▲홍영표 더불어민주당 의원.연합뉴스
지난 21대 총선에서 더불어민주당에 '압승'을 안겨줬던 인천 지역에 '판세 격변'이 예고됐다.
민주당 사법리스크 관련 인물들이 인천 전역에 집중됐을 뿐 아니라, 공천 논란 중심지로도 부상하면서다.
민주당 비명(비이재명)계 홍영표(4선·인천 부평을) 의원은 6일 국회에서 기자회견을 열어 탈당을 선언할 예정이다.
홍 의원은 이날 BBS라디오 '전영신의 아침저널'에서 탈당 회견을 예고하며 “제가 정치를 계속해 온 부평 유권자들의 판단을 받아볼 생각"이라고 밝혔다.
그는 인근 부천시을 지역구에서 5선을 한 설훈 의원이 앞서 탈당해 추진하고 있는 '민주연대'에 합류하겠다는 뜻도 전했다. 그러면서 이낙연 공동대표가 있는 새로운미래와 연대할 가능성도 열어뒀다.
홍 의원은 특히 “이 대표가 151석이 총선 목표라고 했지만, 굉장히 회의적"이라며 “민주당이 참패할 가능성이 크다"고 내다봤다.
홍 의원은 문재인 정부 시절 당 원내대표를 지낸 대표적 친문(친문재인)계 정치인으로, 지난 4일에도 문재인 전 대통령을 예방했다.
홍 의원은 앞서 현역 의원 평가 결과 경선 시 득표 30%를 감산하는 하위 10%에 속했다고 통보받은 데 이어, 자신의 지역구가 전략 지역으로 지정되며 아예 컷오프(공천 배제)됐다.
그는 “경선에서 이길 가능성이 크지 않은데도 경선만 시켜주면 당의 결정에 승복하겠다고 했는데 끝내 받아들여지지 않았다"며 “그래서 이런 결단에 이르게 된 것"이라고 탈당 배경을 설명했다.
민주당으로서는 홍 의원 탈당으로 그렇잖아도 악재가 산재한 인천 지역에 '비상'이 걸릴 전망이다.
인천은 21대 총선에서 총 13개 의석 가운데 11개 의석을 민주당에 몰아준 '우군 지역'으로 꼽혔다.
당시 총선으로 허종식(동·미추홀 갑), 박찬대(연수 갑), 정일영(연수 을), 맹성규(남동 갑), 윤관석(남동 을), 이성만(부평 갑), 홍영표(부평 을), 유동수(계양 갑), 송영길(계양 을), 김교흥(서 갑), 신동근(서 을) 등 의원들이 국회에 입성했다.
그러나 이들 가운데 허종식·윤관석·이성만·송영길 등 무려 4명이 돈봉투 연루 의혹으로 검찰 기소됐고 일부는 구속 수감된 상태다. 현재까지 민주당에 남은 인물은 허 의원이 유일하다.
이밖에 송영길 전 대표 계양 을 지역구를 이어받은 이재명 대표 역시 본인과 배우자를 둘러싼 '사법 이슈'가 연일 불거지는 상황이다.
민주당을 뒤흔든 두 개 축의 '사법 리스크'가 인천 지역에 집중된 셈이다.
'악재'에 '악재'가 겹치는 형국에 일각에서는 이재명 대표 본인마저 당선을 장담할 수 없을 것이라는 관측까지 나온다.
박성민 정치컨설턴트는 전날 SBS 라디오에서 “지금 인천은 2개의 폭탄이 있다"며 송 전 대표 '돈 봉투 의혹'과 홍 의원 탈당 등을 언급했다.
그는 특히 부평구와 계양구를 같은 생활권으로 묶어 “전당대회 돈봉투 때문에 이미 부평갑에 이성만 의원 탈당해서 무소속 나와 있고 윤관석 의원 이런 분들 다 출마 못하게 된 것 아닌가"라며 “지금 계양에 이재명 대표가 나와 있고 거기에 원희룡 후보가 국민의힘에서 가 있는 상황에서 홍영표 의원이 탈당을 하면 그 영향이 계양까지 미칠 것"이라고 분석했다.
이 대표가 인천 지역 민심을 제대로 수습하지 못할 경우 여파가 최측근인 박찬대 최고위원에 미칠 공산도 크다.
연수갑이 지역구인 박 최고위원은 민주당이 압승한 21대 총선에서 56.87%의 넉넉한 득표율로 당선됐다. 그러나 민주당이 수도권 대승을 기반으로 전국에서 '신승'했던 20대 총선에서는 40.57%를 얻어 불과 0.29%p차로 간신히 승리했다.
결국 민주당이 지난 총선에서 얻은 의석 가운데 과반 이상이 이전 보다 판세가 크게 악화한 것이다.
상황에서 따라서는 민주당이 6석을 얻었던 19대 총선이나 7석을 가져왔던 20대 총선보다 좋지 못한 성적표를 받아들 수도 있을 것으로 보인다.
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