사드보복 여전히 진행 중…롯데 피해만 2조원 넘어

[에너지경제신문 최용선 기자] 최근 남북관계 개선과 북미 대화 성사로 한중관계에도 훈풍이 감지되고 있지만 중국의 사드 보복 해소까지는 시간이 더 걸릴 것으로 전망되고 있다.

실제로 지난해 3월부터 본격화된 중국발 경제 보복은 1년째 이어지며 국내 유통업계의 피해가 계속해서 불어나고 있는 상황이다.

21일 관련업계에 따르면 가장 큰 피해를 보고 있는 곳은 롯데로 현재까지 입은 피해규모는 약 2조 원에 달하는 것으로 추산된다.

롯데를 겨냥한 중국의 사드 보복은 지난 2016년 9월 말 정부가 롯데 소유의 경북 성주골프장을 사드 부지로 최종 낙점하면서 시작됐다. 이후 지난해 2월 성주골프장을 사드 부지로 내주는 계약을 체결하면서 본격적인 보복이 시작된 것.

이로 인해 99개에 달하는 롯데마트 중국 점포 중 87곳이 영업정지 처분을 받았으며 현지 불매운동 등의 영향으로 그나마 운영 중인 점포의 매출도 80% 이상 급감했다. 롯데마트는 두 차례에 걸쳐 총 7000억 원에 달하는 자금을 수혈하며 영업정지가 풀리길 기대했지만 결국 1조 2000억 원에 달하는 매출 피해만 입었으며 지난해 9월부터 매각을 결정, 진행하고 있다. 이마저도 순탄치 않았다. 매각 결정 이후 여러 업체가 인수 의사를 밝혔지만 롯데마트의 영업 재개를 쉽게 허용하지 않겠다는 중국 정부의 의향에 의해 협상 포기로 이어진 것으로 알려졌다. 최근 다시 매각 작업이 시작됐지만 쉽지 않을 것이란 전망이다.

이와 함께 롯데가 총 3조 원을 투자한 선양 롯데타운 건설 프로젝트 역시 1년째 공사가 중단된 상황이며 1조 원을 투입한 청두 복합상업단지도 지난해 10월 상업시설 착공 인허가가 나오기 전까지 손을 놓고 있어야 했다.

이와 함께 중국의 금한령으로 인해 롯데면세점은 지난해 유커 감소로 약 5000억 원에 달하는 피해를 입은 것으로 추산되며 롯데호텔 역시 투숙객 감소로 많게는수백억 원에 달하는 피해를 입은 것으로 관측된다.

업계 내에서는 지금까지 롯데가 입은 유무형의 손실까지 고려하면 피해 규모만 약 2조 원에 달할 것으로 보고 있다.

다른 업계에서도 피해는 지속되고 있다. 사드 해빙 분위기로 단체관광 금지 해제가 이뤄졌지만 면세점 업계는 여전히 어려움을 겪고 있다. 지난해 중국 국가여유국이 단체관광 금지를 해제했지만 베이징과 산둥성만 이에 해당되는 등 제한적이기 때문이다. 이에 지난 1월 방한 중국인 수(30만 5127명)는 전년 같은 기간보다 46% 줄어들며 매출에도 영향을 끼칠 것으로 전망된다.

식품업계에서는 오리온의 지난해 중국 법인 매출이 전년보다 35.9% 줄었으며 농심도 지난해 3분기 중국법인 매출(680억 원)이 7.3% 줄어 감소세를 이어갔다. 올해 들어 회복 기미를 보이고 있지만 완벽까지는 시간이 걸릴 것으로 회사 측은 보고 있다.

또한 중국에 진출한 홈쇼핑 업계 역시 철수에 속도를 내고 있는 등 현지 사업자체가 여의치 않은 것으로 풀이된다.

업계 관계자는 "사드 보복 1년이 지났지만 여전히 여파는 계속되고 있다"며 "중국과의 관계에 좋은 기류가 흐른다고 하지만 지난해에도 그런 분위기는 있었지만 크게 좋아지진 않았다. 정부가 좀더 적극적으로 나서주길 기대한다"고 말했다.