영양=에너지경제신문 정재우 기자 경북 영양군이 지속되는 인구 감소와 지방소멸 위기에 적극 대응하기 위해 정주 여건 개선과 삶의 질 향상에 총력을 기울이고 있다.
민선 8기 들어 군은 주거, 에너지, 복지, 출산 정책 등 전방위적 지원을 통해 '살고 싶은 영양, 머물고 싶은 고장'을 만들기 위한 실질적 변화를 이끌고 있다.
▲영양군청사
▲180세대 정착할 주거단지 마련…안정적인 '삶의 기반' 구축
영양군은 귀농·귀촌 희망자, 지역 청년 및 신혼부부 등 다양한 수요층의 주거 안정을 위해 총 180세대 규모의 거주지를 조성했다.
△'온단채' 40세대는 지역형 전원주택 단지로, 자연 속 정주를 희망하는 중장년층 귀농인에게 인기가 높고 △LH 공공임대주택 110세대는 청년 및 저소득층의 주거 안정을 목표로 조성됐다.
또한, △10세대 규모의 '체류형 전원마을'은 도시민의 농촌 체험 및 단계적 귀촌을 지원하며, △현재 조성 중인 '정주형 작은농원' 20세대는 주거와 소규모 농업이 결합된 복합형 정주단지로 주목받고 있다.
이처럼 영양군은 다양한 형태의 주거모델을 통해 장기 체류와 정착을 유도하고 있다.
군 관계자는 “단순한 주거공간을 넘어, 생활 인프라와 연계된 정주환경 조성에 중점을 두고 있다"며 “앞으로도 수요 맞춤형 주거단지를 지속 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
▲남북권역 아우른 에너지 복지 확대… 생활 안정 도모
▲오도창 영양군수
에너지 사각지대 해소를 위한 신재생에너지 보급 사업도 꾸준히 추진되고 있다.
군은 입암·청기·석보면 등 남부권역 687개소에 태양광 등 신재생에너지 설비 설치를 지원했으며, 민선 8기 출범 이후 북부권역 728개소에도 추가 설치를 완료했다.
내년에는 남부권역을 중심으로 보급 사업을 더욱 확대할 예정이다. 특히 농촌지역의 고질적인 난방비 부담 문제 해결에도 팔을 걷었다.
2020년에는 영양읍 2,300여 세대에 LPG 배관망을 보급했고, 이어 면·마을 단위 568세대에도 배관망을 확대 설치해 군민들의 겨울철 난방비 절감에 기여했다.
이는 고령층 비중이 높은 영양군의 에너지 복지 수준을 한층 끌어올리는 계기가 됐다.
▲결혼·출산 정책 전면 개편…'아이 낳고 싶은' 환경 조성
인구감소의 가장 근본적인 원인인 결혼과 출산 기피 현상을 해결하기 위해, 영양군은 관련 지원정책을 대폭 개편했다.
특히 결혼장려금은 기존 최대 500만 원에서 최대 2100만 원으로 무려 4배 이상 인상해, 전국적으로도 파격적인 수준을 기록했다.
지원 규모는 혼인 신고일 기준, 일정 요건을 충족하면 순차적으로 지급되며 지역 내 결혼 정착을 유도하고 있다.
출산장려금도 함께 상향 조정됐다. △첫째아는 기존 10만 원에서 20만 원, △둘째아는 15만 원에서 30만 원, △셋째아 이상은 20만 원에서 40만 원으로 각각 두 배씩 인상됐다.
이외에도 출산용품 지원, 산후관리비 지원 등 다양한 출산친화 사업이 함께 운영되고 있다.
군은 앞으로도 결혼·출산에 대한 경제적 부담을 실질적으로 낮춰, 인구 구조 개선에 기여하겠다는 방침이다.
▲오도창 군수 “지방소멸 위기 넘는 '행복한 영양' 만들 것"
오도창 영양군수는 “그동안 다양한 정주지원책과 복지 사업을 통해 살기 좋은 영양의 기틀을 마련했다"며 “이제는 주민이 체감할 수 있는 변화로 이어져야 하며, 군민의 삶을 근본적으로 바꾸는 사업들을 지속 발굴해 나가겠다"고 강조했다.
이어 “영양군이 지방소멸의 위기를 극복하고, 다시 사람이 모이는 생명력 있는 지역으로 거듭날 수 있도록 모든 행정 역량을 집중하겠다"고 덧붙였다.
영양군은 앞으로도 주거, 복지, 인구정책 등을 유기적으로 연계하여 '지속가능한 농촌', '정주하고 싶은 지역사회'로 도약하겠다는 강한 의지를 나타내고 있다. 민선 8기 후반부의 행보가 더욱 주목된다.
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