시민단체 "미세먼지 등 대기환경 오염물질 다량 배출할 것"
사업자측 "IEA·정부 인정한 친환경 목재펠릿, SRF로 오해"
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▲군산 바이오 발전소 조감도 (자료=군산바이오에너지 |
[에너지경제신문 오세영 기자] 친환경 재생 에너지 발전으로 분류된 바이오매스 발전소 건립이 일부 지역 시민단체들의 반대 목소리로 차질을 빚고 있다.
그러나 시민단체들의 반대 목소리는 바이오매스 발전 방식의 대기오염 배출 관련 오해에 따른 것으로 알려졌다.
이에 따라 바이오매스 발전 방식을 명확히 구분해 지역 시민단체들을 적극 설득할 필요가 있다는 지적이 제기되고 있다.
10일 업계와 지역에 따르면 군산바이오에너지(주)는 전북 군산 비응도동 제2국가산업단지에 약 5853억원을 투입해 설비용량 100MW급 2기 총 200MW 바이오매스 발전소 건립을 추진해왔다.
오는 6월 착공해 2022년 6월 준공예정이었던 이 발전소 건립사업이 최근 일부 지역 시민단체들의 반대에 부딪쳐 진척되지 못하고 있다.
시민단체들은 바이오매스 발전으로 미세먼지 등 대기오염 물질을 다양 배출해 지역 환경을 악화시킬 수 있다고 주장한다.
군산지역 21개 시민사회단체가 참여한 군산시민사회행동은 지난해 11월 6일 "새로 건설하려는 화력발전소의 발전연료는 수입용 목재 펠릿으로, 전력 생산 수익성에 의문이 있다"며 "목재 펠릿의 발전단가가 맞지 않으면 바이오 고형연료(SRF)를 사용할 것"이라고 지적했다.
하지만 사업자측은 시민단체들이 군산 바이오 발전소의 발전 방식을 잘못 이해하고 있다고 강조한다.
바이오매스 발전의 원료는 순수 나무로 만든 목재펠릿과 건축 폐자재 등을 재활용하는 바이오 SRF 등 두가지로 나눈다.
사업자측은 시민단체들이 국제에너지기구(IEA)와 우리 정부로부터 인정받아 전세계에서 친환경 에너지로 분류되는 목재펠릿 방식을 바이오 SRF 방식으로 오해하고 있다고 본다.
군산 바이오 발전소의 발전 방식은 목재펠릿 방식이다.
목재펠릿은 목재 등을 톱밥으로 분쇄한 뒤 높은 온도와 압력으로 압축해 일정한 크기로 만든 발전 연료이다.
반면 바이오 SRF는 생활폐기물, 폐합성수지, 폐고무 등으로 제작한 발전 연료이다.
이에 따라 바이오 SRF는 IEA로부터 비재생에너지로 분류됐고 우리 정부도 지난해 말 신재생에너지법 개정을 통해 비재생 SRF를 신재생 범주에서 제외했다.
국립환경과학원, 한국환경공단 등이 지난 2012년 당시 대기환경법에 따라 대기오염물질 배출 계수를 측정한 결과 목재펠릿의 미세먼지·황산화물·질소산화물 등 대기오염물질 발생량이 3.35kg/톤으로 유연탄(67kg/톤)의 20분의 1 수준에 불과한 것으로 나타났다.
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▲대기환경보전법에 따른 대기오염물질 배출 계수 (자료=국립환경과학원) |
이는 대표적인 친환경 에너지로 알려진 액화천연가스(LNG)를 발전연료로 사용을 때 배출량과 비교해도 큰 차이가 없는 수준이라는 게 국립환경과학원 고시이다.
실제로 이같은 목재펠릿 원료 발전 바이오매스 발전소는 현재 국내에서 당진·군장·영동 등 3곳에서 가동 중이고 영국·일본 등 선진국들은 탈 화석 에너지 정책으로 목재펠릿 원료 바이오매스 발전을 확대하고 있다.
전세계 재생에너지 발전량 변화를 보면 바이오 에너지 발전 점유율이 2008년 6.8%에서 2016년 7.9%로 증가했다.
특히 덴마크 최대 전략기업인 동에너지는 2023년까지 발전구조를 100% 탈 석탄으로 전환하고 발전연료의 80% 이상을 바이오매스로 개편키로 했다.
시민단체들은 군산 바이오 발전소를 당장은 목재펠릿 방식으로 운영하더라도 나중에 바이오 SRF 방식으로 전환하는 것 아니냐는 의구심도 제기했다.
하지만 사업자측은 바이오 SRF 방식으로의 전환이 사실상 불가능하다고 설명한다.
설비시설 자체가 달라 연료를 바꾸면 시설을 전면 교체해야 하기 때문이라는 것이다.
군산바이오에너지측은 "발전소 건립사업은 지역 대기 환경에 특별한 영향을 주지 않으면서 조선과 자동차 산업 붕괴로 침체된 군산 지역 경제를 활성화하는데 많은 기여를 할 것"이라며 "특히 발전소 건설기간 3년 동안 약 45만명의 건설인력이 투입되고 발전소가 완공돼 운영될 경우 상주 직원 1만1000명 등 일자리 창출, 매년 지방세 세수 8억여원 등 효과를 거둘 수 있는데 사업 추진이 지연돼 안타깝다"고 밝혔다.
한편 군산 바이오 발전소 건립사업은 지난해 12월 산업통상자원부로부터 공사계획인가를 받았으나 일부 시민단체들의 반발에 막혀 현재 군산시로부터 실시계획 인가를 받지 못하고 있는 상황이다.
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