[본들수첩] 文 정부서 대한상의 ‘나홀로 독주’하나

▲정치부 이현정 기자

[에너지경제신문 이현정 기자] "박근혜 정부는 전국경제인연합회(이하 전경련)을 통해서 보수 단체에 자금을 지원했다.", "최씨와 안 전 수석은 박 전 대통령과 공모해 삼성전자 등 15개 전경련 회원사들에 미르·K스포츠재단에 774억 원을 출연하도록 강요한 혐의..."

우리의 기억 속에 남아있는 전경련의 이미지다. ‘부패 창구’ 역할의 상징이었다. 전경련이 정권을 등에 업고 위상을 드높였던 시간만큼, 추락하는 과정도 다양하게 전개되고 있는 듯하다.

지난 13일 문재인 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 정상회담 등의 일정을 잡고 3박4일 간 중국 공식 방문길에 올랐다. 함께 수행하는 방중 경제사절단은 35개 대기업, 29개 중견기업, 160여개 중소기업, 40개 기관과 단체 대표 등 260여명으로 구성돼 역대 최대규모를 이뤘다.

이는 지난 6월 미국 경제사절단의 5배, 11월 인도네시아 경제사절단의 3배가 넘는 규모다. 또 2015년 박근혜 전 대통령의 방중 때보다도 100명 이상 늘었다.

하지만 전 정부에서 약방의 감초 역할을 했던 전경련은 새 정부 들어와서는 미국, 인도네시아에 이어 이번 중국 방문 때도 경제사절단 명단에 이름을 올리지 못했다.

문 대통령의 미국 방문 당시, 경제사절단을 꾸린 것은 대한상공회의소였다. 이전에 전경련과 대한상의는 각각 미국·유럽·일본 등, 중국·동남아 국가 등으로 나라별 경제사절단 구성을 하면서 역할을 분리해왔다.

문 정부 출범 이후 재계의 소통창구 역할도 전경련에서 대한상의로 넘어간 상태다.

대한상의는 현재 활발한 대정부활동 행보를 이어가고 있다. 4차례의 국회 방문에 이어, 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관 만남까지 단독으로 재계를 대표하고 있는 모습이다.

더욱이 대한상의는 현재 재계 대변인 역할까지 수행 중이다. 김 부총리 및 국회의원 299명 전원에게 ‘최근 경제현안에 대한 전문가 제언집‘을 건네며, 경제성장을 위한 현실적 대안 마련을 호소하기도 했다.

하지만 경제5단체(대한상공회의소, 전국경제인연합회, 한국경영자총협회, 한국무역협회, 중소기업중앙회) 가운데 한 곳만이 독주하는 현실은 오히려 위태롭게 보인다. 박근혜 정부 전경련에서 문재인 정부 대한상의로 바뀐 듯한 느낌이 들기 때문이다. 기관 간 경쟁을 통해 견제의 기능을 살릴 수 있길 바래본다.