▲(사진=로이터/연합)
도널드 트럼프 미국 대통령이 중국산 수입품에 10% 추가 관세를 3월 4일에 부과하겠다고 밝히자 중국이 어떻게 대응할지 관심이 쏠린다. 3월 4일은 공교롭게도 중국 최대 정치행사 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의) 개막일과 겹치는 만큼 중국이 이번에도 보복 조치에 나설 가능성이 점쳐지고 있다.
트럼프 대통령은 27일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 다음달 4일부터 중국에 대해 10%의 추가 관세를 부과하겠다고 예고했다.
올해 초까지 미국에 수출되는 중국산 제품에는 약 25%의 관세율이 적용됐다. 그러나 트럼프 대통령은 이달초 10%의 추가 보편 관세를 부과했고 여기에 10%를 다음 달 더 매기겠다고 발표한 것이다. 캐나다와 멕시코를 통해 마약이 여전히 미국으로 유입되고 있으며 중국이 마약 공급을 이어간다는 이유에서다.
중국은 즉각 보복을 예고했다. 블룸버그통신, 로이터통신 등 주요 외신에 따르면 중국 상무부 대변인은 “미국이 고집대로 일방적으로 나선다면 중국은 합법적 권익을 보호하기 위해 모든 필요한 반격 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.
중국 외교부 린젠 대변인도 이날 정례 브리핑에서 “미국은 펜타닐 문제로 관세 압박에 나서고 있다"며 “이는 마약 통제를 위한 양측 간의 대화와 협력에 심각한 영향, 압박, 강압과 위협을 초래했다"고 비판했다.
린 대변인은 “무역전쟁과 관세전쟁에는 승자가 없다"면서 “미국이 잘못된 관행을 바로잡고, 평등한 혐의를 통해 각국의 우려 사항을 해결하는 올바른 길로 돌아오라"고 촉구했다.
중국 상무부도 “중국은 세계에서 마약 퇴치 정책이 가장 엄격하고 실행이 철저한 국가 중 하나"라면서 “미국 측은 객관적인 사실을 계속 무시하며 다시 관세를 부과하겠다고 위협했는데, 이런 행동은 전적으로 책임 전가에 불과하다"고 주장했다.
앞서 중국은 미국이 예고한 10% 추가 관세가 이달초 발효되자 약 1분만에 보복조치를 발표했다. 미국산 석탄과 액화천연가스(LNG)에는 15%의 관세를 추가하고, 원유·농기계를 비롯해 대배기량 자동차와 픽업트럭에는 10%의 관세를 추가로 부과하기로 했다. 또 텅스텐과 텔루륨, 비스무트, 몰리브덴, 인듐 등의 수출통제 조치를 발표하는 동시에 구글을 상대로 반독점법 위반 조사도 개시하기로 했다.
미국의 추가 관세 부과 시점이 중국의 양회 개막일과 겹치는 점도 주목된다. 국정 자문 기구인 전국인민정치협상회의(정협)는 다음 달 4일, 국회 격인 전국인민대표대회(전인대)는 5일 각각 개막한다. 폐막일은 아직 발표되지 않았다. 중국의 올해 경제 성장 목표와 이를 뒷받침할 경기 부양책이 발표될 것으로 기대되는 양회에서는 '트럼프발 관세 폭탄'을 비롯한 대(對)미국 관계 정책 기조가 도출될 것으로 예상된다.
일각에선 내달 예정된 관세를 계기로 미중 관계가 더 악화될 가능성이 거론됐다.
애널리스트들은 중국이 여전히 트럼프 행정부와 협상을 희망하고 있지만 미중 무역 협상이 아직 구체화되지 않은데다 미국은 중국과 디커플링을 이어갈 것으로 예상되는 만큼 양국이 합의에 이를 가능성이 사라지고 있다고 말한다고 로이터는 전했다.
실제 트럼프 대통령은 중국과 새로운 무역합의가 가능하다고 최근 시사했고 시진핑 중국 국가주석과의 전화통화가 “적절한 때 이뤄질 것"이라고 말했지만 아직 성사되지 않고 있다.
블룸버그 이코노믹스의 창 슈 아시아 수석이코노미스트는 “트럼프 대통령은 운을 시험하는 것 같다"며 자제를 보여왔던 중국이 강력한 보복 스탠스로 전환해 피해가 큰 무역전쟁으로 번질 리스크가 있다고 밝혔다.
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