▲지난달 28일(현지시간) 미 백악관에서 설전 벌이는 젤렌스키 우크라이나 대통령과 트럼프 미국 대통령(사진=로이터/연합)
도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나에 대한 군사지원을 전면 중지하라고 지시했다. 지난달 미국과 우크라이나 정상회담이 파국으로 끝나자 트럼프 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해 압박의 강도를 높이고 있는 것으로 풀이된다.
3일(현지시간) 블룸버그통신은 익명을 요구한 국방부 고위 관계자를 인용해 이같이 보도했다. 이 관계자는 “우크라이나 지도자들이 평화를 위한 성실한 약속을 트럼프 대통령이 판단할 때까지 미국이 현재 제공 중인 모든 군사지원이 중단될 것"이라고 말했다.
관계자는 이어 “우크라이나에 도착하지 않은 모든 군사원조가 멈추게 될 것"이라며 “비행기 혹은 해상을 통해 운송 중인 무기나 폴란드 등 제3국에서 인도를 기다리는 물자 등이 포함된다"고 설명했다.
그러면서 트럼프 대통령이 피트 헤그세스 국방부 장관에게 이같이 실행하라고 지시했다고 덧붙였다.
이러한 조처는 지난달 28일 양국 정상회담이 조기 종료된 지 사흘 만에 내려졌다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 전쟁이 조기에 끝나지 않을 것이라는 취지의 젤렌스키 대통령 발언을 보도한 언론 기사를 공유하면서 “이것은 젤렌스키가 한 발언 중 최악"이라면서 “미국은 더이상 참지 않을 것"이라고 밝혔다.
그는 “내가 말한 대로 이 사람(this guy)은 미국의 지원이 있는 한 평화(협정)는 원하지 않는다"고 주장하기도 했다.
다른 외신들도 트럼프 대통령의 이 같은 조치를 확인했다. 로이터통신은 “미국이 우크라이나에 대한 군사 지원을 중단하라고 백악관 관계자가 월요일(3일) 확인했다"고 보도했다.
또 다른 백악관 관리는 “트러프 대통령은 평화에 초점을 맞추고 있다는 점을 분명히 밝혔다"며 “우리의 파트너들도 그 목표에 전념해야 하며, 우리는 원조가 해결에 기여한다는 것을 확실히 할 때까지 원조를 중지하고 재검토할 것"고 미 정치매체 폴리티코에 말했다.
트럼프 대통령이 원조 재개의 조건으로 제시한 '평화를 위한 성실한 약속'이 무엇을 의미하는 것인지는 구체적으로 전해지지 않았다.
미국의 군사원조가 중단되면 우크라이나는 미국이 그간 전황을 바꿀 수 있도록 제공한 무기의 사용이 어려워지면서 전쟁 수행에 큰 어려움을 겪게 될 전망이다.
우크라이나는 특히 미국산 에이태큼스(ATACMS) 미사일이나 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 등 러시아 영토를 직접 공격할 수 있는 능력을 상실한다. 또한 공중방어시스템 등 후방을 보호하는 능력까지 저하될 수 있다.
유럽 국가들의 도움으로 미국의 무기지원 공백이 일부 메워질 수 있지만 우크라이나가 전쟁을 수행할 능력이 상실될 것이란 관측엔 변화가 없을 것으로 보인다. 블룸버그는 “미국과 비교하면 유럽이 제공하는 무기와 기타 능력은 턱없이 부족하다"며 “유럽 연합군 관리들은 무기 공급이 올 여름까지만 지속될 가능성인 높다고 말했다"고 전했다.
일각에선 젤렌스키 대통령이 정상회담에서 충돌한 것에 사과하고 트럼프 대통령이 제시한 종전구상을 따르기 위한 압박이란 관측도 제기된다.
실제 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 '양국의 광물협정이 끝장났느냐'는 취재진의 질문에 “아니다. 나는 그렇게 생각하지 않는다"고 답했다. 트럼프 대통령은 또 종전안에 대해선 “합의를 하는 것이 그렇게 어렵지 않을 것"이라고 말했다. 우크라이나가 자국 이익을 포기하도록 굴복을 끌어내겠단 의도로 해석된다.
이를 두고 폴리티코는 “젤렌스키 대통령에게 종전을 위한 협상을 강요하는 당근과 채찍의 접근 방식"이라고 평가했다.
마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관은 이날 폭스뉴스 방송에 출연해 “젤렌스키 대통령으로부터 들어야 할 말은 그동안 일어났던 일(정상회담 파국)을 후회하고 있다는 것과 평화 회담에 참여하고 광물 협정에 서명할 준비가 됐다는 것"이라고 말했다.
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