위태로운 작업환경 10년째 제자리
보호망 등 추락 방지 장치도 없어
저상형 청소차 교체 등 대책 시급
▲사진=지난9일 칠곡군 북삼읍 주택가에서 환경미화원들이 차량에 매달린 채 작업 중이다
칠곡=에너지경제신문 손중모기자 경북 칠곡군의 일부 청소차량이 여전히 환경미화원의 후방 탑승을 허용하고 있는 것으로 나타나 안전불감증 논란이 일고 있다.
정부는 수차례에 걸쳐 환경미화원의 후방 탑승을 금지하는 지침을 내렸지만, 일부 지역에서는 여전히 관행처럼 이어지고 있는 것으로 확인됐다.
최근 본지가 칠곡군청과 관내 청소 대행업체 현장을 취재한 결과, 일부 청소차량에서 환경미화원이 후방 발판에 탑승한 채 운행 중인 장면이 포착됐다.
좌회전을 하는 수거차량 맞은편으로 승용차 한 대가 다가오자 수거차량이 급정거를 하는 바람에 작업자들이 순간 휘청이는 위험천만한 모습이 연출되기도 했다.
A 청소 대행업체에서 일하는 한 미화원은 “조수석에 타고 내리는 게 번거롭고, 매번 멈춰서 작업하면 시간에 쫓겨 일이 밀린다"며 “결국 뒤에 매달리게 되는데, 무릎도 안 좋아지고 사고 걱정도 된다"고 말했다.
칠곡군 관계자는 “청소차량 조수석 탑승이 원칙이지만, 주택가나 골목에서는 타고 내리는 데 시간이 오래 걸려 후방을 이용하는 경우가 있는 것으로 안다"고 말했다.
하지만 후방 탑승 실태를 파악하거나 단속·계도하는 활동은 제대로 이뤄지고 있지 않은 것으로 보였다.
전문가들은 “청소노동자의 안전이 작업 효율보다 우선돼야 한다"고 지적했다.
조승연 한국산업안전보건공단 연구원은 “청소차량 구조 개선과 자동화, 충분한 인력 배치가 병행되지 않으면 지침은 현장에서 공허한 외침이 될 수밖에 없다"며 “지방자치단체 차원의 강력한 점검과 제도적 뒷받침이 필요하다"고 말했다.
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