명문 조지아 공대 총장과 AI 첨단 자율 제조 분야 연구소 설립 논의
▲유정복 인천시장이 11일(현지시간) 미국 애틀란타 조지아 공과대학교(Georgia Institute of Technology)에서 앙헬 카브레라(Ángel Cabrera) 총장과 산학협력 방안 등을 논의하고 있다 제공=인천시
인천=에너지경제신문 송인호 기자 미 조지아공대 연구소 인천 설립이 본격적으로 추진될 전망이다.
방미중인 유정복 인천시장은 11일(현지시각) 애틀랜타에 있는 조지아공대 본교를 방문해 조지아공대 앙헬 카브레라(Ángel Cabrera) 총장과 조지아공대 연구소 설립, AI 첨단 자율 제조 분야 글로벌 산학협력 등 상호 협력을 위한 다양한 방안을 논의했다.
이번 방문은 지난달 인천경제자유구역청과 조지아공대의 상호협력 체결을 기반으로 인천 내 연구소 설립에 대한 추가적인 논의를 진전시키고 상호 의지를 확인했다는데 매우 큰 의미가 있다.
인천경제청은 조지아공대 측과 실무 협의에 곧 착수할 예정이다.
시는 인천글로벌캠퍼스(IGC) 입주 5개 대학과, 한국스탠포드센터(스마트시티 연구), 마린유겐트코리아 연구소(해양융복합 연구) 인프라와 함께 조지아공대 연구소(AI 첨단 자율제조 분야)도 유치함으로써 세계적 수준의 연구, 교육, 산업 간 융합 거점을 조성하고 혁신이 선순환하는 생태계를 구축하겠다는 계획이다.
▲유정복 인천시장이 11일(현지시간) 미국 애틀란타 조지아 공과대학교(Georgia Institute of Technology)를 방문, 학교 연구소 등을 견학하고 있다 제공=인천시
조지아공대는 1885년 설립된 과학기술분야를 선도하는 세계적인 공립 연구대학으로 '2024 Times Higher Education(THE)' 랭킹 기준 세계 36위이다.
특히 엔지니어링 & IT 분야 세계 12위, 컴퓨터 사이언스 분야 세계 22위로 글로벌 최상위권을 자랑하며 '2024 U.S. News & World Report' 기준 항공우주공학은 학부, 대학원 모두 미국 내 2위를 차지한 바 있다.
유정복 시장은 이날 “조지아공대와 연구소 설립 및 AI 기반 첨단 자율제조 산업 분야에서 협업하게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다"며 “특히 조지아공대 연구소가 인천에 들어선다면 첨단 제조산업의 혁신을 촉진하고, 국가 차원의 연구역량 강화에도 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.
유 시장은 이어 “연관 산업에 대한 투자유치 효과도 기대되는 만큼, 연구소 설립이 원활히 추진될 수 있도록 시에서도 적극 지원하겠다"고 덧붙였다.
앙헬 카브레라 조지아공대 총장은 “인천은 첨단산업과 글로벌 혁신 역량을 갖춘, 미래 발전 가능성이 매우 큰 도시"라며 “조지아에 진출한 다수의 한국 기업들과의 연계를 통해 양 지역의 제조 산업을 동시에 강화할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 강조했다.
유 시장, 미 부티크 리조트 개발 거장 리차드 케슬러 회장과 상호 협력 MOU 체결
인천경제자유구역 내, 관광 콘텐츠 융합 도시 개발 본격화
▲유정복 인천시장이 11일(현지시간) 미국 조지아주 서배너 암스트롱 맨션(Armstrong Mansion)에서 리차드 케슬러(Richard Kessler) 케슬러그룹 회장과 상호협력 양해각서(MOU)를 체결하고 악수를 하고있다 제공=인천시
이와함께 유 시장은 이날 미국 조지아주 서배너에 위치한 케슬러 컬렉션(Kessler Collection) 본사에서 양해각서(MOU)를 체결하고 인천 경제자유구역 내 관광, 문화 융합 도시 개발을 본격화한다.
