IEA 원전보고서 “STEPS 기준 700억달러, NZE 기준 1500억달러 전망”
2050년 SMR 용량 최소 40GW, 최대 120GW, 누적투자액 6500억달러
원전 투자금 대부분 정부 조달, 건설 및 회수기간 짧은 SMR 민간 투자 확대
▲울산광역시 울주군에 위치한 한국수력원자력의 새울 원전 1,2호기.
2030년까지 신규 원전 투자액이 최소 700억달러에서 최대 1500억달러에 이를 것으로 예상됐다. 원전 건설에는 막대한 자금이 소요되는 가운데, 대부분의 투자금은 공기업을 통한 정부를 통해 조달되는 것으로 나타났다.
31일 외교부 기후에너지협력센터에 따르면 국제에너지기구(IEA)는 최근 '원자력 에너지의 새 시대를 향한 여정' 보고서를 통해 2023년 기준 30개 이상 국가에서 410기의 원전이 운영되고 있으며, 세계 전력 공급의 9%를 담당하고 있다.
원전은 수력에 이은 2번째 저탄소 전력공급원으로, 이는 풍력보다 20%, 태양광보다 70% 저렴한 수준이다. 또한 원전은 1971년 이래 화석연료 발전을 대체함으로써 72기가톤의 이산화탄소를 감축하는데 기여했다.
보고서는 3개의 시나리오별로 원전 투자를 예측했다.
기존 정책 시나리오(STEPS)에서는 2030년까지 700억달러를 투자하며, 이를 통해 원전 용량이 2050년까지 현재보다 50% 증가한 650GW로 늘어날 전망이다.
각국의 기후변화 대응 공약시나리오(APS)에서는 2030년까지 1200억달러를 투자하며, 용량은 2050년까지 현재보다 2배 증가할 전망이다.
2050년 넷제로 달성 시나리오(NZE)에서는 2030년까지 1500억달러 이상을 투자하며, 2050년 용량은 1000GW에 달할 전망이다.
원전 투자 대부분은 대형 원전에 향하고 있지만 소형모듈원전(SMR)에 대한 투자도 빠르게 증가하고 있다.
STEPS 기준 SMR 용량은 2050년 40GW에 달하고, APS 기준으로는 2050년 120GW(1000기)에 달할 전망이다.
SMR 투자액은 현 50억달러 수준에서 2030년 250억달러 이상, 2050년까지 누적 6500억달러가 예상된다.
SMR은 기존 대형 원전 용량인 1000MW보다 작은 300MW 이하의 용량을 가진 원전을 말한다. 우리나라는 170MW 규모의 혁신형 SMR 기술을 개발 중이다.
보고서는 대부분의 원전 투자금이 공기업을 활용한 정부를 통해 조달되고 있다고 밝혔다. 특히 미국, 핀란드 같은 민간 주도 국가에서도 정부가 규제 및 관세 체계를 통해 지원함으로써 사업 성사에 핵심 역할을 수행하고 있다고 전했다.
하지만 SMR은 민간 투자자에게 매력적인 대상이 되고 있다.
보고서는 “SMR이 민간 부문의 원자력 투자 기회를 확대하고 있다"며 “SMR은 사전준비 및 건설기간이 짧고, 투자회수기간이 기존 대형원전의 20~30년에 비해 절반 수준이기 때문"이라고 설명했다.
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