있다. (사진=연합)

[에너지경제신문 이유민 기자] 대한상공회의소(대한상의)가 일자리위원회 참가와 김상조 공정거래위원장의 4대 그룹만남을 주선하자, 문재인정부가 대한상의만 파트너로 인정하고 의도적인 전경련 따돌리기가 심화되는 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다.

20일 재계와 정치권에 따르면 "새 정부 들어 대한상의만 재계를 대표하는 것처럼 비쳐지고 있다" 며 "대한상의가 재계 입장을 부문적으로 대변하나, 재계나 기업전체의 입장을 대변하는 하는 것이냐에 대해서는 의문이 있다"고 지적했다.

국회 기획재정위원회 한 중진의원은 "4대 그룹 등 일부 탈퇴가 있었지만, 전경련은 여전히 우리나라의 대기업과 재벌들을 대표하는 경제단체이다"며 "대한상의만 파트너로 인정하는 것은 경제계 전체의 함의를 받아냈다고 할 수 없다"고 말했다.

재계에선 이번 한미정상회담에서 방미 경제 사절단에 대한상의가 주도를 한 것을 이해하나, 높은 수준의 민간외교 네트워크를 지닌 전경련의 배제를 아쉬워하는 것으로 알려졌다.

실제 우리나라의 민간 경제외교는 국가별로 나눠 전경련과 대한상공회의소, 한국무역협회 등이 담당해왔다. 전경련은 그동안 중요 국가인 미국, 일본, 중국, EU 등을 상대해왔다.

특히 미국과의 민간외교 경험에서 한미 FTA, 비자면제프로그램, 한미 통화 스왑 협정 등에 기여하는 등 경험이 풍부한 것으로 알려졌다. 또한 전경련은 그동안 미국 상공회의소(암참)와 공동으로 한미 재계회의를 주관하며 탄탄한 한미 경제 네트워크를 쌓아온 경험이 있다.

하지만 문재인 대통령의 방미 경제사절단 구성에서 대한상의만 주도를 하고, 전경련은 간접적 참여를 이어나가고 있어 그 영향력은 미미한 수준이다.

일각에선 경제 단체의 고유의 역할을 무시하는 ‘도 넘은 따돌리기’가 아니냐는 의견이 나오고 있다. 또 재계의 대표성이 인위적으로 대한상의에 집중되는 현상을 우려하는 시각이 존재한다.

아울러 단체의 과거 문제와 단체 고유의 역할은 분리해서 봐야 한다는 시각이 대두되고 있다.

한편 익명의 전경련 관계자는 정부에 의해 재계의 대표성이 전경련에서 대한상의로 옮겨가는 현상에 대해서 "할 말이 없다. 현재 대한상의가 맡고 있는 간담회, 정재계의 가교 역할도 정부가 지시하는 것이니 전경련 입장에선 지켜보기만 할 뿐이다"라며 애써 무덤덤한 반응을 보였다.