-발전사업구조개편·창립 20주년에 비보
-남동 1448억원·서부 1090억원·동서 442억원·남부 74억원·중부 27억원 당기순손실
-발전사 "지난해 코로나 여파·SMP 하락·전력판매 감소, 올해도 적자 예상"
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[에너지경제신문 전지성 기자] 한국전력의 5개 발전자회사인 한국남동·남부·동서·서부·중부발전이 지난해 전원 당기순손실을 기록했다. 2001년 발전산업구조개편에 따라 한전에서 발전 부문을 분리해 창사한 지 20년만에 처음 있는 일이다. 이들 발전 공기업들은 2일 우울한 창립 20돌을 맞게 됐다.
1일 전자공시시스템에 따르면 지난해 중부발전 27억원, 남부발전 74억원, 동서발전 442억원, 서부발전은 1090억원, 남동발전 1448억원의 당기순손실을 기록했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 국제유가가 하락해 전력도매가격(계통한계가격·SMP)이 급락한데다 불경기로 전력판매량까지 감소한 영향으로 풀이된다.
매출액도 중부발전을 제외하면 전년보다 1조원 가까이 줄었으며 영업이익도 적게는 100억원, 많게는 1000억원 넘게 줄었다. 송배전과 판매를 담당하는 모회사 한전이 지난해 2조원대의 흑자를 기록한 것과 대비된다.
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▲발전5사 2019∼2020년 당기순손실 추이(단위: 억원). 전자공시시스템 |
석탄발전 규제강화 등 구조적 문제
뚜렷한 해법 없어
발전 공기업들은 지속적인 적자 발생이 전력시장의 구조적 문제 때문이라고 보고 태스크포스(TF)를 구성해 제도 개선을 위한 공동 대응에 나섰다.
발전 5사가 수익성 악화를 예상한 것은 석탄발전에 대한 규제가 강화되고 SMP가 낮은 수준에 머무를 것이란 관측에서다.
한 발전 공기업은 이사회 보고에서 "정부의 미세먼지 저감 정책, 코로나19 영향 등에 따른 전기판매 수익 급락과 전력시장 급변으로 회사의 수익성이 지속 악화할 것으로 우려된다"고 밝혔다.
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발전 공기업은 또 "배럴당 50달러 수준인 현 유가를 고려하면 낮은 SMP가 형성돼 수익성이 낮아질 것"이라며 "신재생 발전량 증가로 기존 발전기의 전력판매량 및 수익이 지속 감소할 것으로 예상한다"고 이사회에 보고했다.
발전사들은 올해 SMP를 kWh당 66.09원으로 전망했다. 14년 만에 최저치로 떨어진 지난해 연평균 SMP(68.52원)보다도 낮은 수준이다. SMP는 국제유가의 영향을 받아 시차를 두고 등락한다. 최근의 유가 회복세에 따라 SMP가 소폭 반등하겠으나 코로나19 확산 이전 수준까지 회복하진 못할 것이란 게 업계 예상이다.
전력시장에 경쟁을 촉진하겠다는 정부 방침도 발전 공기업에는 부정적 요인이다. 정부가 최근 확정한 제9차 전력수급기본계획에는 한전이 발전자회사와 이익을 나누는 방식인 정산조정계수 제도를 개선한다는 내용이 포함됐다.
한전의 발전 공기업에 대한 보조를 폐지해 한전과 발전 공기업이 위험을 공평하게 배분하고, 발전 공기업 간 상호보조 폐지로 경쟁을 촉진하겠다는 것이다. 이처럼 탈석탄의 압박에 더해 정부의 에너지 전환 정책에 발 맞춰 신재생 발전설비에 대한 투자까지 늘려야 하는 발전 공기업들은 당분간 적자 경영이 불가피할 것으로 전망된다.
이에 발전 공기업들은 ‘전력시장 개편 및 수익성 문제해결을 위한 공동 대응 TF’를 꾸려 대응하기로 했다. 상반기 중 전력시장 제도 개선을 위한 세부 추진 방안을 마련해 하반기부터 정부 및 전력 그룹사와 협의한다는 계획이다. 신재생 발전량 변동성에 대응하는 복합발전기에 대한 보상 체계 현실화와 석탄용량요금 개선, 연료비 원가 및 정비 비용 절감 등을 추진할 것으로 보인다.
발전업계 관계자는 "탈석탄은 전 세계적으로 거스를 수 없는 흐름인 만큼 발전 공기업들이 석탄발전소 효율화를 통한 비용 절감, 액화천연가스(LNG) 전환 확대, 사업 다각화 등의 생존 전략을 짜야 할 것"이라고 말했다.
jjs@ekn.kr
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