“안산시 외국인주민 10만 시대…상호문화 확산 가속도”

▲이억배 안산시 외국인주민지원본부장 16일 상호문화도시 정책 확산 관련 언론브리핑 발표. 제공=안산시

안산=에너지경제신문 강근주기자 이억배 안산시 외국인주민지원본부장은 16일 시청 제1회의실에서 열린 언론브리핑에서 “이주배경인구가 10만을 넘어선 만큼, 모든 주민이 함께 성장하고 소통할 수 있는 환경을 만드는데 주력하고 있다"고 강조했다.

그러면서 “다양한 문화가 조화를 이루며 살아가는 상호문화도시답게 외국인 주민 정착 지원과 문화교류 기반을 강화해 '국제도시 안산 위상'을 한층 높여 나가겠다"고 다짐했다.

지난 2022년 통계청이 발표한 인구 전망에 따르면, 2042년 대한민국 총인구는 4963만명으로 감소할 것으로 예측한 반면, 이주배경인구는 220만명에서 2042년에는 404만명으로 약 84%가량 증가할 것으로 전망했다.

이런 인구 변화 중심에 안산시는 서 있다. 올해 3월 기준 안산시에 거주하는 외국인 주민 수는 118개국 10만0580명으로 전체 인구 중 약 13.9%를 차지해 전국 지자체 중 가장 높은 수치를 기록했다.

특히 외국국적동포 비율이 가장 높고, 2008년 대비 외국인 주민 수가 3배 이상 증가하는 등 지속적인 증가곡선을 그리고 있다. 이에 따라 안산시는 외국국적동포 등 외국인 주민의 지역사회 적응을 돕기 위한 다양한 정책을 펼치고 있다.

안산시는 2020년 유럽평의회로부터 상호문화도시로 지정됐으며, 2022년에는 중장기 5개년 발전계획을 수립해 관련 사업을 운영하고 있다. 상호문화도시로서 발전 토대를 구축하기 위해 관련 시설 기반 조성에도 집중하고 있다.

일단 이주배경 인구의 증가에 발맞춰 다양한 문화가 서로 교류할 수 있는 '상호문화상록센터'를 상록구 사동 주민 복합커뮤니티센터 내에 조성한다. 오는 2027년 9월 개관이 목표인 상호문화상록센터에는 상담실과 한국어 교실 등이 갖춰질 예정이다.

2009년 지정된 다문화마을특구는 2023년 행정안전부 공모사업에 선정돼 지역 특성을 활용한 로컬디자인을 오는 12월까지 개발할 계획이다. 여기에는 로컬디자인 특화 시설물 설치 외에도 다문화마을특구 활성화를 위한 다양한 홍보 프로그램도 운영한다.

안산 글로벌다문화센터 2층과 3층에 각각 위치한 다문화가족지원센터와 글로벌청소년센터는 다문화가족과 이주배경 청소년에게 맞춤형 서비스를 제공해 한국 사회 조기 적응을 지원하고 있다. 특히 단원구 고려인문화센터는 고려인 주민 권익 증진과 생활 안정을 위한 한국어 교육과 상담, 고려인 주민 자녀 교육 지원 등을 진행한다.

▲안산시 16일 상호문화도시 정책 확산 관련 언론브리핑 개최. 제공=안산시

안산시는 외국인 주민의 시정 참여를 확대하기 위해 8개국 13명으로 구성된 외국인주민협의회와 11개국 30명으로 구성된 외국인주민 모니터단을 각각 운영해 외국인 주민 애로사항을 수렴하고 있다. 2010년 출범한 안산시 세계소년소녀합창단은 문화 다양성과 포용성을 대표하는 상징으로 이미 자리매김했다.

안산시는 오는 17일 세계인의날을 기념해 화랑유원지 대공연장에서 '세계인의 어울림 한마당' 축제를 열어 다양한 국가의 이주민과 시민이 어울릴 수 있는 문화교류의 장을 마련한다.

올해는 안산시가 전국 최초로 외국인 전담 부서를 설치한 지 20년이 되고 상호문화도시 지정 5주년을 맞는 기념비적인 해다. 이를 기념하기 위해 안산시는 오는 9월17일부터 19일까지 '상호문화도시 국제심포지엄'을 개최한다.

이번 국제심포지엄은 유럽평의회 사무국을 비롯해 일본 하마마츠시 등 해외 상호문화도시, 국내외 전문가들이 참여한 가운데 상호문화 정책의 미래 비전과 공동 발전 방안을 탐색할 예정이다.

안산시는 전국 지방자치단체 중 처음으로 '상호문화도시 조성 조례'를 제정, 공포했다. 더구나 지난 4일에는 고려인 동포들 오랜 염원이 담긴 '고려인 독립운동 기념비'가 화랑유원지에 전국 최초로 설치됐다.

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