▲미국 카멀라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령.AFP/연합뉴스
미국 유명 통계학자이자 정치분석가인 네이트 실버가 미국 대선 예측에서 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령 승리 확률을 높게 점쳤다.
연합뉴스에 따르면, 5일(현지시간) 미국 정치매체 '더 힐' 등은 실버가 주 전체 여론조사 결과를 취합한 뒤 신뢰도에 따라 가중치를 부여하는 자체 모델의 예측 결과를 보도했다.
이 모델 전국 여론조사 평균에서 전날 기준 해리스 부통령 지지율은 45.5%, 트럼프 전 대통령 지지율은 44.1%로 나타났다. 해리스 부통령이 1.4%p 앞선 것이다.
특히 더 주목할만한 부분은 수치 자체보다는 '추세'다.
같은 모델 지난 6월 분석에서는 후보 사퇴 전 조 바이든 대통령이 승리할 확률이 33.7%로 나타나 트럼프 전 대통령과 '더블 스코어' 가까운 격차를 보인 바 있다.
당시 실버는 “시간이 아직 있다. 민주당 전당대회에서 부통령 후보로 해리스 부통령이나 다른 사람을 지명하라"고까지 조언했다.
심지어 이 조언은 바이든 대통령이 1차 TV 토론 대패로 후보 사퇴론에 직면하기 전에 제기된 것이다.
결국 민주당 측은 토론과 트럼프 전 대통령 피습, 바이든 대통령 코로나19 재감염 등 재앙적 이슈에 직면한 다음에서야 뒤늦게 그의 분석과 같은 판단을 내리게 된 셈이다.
그러나 실버 조언이 현실화된 이후에는 트럼프 전 대통령 우위가 사라지기 시작했다.
앞서 트럼프 전 대통령은 실버 예측 모델에서 바이든 대통령이 후보를 사퇴한 뒤인 지난달 21일 이후까지도 민주당 후보에 우위를 보였다.
그러나 해리스 부통령이 본격 활동하기 시작한 지난달 31일 처음으로 트럼프 전 대통령(44.2%)이 해리스 부통령(44.4%)에 밀리기 시작했다.
이후에는 그 격차가 점점 벌어졌다.
지난 1일 실버는 바이든 대통령이 민주당 대선 후보였을 당시 주요 경합 주에서 열세를 기록해 대선 양상이 '토스 업'(toss-up)이 아니었다고 말했다.
토스 업은 '반반의 가능성'이라는 뜻이지만 실버는 각 후보 당선 확률이 40% 이상인 경우로 정의했다.
그러나 실버는 이제 상황이 바뀌었다고 분석했다.
그는 “두 후보의 당선 확률이 정확히 반반은 아니지만, 포커에서의 '플립'(두 명 이상의 플레이어가 거의 동일한 패를 갖고 있을 때) 상황과 비슷하다"고 설명했다.
실버는 지난 2008년 대선에서 미국 50개 주 중 49개 주 결과를 정확히 예측했다. 이후 총선에서도 상원 당선자 35명 전원을 맞혔다.
2012년 대선 역시 실버가 50개 주 결과 예측을 모두 적중시켰다.
여론조사 기관들이 전혀 예측하지 못했던 2016년 트럼프 전 대통령 당선은 실버 역시 예측에 실패했다.
다만 당시에도 그는 선거가 가까워 올수록 트럼프 전 대통령 당선 확률을 끌어올리는 등 주요 여론조사 기관과 다른 예측을 내놨다.
한번의 실패 뒤인 2020년에는 실버가 대선 전날 바이든 대통령 당선 확률을 90% 가깝게 제시했다.
이때 선거는 경합 주 몇 곳 득표율이 1%p만 트럼프 전 대통령 쪽으로 움직여도 결과가 뒤집혔을 만큼 치열한 혈투였다.
이에 트럼프 전 대통령은 '부정선거' 주장까지 제기하며 일부 경합주 선거 결과를 뒤집기 위해 소송을 걸었지만, 줄줄이 패소했다.
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