반도체·AI·디지털헬스케어 중심으로 산업 기반 완성…경제 성과를 시민의 삶으로
▲원강수 원주시장은 2일 본지와의 인터뷰에서 “도시 경쟁력의 핵심은 안정적인 일자리"라며 “반도체와 AI, 디지털헬스케어를 중심으로 준비해 온 산업 기반을 실제 고용과 시민 삶의 변화로 연결하는 데 정책의 초점을 두고 있다"고 밝혔다. 제공=원주시
2026년을 맞아 원주시가 추진 중인 주요 시정 과제와 산업·경제·행정 정책 방향을 원강수 원주시장에게 들어봤다. 올해는 민선 8기 마무리 단계로, 지역 발전을 위한 정책 추진 현황과 향후 행정 계획을 중심으로 정리했다. 에저지경제신문은 강원권 주요 지방자치단체의 시정 운영과 정책 방향을 연속 기획으로 소개한다.
경제 성장·미래 산업 기반 완성…민선 8기 마무리 국면의 원주시
2026년은 민선 8기 원주시정이 그간 준비해 온 정책과 사업을 안정적으로 연결하는 데 방점을 두고 있다. 시는 인구 감소와 지역 소멸이라는 구조적 환경 속에서, 도시 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 '일자리 기반의 경제 성장'을 설정하고 관련 정책을 추진해 왔다.
원주시는 민선 8기 출범 이후 반도체와 AI를 전략 산업으로 설정하고, 인재 양성부터 실증·검증 인프라 구축, 산업단지 조성, 기업 유치로 이어지는 산업 생태계 구축에 행정 역량을 집중하고 있다. 원강수 원주시장은 “인구 감소와 지역 소멸이라는 구조적 위기 속에서 도시의 경쟁력을 좌우하는 것은 결국 안정적인 일자리"라며 “그동안 준비해 온 산업 기반이 실제 고용과 산업 활동으로 연결되도록 정책의 완성도를 높이는 데 주력하고 있다"고 말했다.
▲지난해 10월 28일 원주 부론일반산업단지 내 미래차전장부품 시스템 반도체 신뢰성 검증센터 착공식에 참석한 원강수 원주시장과 관계자들이 기념 세리머니를 진행하고 있다. 제공=원주시
시는 반도체와 AI 산업을 지역 경제 성장 전략의 중심 축으로 두고, 관련 인력 양성과 테스트베드 구축, 산업단지 조성을 단계적으로 추진하고 있다. 이를 통해 기업이 안정적으로 투자할 수 있는 환경을 조성하고, AI와 디지털헬스케어의 융합을 통해 의료·헬스케어 산업을 중장기 성장 산업으로 육성한다는 구상이다. 이러한 산업 전략은 청년층이 지역을 떠나지 않고 정착하는 구조를 만드는 데 목적을 두고 있다.
원 시장은 “민선 8기는 시작부터 '제일 경제도시, 첨단 산업도시'를 지향하며 정책을 추진해 왔다"며 “경제가 강화되면 그 성과가 교통, 복지, 교육, 문화 등에서 시민들이 체감할 수 있도록 정책 구조를 설계하고 있다"고 했다. 산업 성장으로 확보된 재원을 다시 시민들의 삶의 질을 높이는 분야에 재투자하는 선순환 구조를 안정적으로 만들어 갈 계획이다.
첨단산업 전환의 기반 구축…지난 4년의 의미와 과제
지난 4년간 원주시정은 도시의 미래 산업 구조를 설정하고 이를 실제 사업 단계로 연결하는 데 초점을 맞춰왔다. 반도체와 AI, 디지털헬스케어 중심의 산업 전환은 인재 양성 시설과 실증 인프라 구축, 기업 유치로 이어지는 구조를 형성하고 있다.
원 시장은 “산업의 방향을 분명히 정하고, 선언에 그치지 않도록 실제 사업으로 착수했다는 점에서 의미가 있다"며 “다만 이러한 변화는 시간이 필요한 만큼 시민들께서도 중장기적인 관점에서 지켜봐 주길 바란다"고 설명했다.
