덴마크.미국 등 주요국 에너지정책 변함없어 "기후변화 대응이 목적"
국제 유가가 연일 저점을 찍음에도 불구하고 주요국들의 신재생에너지정책은 변함없이 추진되고 있는 것으로 확인됐다.
현재 세간에는 유가가 내리면 전력 생산원가가 높은 신재생에너지 산업이 어려워지는 것이 아니냐는 우려의 목소리가 높은 상황이다.
하지만 덴마크, 미국 등 주요 국가의 신재생에너지정책은 변함없는 것으로 알려져 우려를 불식시키고 있다.
외교부 산하 글로벌에너지협력센터(GECC)에 따르면 덴마크 정부는 "2011년 2월 수립한 ‘에너지 전략 2050’에 따라 2020년까지 총 에너지 소비의 30%를 재생에너지로 공급할 계획"이라고 최근 밝혔다. "전체 에너지 전력소비량의 50%를 풍력에너지로 공급하겠다"고 덧붙였다.
‘에너지 전략 2050’은 2050년까지 화석연료 사용을 제로화하고 탈화석 연료 사회를 지향한다는 내용을 담고 있다.
2012년 3월 수립돼 2018년에 재협상될 ‘2012년 에너지 협정’도 변함없이 수행되는 것으로 알려졌다.
‘2012 에너지 협정‘은 2012년 3월 덴마크 연립여당과 야당이 2012∼2013년간 적용될 에너지 정책 이니셔티브를 담은 협정이다. 재생에너지 위주의 에너지 공급이 먼 미래에도 변함없다고 밝혔다.
이들 협정이 유가가 비쌌던 때인 2012년 전후로 체결됐기 때문에 ‘사정 변경’을 이유로 폐기되거나 변경될 수도 있지만 덴마크 정부는 변함없이 계속 가져갈 것임을 천명한 셈이다.
미국의 경우 종전보다 더 강화된 신재생에너지의무공급제(RPS)가 새해에 시행되고 있다.
1일자(현지시각) 뉴욕타임즈에 따르면 신재생에너지의무공급제가 시행되고 있는 미국 내 30개 주 대부분이 강화된 기준을 새해부터 적용하기 시작했다.
뉴멕시코주는 신재생에너지의무공급 비율을 종전보다 10∼15% 올렸으며 뉴욕주의 경우 무려 29%나 올려 최고치를 기록했다.
또 대부분의 주가 당초 목표치를 갱신했다고 뉴욕타임즈는 전했다. 뉴욕타임즈에 따르면 미국의 에너지 전문가들은 재생에너지가 기존 에너지원 만큼의 경쟁력을 갖추고 있으며 속속 유용한 발전원으로 기능하고 있는 것으로 봤다.
현재 미국은 기존 노후화된 원전이나 석탄화력발전소를 교체하며 재생에너지와 에너지저장장치(ESS) 설치 붐이 일고 있다. 일례로 50만 명이 고객인 발전회사 PNM은 고객 15만 명에게 태양광과 풍력 등 재생에너지 생산 전력을 공급할 계획이다.
신재생에너지에 대한 인식도 전반적으로 좋다.
외교부 샌프란시스코 총영사관에 따르면 캘리포니아에서 대체에너지 분야에 근무하는 직원이 2014년 현재 43만 2000명으로 2013년 대비 5% 증가했으며 2015년에는 7만 개의 일자리가 추가 창출될 것으로 현지인들은 보고 있다.
이러한 사실들은 최근 유가 하락과 상관없이 신재생에너지 정책이 펼쳐지고 있는 것을 보여주고 있다.
업계 전문가들은 신재생에너지가 석유 자원을 대체하기보다 온실가스 저감과 기후변화대응을 위해 개발되기 시작했으며 현재의 유가 하락이 단기에 끝날 것이기 때문에 각국 정부들이 정책기조를 유지하고 있는 것으로 봤다.
이보 드 보어 GGGI 사무총장은 "현재의 유가 하락이 러시아-우크라이나 사태나 IS에 대응하기 위해 사우디아라비아가 임시로 취하는 정책"이라며 "온실가스 저감과 기후변화대응이 시대적 화두인 만큼 현행 신재생에너지 정책이 변화하지 않을 것"이라고 말했다.
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