bhc, 값싼 브라질산 닭고기로 바꾸고 가격도 올렸다

수급 어려워 대체…계약 기간 끝나면 다시 국내산으로
“가격 인상 근거 부족” 지적도

bhc치킨이 일부 메뉴에 사용되는 닭고기를 국내산 대신 값싼 브라질산으로 바꾸고 가격도 올린 것으로 나타났다.

19일 외식업계에 따르면 bhc치킨은 지난해 5월 순살 치킨 메뉴 7개의 닭고기를 국내산에서 브라질산으로 변경했다. 당시 순살 메뉴로 내산 닭고기 수급이 어려워 브라질산으로 대체했으나 현재까지도 브라질산 닭고기를 쓰고 있는것으로 전해졌다.

또한, 지난해 말 bhc치킨은 85개 메뉴 가격을 500원~3000원 올리면서 국내산 닭고기 아닌 브라질산 닭고기를 쓴 메뉴 7개 가격도 함께 올렸다. 경쟁사들도 일부 메뉴에 브라질산 닭고기를 쓰지만, 지난해 하반기 인상에 동참하지 않았다.

실제로 bhc 메뉴 가운데 '뿌링클 순살' 가격은 2만3천원인 반면에, 비슷한 중량의 GS25의 '뉴쏜살치킨' 가격은 1만1900원이다. 이 메뉴는 편의점에서 직접 조리해주는데, 가격은 bhc 메뉴의 반값이다.

bhc치킨 관계자는 “앞서 맺은 계약 기간이 끝나면 다시 국내산으로 바꿀 예정"이라고 말했다.

일각에선 원부자재 비용 상승이 메뉴 가격 인상의 원인 중 하나라면 적어도 브라질산 닭고기로 바꾼 메뉴 가격은 유지해야 한다는 지적이 제기된다. 브라질산 수입 냉동육 가격은 국내산 닭고기의 3분의 1 수준에서 반값으로 싼 것으로 알려졌다. 아울러 정부는 현재 물가 안정을 위해 수입 닭고기에 할당관세 0%를 적용하고 있다.

한국소비자단체협의회 물가감시센터 관계자는 연합뉴스에 “국내산 닭고기와 비교해 브라질산 냉동육은 매우 싸기 때문에 원재료 부담이 낮아지는 것이 상식"이라며 “가격 인상의 근거가 부족하다"고 비판했다.

이어 “bhc는 2022년 영업이익률 27.95%, 2021년 32.24%로 동종업계 대비 높아 원가 압박 등 비용 부담 정황이 보이지 않는다"고 설명했다.

협의회에 따르면, bhc의 2018년∼2022년 5년간 연평균 영업이익률은 30.1%로 교촌이나 BBQ 등 경쟁사 보다 높다. bhc의 2018년 대비 2022년의 매출원가 상승률은 5.7%에 그쳤으나 순이익률은 31.8%로 대폭 높아졌다. 가격 인상과 가맹점주 상대 폭리 논란도 끊이지 않고 있는 상황이다.

조하니 기자 inahohc@ekn.kr