도시 주요 현안 사업의 재가동도 중요한 변화 중 하나다. 오랜 기간 답보 상태에 머물러 있던 부론일반산업단지 조성과 동부순환도로 공사 재개 등은 추진 과정에서 여러 여건 조정이 필요했지만, 도시의 중장기 발전을 고려해 단계적으로 추진하고 있다. 원 시장은 “이러한 기반 조성은 단기간에 가시적인 성과로 나타나기보다는, 중장기적으로 도시 성장 동력을 회복하는 과정"이라고 설명했다.
생활 정책 분야에서는 시민의 일상과 직접 맞닿는 변화를 만드는 데 정책적 노력이 이어졌다. 꿈이룸바우처 사업은 교육 선택권 확대와 가계 부담 완화를 목적으로 추진됐으며, 정책 효과가 가정 단위에서 체감될 수 있도록 설계했다. 캠프롱 시민공원 조성 사업 역시 장기간 활용이 제한됐던 공간을 시민에게 개방해, 일상 속 휴식과 여가 공간으로 전환하는 데 의미를 두고 있다.
원 시장은 “앞으로 원주시는 지금까지 마련한 산업·교통·생활 인프라가 실제 시민 체감으로 이어질 수 있도록 정책의 완성도를 높이는 데 주력할 계획"이라며 “도시의 경쟁력을 높이는 동시에, 일상에서 변화가 느껴지는 시정 운영을 이어가겠다"고 강조했다.
경제 성과를 시민 소득으로…복지를 뒷받침하는 경제도시 전략
원주시가 추진해 온 경제도시 정책의 핵심은 성장을 목표로 삼되, 그 결과가 시민의 삶으로 연결되는 구조를 만드는 데 있다. 이를 위해 시는 단순 고용 확대보다 안정성과 성장 가능성을 갖춘 일자리 창출에 정책의 무게를 두고 있다.
원 시장은 “경제 성과가 숫자에 머무르지 않고 시민 소득과 지역경제 활성화로 이어지려면 분명한 구조가 필요하다"며 “교육과 취업, 정착으로 이어지는 지역 내 인재 순환 체계를 꾸준히 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
반도체와 AI, 디지털헬스케어 등 미래 산업은 전문 인력과 청년층의 정착을 유도하는 역할을 하며, 지역 내 소비와 경제 활동 확대에도 영향을 미칠 것으로 기대되고 있다. 그는 교육–취업–정착으로 이어지는 구조를 지역 안에서 완성하는 것이 시민 소득 안정의 핵심 요소라고 설명했다.
실제로 지역 대학과 기업이 연계된 맞춤형 인력 양성 사례가 하나씩 축적되고 있다. 한국폴리텍대학 원주캠퍼스와 지역 기업 간 취업 연계 과정은 교육과 산업이 직접 연결되는 모델로, 지역 인재 순환 구조의 가능성을 보여주는 사례로 평가된다. 최근 한국폴리텍대학 원주캠퍼스에서 (주)디에스테크노 취업연계맞춤과정을 수료한 19명 전원이 디에스테크노에 취업하는 사례가 확인됐다.
원강수 시장은 “원주시는 이러한 모델을 확대해 지역 내에서 배우고 일하며 정착하는 구조를 더욱 공고히 할 계획"이라며 “아울러 시는 경제 성장 과정에서 확보된 재원을 복지·교육·문화·돌봄 등 생활 밀착형 정책에 재투자해, 시민이 체감하는 소득과 삶의 질을 함께 높여 나가겠다"고 밝혔다.
AI·디지털헬스케어 중심 전략산업…도시 단위 전환 모델 추진
▲원강수 원주시장과 제리 량 리드텍 회장이 지난해 12월 29일 연세대 미래캠퍼스 컨버전스홀에서 열린 '리드텍 코리아' 개소식에서 악수를 하고 있다. 제공=원주시
원주시의 첨단산업 전략은 AI 기술을 일부 산업에 적용하는 수준을 넘어, 디지털헬스케어 전반을 AI 중심으로 재구성하는 데 초점이 맞춰져 있다. 의료·헬스케어 기반을 토대로 산업 구조와 정책, 인재 양성 체계를 함께 전환하는 도시 단위 전략으로 관련 제도와 사업을 단계적으로 연계해 나간다는 방침이다.
