▲개혁신당 양향자 원내대표(왼쪽)가 이준석 대표 옆자리에서 발언하고 있다.연합뉴스
'보수 야당'인 개혁신당이 보수당과 야당 사이 정체성을 두고 혼란스러운 모습이다.
이준석 개혁신당 대표는 29일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 자당 양향자 원내대표가 띄우고 여당이 화답하고 있는 단일화 이슈에 대해 “책임 있는 사람들끼리 모여서 토론하거나 아니면 논의한 바가 없고, 공식적인 제안도 없고, 검토하지 않고 있다"고 선을 그었다.
이어 “(단일화 논의가) 현재 정권심판 여론이 매우 높은 선거 상황 속에서 과연 개혁신당 후보들에게 도움이 되는 상황인가 잘 모르겠다"며 “국민의힘 같은 경우에는 윤석열 대통령에 대해 결사옹위하는 상황 아닌가"라고 반문했다.
이 대표는 “염치가 있다면 (국민의힘이 단일화를) 공식 제안을 할 수 있겠는가"라며 “이 문제는 사실 개혁신당 후보들의 표를 잠식하기 위한 의도가 아닐까 오히려 의심하는 상황"이라고 주장했다.
그는 “개혁신당 후보들 입장에서는 이런 논의가 꼭 달갑지는 않다"며 “너무 비공식적으로 두서없는 제안들이 나오는 것이 반복되면 저희는 강하게 대응할 수밖에 없다"고 경고했다.
다만 개혁신당에서는 이미 한차례 개별후보가 국민의힘 후보를 지지하며 단일화(청주 청원)한 전력이 있다.
최근에도 용인갑에 출마한 양 원내대표가 이원모 국민의힘 후보를 향해 당 이름을 뺀 경선 여론조사로 단일화할 수 있다는 의사를 표시했다.
이후 김성태 국민의힘 서울권역 공동선대위원장은 전날 개혁신당이 용인갑을 양보하고 화성을에선 국민의힘 후보가 이 대표를 지원하는 식의 단일화 구상을 언급했다.
장동혁 국민의힘 사무총장 역시 이날 “양 후보 개인의 단일화 의사인지, 개혁신당 후보들이 출마한 모든 지역구 놓고 단일화를 논의해보자는 것인지 잘 읽히지는 않는다"면서도 “양 후보 지역구만의 단일화든, 개혁신당 다른 후보들 있는 몇몇 군데를 더 확대해서 단일화하는 방안이든 가능성 열어놓고 충분히 대화할 준비는 돼 있다"고 밝혔다.
결국 지지율 부진을 겪는 개혁신당 지도부가 개별 지역 후보들에 대한 통제력을 크게 발휘하지 못하는 모습이다.
이 대표는 후보들이 향후 독자적 단일화를 추진할 가능성과 관련해 “그렇게 한다는 것 자체는 굉장히 아쉬운 모습"이라며 “때에 따라서는 다른 후보들에게 좀 불쾌한 모습일 수 있다"고 지적했다.
다만 “양향자 의원님 같은 경우에는 저랑 긴밀하게 소통하면서 이런 것(단일화 제안)이 다소 언론에 와전된 부분이 있는 것 같고 그래서 그런 부분에 대한 오해는 없다"고 덧붙였다.
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