LG엔솔, 美 광물업체와 ‘탄산리튬’ 조달 계약...공급망 다변화 속도

컴파스 미네랄社와 장기 공급계약...2025년부터 6년간 생산량 40%

▲LG에너지솔루션은 최근 서울 영등포구 파크원 본사에서 미국 컴파스 미네랄와 탄산리튬 장기 공급 계약을 맺었다고 11일 밝혔다. 크리스 얀델 컴파스 미네랄 리튬사업부장(왼쪽)과 김동수 LG에너지솔루션 구매센터장 전무가 기념 촬영을 하고 있다.

[에너지경제신문 이진솔 기자] LG에너지솔루션이 미국 광물 업체와 탄산리튬 조달 계약을 체결했다. 탄산리튬은 전기자동차용 배터리 핵심 소재인 양극재를 제조하는 데 활용되는 광물이다. 미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응을 위해 미국 중심 공급망 다변화를 노리는 과정에서 직접 미국 광물업체와 조달계약을 체결한 첫 사례다.

LG에너지솔루션은 최근 서울 영등포구 파크원 본사에서 미국 ‘컴파스 미네랄’과 탄산리튬 장기 공급 계약을 맺었다고 11일 밝혔다. 지난 6월 업무협약(MOU)을 체결한 데 이은 본계약이다.

LG에너지솔루션은 2025년부터 6년간 컴파스 미네랄이 연간 생산하는 탄산리튬 중 40% 정도를 공급받는다. 현재 예상하는 연간 생산량은 1만1000t 규모로 LG에너지솔루션은 약 4400만t을 조달할 것으로 예상된다. 두 회사는 앞으로 수산화리튬에 대한 공급계약도 추진할 계획이다.

컴파스 미네랄은 미국 유타주 그레이트솔트 호수에서 황산칼륨, 염화마그네슘 등을 생산하는데 이때 버려지는 리튬을 포함한 호숫물인 함수호를 이용해 탄산리튬을 생산할 예정이다. 함수호에서 리튬을 직접 추출하는 직접 리튬 추출(DLE) 공법을 통해 친환경 방식으로 생산하기 때문에 생산과정에서 탄소 배출량이 적은 점이 특징이다.

LG에너지솔루션은 북미 현지에서 배터리 핵심 소재를 추가 확보함으로써 IRA에 대한 대응력을 한층 높이고 원재료 공급망 측면에서 환경·사회·지배구조(ESG) 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

LG에너지솔루션은 올해 공급망 다각화를 위해 호주 시라와 천연흑연 공급 MOU를 체결하고 △ 캐나다 광물업체 일렉트라로부터 황산코발트 7000t, 아발론과 스노우레이크로부터 수산화리튬 25만5000t 공급에 대한 MOU를 체결했다. 또 △ 유럽 리튬 생산업체 독일 벌칸에너지 수산화리튬 4만5000t △ 호주 라이온타운 수산화리튬 원재료 리튬정광 70만t 등을 확보한 바 있다.

김동수 LG에너지솔루션 구매센터장 전무는 "친환경적으로 리튬을 생산하는 컴파스 미네랄과 계약을 통해 IRA 대응뿐만 아니라 ESG 경쟁력 강화라는 ‘일석이조’ 성과를 거두게 됐다"며 "안정적인 현지 공급망 체계를 구축해 북미 배터리 시장을 선도해나갈 것"이라고 말했다.

크리스 얀델 컴파스 미네랄 리튬사업부장은 "계약은 우리 회사가 급격하게 성장하는 리튬 시장에 진입하는 중요한 이정표"라며 "LG에너지솔루션처럼 우수한 업체와 파트너쉽을 구축하게 돼 매우 기쁘며 LG에너지솔루션과 함께 차별화된 배터리 공급망 구축을 위해 앞장서겠다"고 말했다.


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