이와 관련해 원 시장은 “디지털헬스케어를 AI 중심으로 전환하는 도시 단위 전략을 바탕으로, 교육과 실증, 산업화를 연계하는 구조를 차근차근 구축해 나가고 있다"고 말했다.
시는 또한 국비로 확보한 예비타당성 기획비 10억원을 바탕으로 '디지털헬스케어 AX 전환 마스터플랜'을 추진 중이며, 중장기적으로 1조원 규모로 확장 가능한 국가 프로젝트의 기본 틀을 설계하고 있다. 엔비디아 교육센터 유치와 AI 융합 교육 사업도 병행하면서 실습 중심의 인재 양성과 산업 혁신을 연계하는 기반을 마련하고 있다.
지난해 출범한 AI위원회와 AI추진단, 그리고 WAH 프로젝트를 중심으로 공공기관·대학·연구기관·산업지원기관이 참여하는 협력 체계도 구축했다. 원 시장은 “의료 데이터 활용부터 AI 교육, 실증, 산업화까지 전 주기를 연계하는 구조를 단계적으로 완성해 나간다는 계획"이라고 밝혔다.
AI 시대의 도시 경쟁력…시민이 체감하는 변화로 연결
▲원강수 원주시장은 지난 1월 15일 호텔인터불고 원주에서 열린 2026년 메가데아터 도시첨단산업단지 AI데이터센터 착공식 기념 퍼포먼스를 하고 있다. 제공=원주시
AI와 데이터 기반 산업 확장은 원주시 산업 구조 전반에 변화를 가져올 것으로 예상된다. 메가데이터 도시첨단산업단지 조성은 AI와 데이터, 의료·디지털헬스케어를 결합한 산업 생태계를 구축하기 위한 핵심 인프라로 추진되고 있다.
이 산업단지는 단계적으로 데이터센터와 관련 시설을 조성하는 사업으로, AI·데이터 분야 전문 인력과 기업, 연구기관 간 협업을 촉진하는 역할을 할 것으로 기대된다. 시는 이러한 산업 기반 확장이 지역 경제 활성화와 함께 시민 생활 전반의 변화로 이어질 수 있도록 정책 연계를 강화할 방침이다.
AI 인재 양성과 교육 정책 역시 지역 산업과의 연결을 전제로 추진되고 있다. 지역에서 양성된 인재가 다시 지역 산업으로 흡수되는 구조를 통해, 청년층 정착과 일자리 안정이라는 목표를 동시에 달성한다는 구상이다.
원 시장은 “AI와 데이터 산업이 자리 잡으면 양질의 일자리가 늘어나고 지역경제도 점진적으로 활성화될 것"이라며 “이러한 변화가 일시적인 효과에 그치지 않고 시민의 일상에서 안정적으로 체감될 수 있도록 준비하고 있다"고 밝혔다.
시민과 함께하는 시정…원강수 시장이 전하는 병오년 새해의 각오
▲원강수 원주시장은 “시정은 언제나 시민의 삶에서 답을 찾아야 한다"며 시민과의 소통을 강조했다. 제공=원주시
원 시장은 시민과의 소통을 정책 운영의 출발점으로 삼고 있다. 이동시장실 운영 등 현장 중심의 소통 방식은 시민의 의견을 시정에 반영하는 주요 통로로 활용돼 왔다. 시는 이러한 과정이 행정에 대한 신뢰를 형성하는 데 중요한 역할을 하고 있다고 보고 있다.
2026년 병오년을 맞아 원주시는 그동안 준비해 온 변화가 시민의 일상에서 보다 분명하게 체감될 수 있도록 정책의 균형과 완성도를 높일 계획이다. 산업과 경제 성장뿐 아니라, 정주 여건과 교육·복지로 이어지는 구조를 강화하는 데도 행정 역량을 집중한다는 방침이다.
원강수 원주시장은 “시정은 언제나 시민의 삶에서 답을 찾아야 한다"며 “2026년에는 그동안 준비해 온 변화들이 시민의 일상 속에서 보다 분명하게 느껴질 수 있도록 균형 잡힌 시정 운영에 힘쓰겠다"고 말했다. 이어 “시민 한 분 한 분의 관심과 참여가 원주시를 움직이는 가장 큰 힘"이라고 덧붙였다.
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