안동=에너지경제신문 정재우 기자 안동의료재단 안동병원은 치료 지연 시 생존을 장담하기 어려웠던 중증 급성호흡부전 환자가 에크모(ECMO·체외막산소공급장치) 치료와 다학제 협진을 통해 회복돼 지난 10일 무사히 퇴원했다.
▲환자가 에크모, CRRT 치료를 하고 있다. 제공-안동병원
환자는 타 의료기관에서 급성신부전과 심장·간 기능 저하로 치료를 받던 중 급성호흡부전이 발생해 인공호흡기 치료를 시작했으나, 상태가 급격히 악화돼 생명 유지가 어려운 단계로 진행됐다.
특히 급성호흡곤란증후군(ARDS)으로 악화되면서 치료가 조금만 늦어져도 치명적일 수 있는 상황에 놓였다.
즉각적인 에크모 가동이 가능한 의료기관으로의 전원이 시급해졌고, 에크모 전담팀과 중증 환자 치료 역량을 갖춘 안동병원으로 긴급 이송이 결정됐다.
에크모는 흔히 '인공 심폐기'로 불리는 생명 유지 장치다.
심장이나 폐 기능이 극도로 저하된 환자의 혈액을 체외로 빼내 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거한 뒤 다시 체내로 순환시킨다.
약물이나 인공호흡기 치료만으로 회복이 어려운 환자에게 혈액 순환과 호흡 기능을 대신 제공하는 치료로, 중증 환자 치료의 마지막 수단으로 평가된다.
지난해 12월 4일 안동병원에 도착한 환자는 의료진의 판단에 따라 즉시 에크모 치료를 시작했다.
이후 중환자실에서 인공호흡기와 에크모를 유지하는 동시에, 24시간 연속 투석치료인 지속적 신대체요법(CRRT)을 병행하는 고난도 집중 치료가 이뤄졌다.
치료 과정에서는 병원의 다학제 협진 시스템이 핵심 역할을 했다.
주치의인 신장내과 방종효 과장을 중심으로 흉부외과와 심장내과가 에크모 운용과 심장 기능을 면밀히 모니터링했고, 감염내과는 고열과 감염 징후에 대응했다.
피부과는 치료 중 발생한 피부 발진을 신속히 조치하는 등 각 진료과가 유기적으로 협력해 합병증 위험을 관리했다.
집중 치료 결과 환자 상태는 점차 안정됐고, 입원 16일 만인 지난해 12월 20일 에크모와 인공호흡기를 모두 제거했다.
이후 일반 병실로 옮겨 재활과 회복 치료를 거쳐 올해 1월 10일, 일상생활이 가능한 상태로 퇴원했다.
방종효 과장은 “내원 당시 환자는 치료 시점이 한 시간만 늦어졌어도 결과를 장담하기 어려운 위중한 상태였다"며 “도착 즉시 에크모와 지속적 신대체요법을 가동해 골든타임을 확보하고, 여러 배후 진료과가 긴밀히 협력해 합병증을 차단한 것이 생존의 결정적 요인이었다"고 설명했다.
강신홍 안동병원 이사장은 “지역에서 발생한 중증 응급환자를 골든타임 내 거점 의료기관이 완결적으로 치료해낸 대표 사례"라며 “앞으로도 에크모를 비롯한 중증 치료 인프라와 배후 진료 체계를 지속적으로 강화해 지역 의료 안전망 역할을 충실히 하겠다"고 밝혔다.
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