케슬러 컬렉션은 세계적인 럭셔리 호텔 및 리조트 브랜드 포트폴리오를 자랑하는 기업으로 이번 양해각서는 지난달 12일 인천시청에서 유 시장에게 투자의향서(LOI)를 제출한 데 따른 후속 조치다.
케슬러 컬렉션은 아시아 시장 진출 전략의 일환으로 인천경제자유구역 내 투자가능 필지에 부티크 호텔 및 영상문화 복합시설 연계 개발에 마스터 디벨로퍼로 참여하는 것을 검토하기로 했다.
이는 글로벌 마스터 디벨로퍼가 참여하는 사례로 그 의미가 크다.
이번 투자는 인천이 가진 글로벌 관문 도시로서의 위상과 풍부한 관광 자원, 역동적인 성장 잠재력에 대한 신뢰를 바탕으로 이뤄졌다.
특히 인천국제공항을 통한 뛰어난 접근성과 인천경제자유구역의 우수한 투자 환경은 아시아 시장 확장 전략을 위한 최적의 입지로 평가됐다.
케슬러 컬렉션은 도시의 역사와 문화를 현대적으로 재해석하고 예술적 감각을 더한 독창적인 시설을 개발하는 기업으로 정평이 나 있다.
주요 개발 사례로는 애틀랜타 사바나 지역의 폐허가 된 발전소를 엔터테인먼트 구역으로 탈바꿈시킨 플랜트 리버사이드 디스트릭트(Plant Riverside District)가 있다.
▲유정복 인천시장이 12일(현지시간) 미국 조지아주 서배너에서 리차드 케슬러(Richard Kessler) 케슬러그룹 회장에게 지역의 폐허가 된 발전소를 엔터테인먼트 구역으로 탈바꿈시킨 플랜트 리버사이드 디스트릭트(Plant Riverside District)의 설명을 듣고 있다 제공=인천시
케슬러 컬렉션은 폐허였던 지역을 재개발하면서 발전소의 엔진이나 굴뚝 등을 활용해 독특한 분위기를 연출하여 관광명소로 재탄생시켰다.
이번 사업은 인천시가 추진 중인'데스티네이션 인천(Destination Incheon)' 및 'K 콘랜드 사업과도 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다.
'데스티네이션 인천(Destination Incheon)'이란, 인천을 더 이상 국제공항과 항만을 거쳐 가는 단순한 '경유지'가 아니라 관광, 문화, 비즈니스, 투자를 위해 찾아오는 '목적지 도시'로 탈바꿈시키려는 인천시의 핵심 발전 전략이다.
이 전략의 근본적인 목표는 인천이 보유한 세계적 수준의 인프라, 풍부한 해양자원, 그리고 세계로 뻗어 나가는 K-콘텐츠의 힘을 유기적으로 융합하는 것이다.
이를 통해 국내외 방문객들이 인천 곳곳에서 능동적으로 시간을 보내고 소비하며 높은 만족감을 얻는 도시를 만드는 것이 이 전략의 핵심이다.
케슬러 컬렉션의 리처드 케슬러 회장은 “인천은 아시아 시장 전략의 매우 중요한 거점이 될 것"이라며 “인천의 풍부한 잠재력과 케슬러 컬렉션의 독창성이 결합 돼 새로운 활력을 불어넣을 수 있도록 최선을 다하고 인천시와의 지속적인 협력을 통해 모범적인 파트너가 되겠다"고 했다.
유정복 시장은 “케슬러 컬렉션의 인천 투자는 인천시가 글로벌 관광 시장의 중심으로 도약하는 데 중요한 촉매제가 될 것"이라며 “케슬러 컬렉션의 독창적인 콘셉트와 서비스가 인천의 매력을 한층 더 높일 것"이라고 역설했다.
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