발전공기업, 일거리 줄어드는데 채용은 확대…MZ세대 조기 퇴사도

석탄화력·원전 사형선고로 주력사업 개편 불가피



코로나로 민간기업 일자리 위축, 정부가 공기업엔 사회적 가치 실현 차원에서 채용 확대 주문



여전히 산업 전환에 따른 노동자 일자리 문제 대책 미비

[에너지경제신문 전지성 기자] ‘신의 직장’으로 불리는 발전공기업에 대한 인식이 예전 같지 않다. 에너지전환 정책에 따라 기존 원자력발전과 석탄화력발전 등 기존사업 영역이 축소되고 있는 가운데 경직된 시장구조와 전기요금체계로 수익성도 갈수록 악화되고 있다.

이같은 상황에서도 사회적 가치 등을 위해 채용은 늘리고 있지만 최저임금 수준의 계약기간 수개월 짜리 단기 알바 일자리만 양산하고 있다는 지적이 나온다. 이에 따라 발전 공기업 내에서는 발전 공기업 통폐합에 따른 인력 구조조정의 위기감과 함께 정부의 신입사원 채용 압박이 결국 기존 직원의 피해로 나타날 것이란 우려의 목소리가 높다.

아무리 공기업으로서 공적 역할에서 자유로울 수 없다고 하더라도 에너지전환에 따른 경영 악화 상황을 고려치 않는 정부의 조치가 못마땅하다는 볼멘소리도 터져나온다.

정부는 탄소중립 목표를 위해 2050년까지 석탄화력발전소를 전면 폐쇄하기로 했다. 원자력발전도 신규원전을 건설하지 않고, 기존 원전도 정해진 수명만 채우고 퇴출하기로 했다. 급격한 감축에 따라 기존 발전소 등 좌초자산 처리방안과 노동자들의 생계 등 해결해야 할 과제들이 많은 상황이다.


이같은 상황에 MZ세대에서는 신의 직장이라고 불리는 이들 공기업에서 조기퇴사 하는 사례도 늘어나고 있다. 한국전력공사를 퇴사했다는 한 유튜버는 "한전은 신의 직장이 아니다"라며 "첫 번째는 시장형 공기업이라는 구조적 한계 때문에 절대 발전을 못할 것 같다"고 말했다.

그는 "한전 사장직은 대통령이 임명한다. 즉 정치판의 영향을 많이 받는다는 의미"라며 "회사가 성장하려면 매출이 많이 발생해서 이익이 나야 하는데, 주요 매출인 전기요금을 한전이 결정을 못한다. 사장이나 이사회가 결정을 해도 산업부나 정치권에서 안된다고 하면 도루묵"이라고 비판했다.

이어 "탈원전으로 전기를 기존보다 비싸게 사오는데 파는 가격은 그대로다. 일반적인 유통구조에서는 말이 안되는 일"이라며 "팔면 팔수록 적자만 나는데도 공기업이라는 이유로 아무 것도 못한다. 그렇다고 정부가 예산을 더 주는 것도 아니다. 예산이 부족하다거나 적자라고 하면 사업실패라며 감사가 들어온다"고 덧붙였다.

또 "한전을 준비하는 취업준비생들은 정년보장에 집착하는데 안정적인 게 가장 위험한 것"이라며 "정년 퇴직일이 정해져있기 때문에 일을 안하는 경향이 많다. 기성세대를 비판하는 게 아니고, 우리도 마찬가지다. 정년보장이라는 게 사람을 그렇게 만든다. 정부가 에너지전환을 한다고 하는데 내부에서는 절실함이 없다"고 안일한 내부 문화를 비판했다.


한국수력원자력을 퇴사했다는 한 유튜버는 "지금도 그렇지만 당시에도 공기업이고 연봉도 좋아서 신의 직장이라고 불렸다"며 "합격시겨준다고 하면 사장님 구두라도 핥겠다는 마음이었다 . 처음에는 고연봉, 좋은 복지, 높은 신용, 정년 보장, 육아휴직 등 좋은 혜택만 생각했다"고 말했다. 이어 "저도 처음엔 당연히 돈 생각해서 공대를 갔고, 발전공기업에 갔다"면서도 "돈 위에 건강과 자신이 좋아하는 일이 있는 것 같다"며 퇴사 이유를 설명했다.

한 발전업계 관계자는 "기존 사업영역을 다 폐쇄한다고 하면서 정부는 공기업의 사회적 책임이라면서 채용은 늘리라고 한다"며 "사업영역이 바뀌는 과정에서 기존 인력을 어떻게 재교육하고 활용할지도 분명치 않은데 답답한 상황"이라고 말했다.

앞으로 단기일자리가 늘고 정규직 채용규모는 갈수록 줄어들 가능성이 크다는 점이 해당 기업 취업을 준비 중인 이들의 불안감을 키우고 있다. 정부의 탄소중립 정책에 따른 탈석탄 기조에 따라 향후 발전공기업의 일자리가 줄어들 것으로 예상되기 때문이다.

공기업들도 내부적으로 기존 사업 축소에 따른 기존 인력 활용방안 마련에 고심 중인 것으로 알려졌다. 한 발전공기업 관계자는 "향후 5년간 퇴직자가 많다고 하지만 그만큼 기존 사업영역이 줄어들기 때문에 충원하지 않고 자연스레 인력을 감축할 것으로 보인다"고 말했다.

반면 재생에너지로의 전환과정에서 더 많은 일자리가 창출될 것이란 관측도 있다. 기후환경단체인 사단법인 기후솔루션 측은 "2020년에서 2030년까지 탈석탄 시나리오에 따라 석탄발전소가 입지한 지역에서 재생에너지를 도입한다면, 현 정책 대비 최소 1.3배(인천, 강원), 1.4배(충남, 경남), 3.1배(전남)의 고용 창출 효과를 기대할 수 있다"며 "석탄화력발전소가 위치한 지역에서도 태양광, 풍력, 에너지 저장장치의 건설·설치와 운영·유지보수를 통해 창출되는 일자리 수가 신규 건설될 석탄발전소와 기존 석탄발전소를 대체해 들어설 가스발전소와 같은 화석연료 발전소에서 창출하는 일자리 수를 크게 웃돈다"고 말했다.

jjs@ekn.kr