28일 서울ESG데이터 포럼 ‘2025 글로벌 ESG전망’ 발표
“2025년 ESG, 유럽은 강화 미국은 완화”
“한국 기업, 미국·유럽 ESG에 대응해야”
▲심상민 카이스트 녹색성장지속가능대학원 교수가 28일 서울 여의도 금융투자협회에서 열린 에너지경제신문 주최 '서울 ESG데이터 포럼'에서 발표하고 있다.
“트럼프 2기 행정부 출범과 EU의 규제 조정 움직임 속에서도 ESG 규제의 근본적인 흐름은 변하지 않을 것입니다. 한국 기업들은 여기에 적응하는 전략을 마련해야 합니다"
글로벌 ESG(환경·사회·거버넌스) 규제가 변화하는 가운데, 한국 기업들이 단순히 규제를 따라가는 것이 아니라 선제적으로 대응해 나가야 한다는 지적이 나왔다.
28일 에너지경제신문·대한상공회의소 주최, 산업통상자원부 후원으로 서울 여의도 금융투자협회 불스홀에서 열린 '서울 ESG데이터 포럼'에서 심상민 카이스트 녹색성장지속가능대학원 교수는 “유럽연합(EU)은 ESG 규제를 강화하는 반면, 미국은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 이를 완화할 가능성이 크다"며 “이 같은 변화 속에서 한국 기업들의 전략적 대응이 필요하다"고 강조했다.
현재 EU는 기업의 ESG 공시 및 공급망 실사 의무를 강화하고 있다. 기업 지속가능성 보고 지침(CSRD), 기업 지속가능성 실사 지침(CSDDD) 등이 도입되며 기업들의 ESG 공시 대상이 확대, 인권 및 환경 리스크 관리를 더욱 철저히 해야 할 의무가 생겼다.
단, 최근 EU 내에서도 ESG 규제 완화 움직임이 감지되고 있다. 독일·프랑스가 기업 부담을 고려해 CSRD 적용 유예 및 보고 의무 완화를 요구하고 있다. 지난 25일에는 규제 부담을 줄이기 위한 옴니버스 패키지(Omnibus Package)가 발표되기도 했다.
이에 대해 심 교수는 “이는 규제 철회가 아니라 속도 조절일 뿐"이라며 “ESG 경영의 중요성은 유지될 것"이라고 평가했다.
한편, 미국은 ESG 규제를 대폭 완화할 가능성이 크다. 트럼프 행정부는 파리협정 탈퇴, 화석연료 개발 확대, 재생에너지 보조금 폐지 등의 정책을 추진하며 ESG 규제 축소를 예고하고 있다. 특히 미국 증권거래위원회(SEC)의 ESG 공시 의무 완화 가능성이 커지면서 ESG 투자 상품의 투명성 저하도 우려된다.
미국의 ESG 정책 후퇴는 글로벌 금융시장에서 ESG 투자 흐름 둔화를 초래할 수 있으며, 한국 기업들도 미국 시장에서 ESG 요구가 약화될 가능성을 염두에 둬야 한다.
그러나 심 교수는 “트럼프 행정부의 ESG 정책 후퇴에도 불구하고 글로벌 금융기관과 투자자들은 ESG 요소를 무시할 수 없다"며 “ESG 투자 규모 자체가 감소하는 것은 아니기에, 기업들은 ESG를 단순한 규제가 아니라 지속가능한 경영 전략의 필수 요소로 인식해야 한다"고 설명했다.
한국 정부는 ESG 공시 의무화를 2026년 이후로 연기했지만, 심 교수는 “규제 시기가 늦춰졌다고 해서 준비를 늦춰서는 안 된다"고 강조했다. 오히려 한국 기업이 공급망 내 온실가스 배출량을 철저히 관리하고 ESG 공시 체계를 조기 마련하는 등 선제적으로 대응해야 한다는 주장이다. 당장 EU가 2026년부터 본격 시행하는 탄소국경세(CBAM)는 한국 기업들에게 직접적인 영향을 미칠 전망이다.
심 교수는 “유럽연합이 ESG 규제 조정을 논의하고 있지만, 결국 ESG 공시와 리스크 관리는 글로벌 스탠더드가 될 것"이라며 “한국 기업들은 이를 단순한 규제가 아니라 지속가능한 경영 전략으로 받아들이고, 정부와 협력해 ESG 공시 체계를 구축하고 실질적인 탄소 감축 목표를 설정해야 한다"고 말했다.
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