[인터뷰] “현장으로 돌아왔다”…최훈 충남도의원 예비후보, 다시 뛰는 이유

“답은 현장”…낙선 이후에도 현장 지켜온 재도전 이유
신도시·청년·귀농 관련 조례·예산 방향 제시
“정당 넘어 지역 우선”…도의회 역할 강조

공주=에너지경제신문 김은지 기자 = “의정은 책상에서 끝나지 않습니다. 답은 현장에 있습니다."

더불어민주당 최훈 충남도의원 예비후보(공주 1선거구)는 7일 본지와의 인터뷰에서 재도전 배경과 지역 발전 구상을 밝혔다. 충남도의원을 지낸 그는 지난 선거에서 낙선한 뒤 다시 선거에 나섰다. 낙선 이후에도 지역 활동을 이어온 그는 “정치가 필요할 때 다시 현장으로 돌아왔다"며 재출마 이유를 설명했다.

최 예비후보는 공주 현안을 둘러싼 행정 흐름에 대해 아쉬움을 드러냈다. 그는 도정에 대해 “불통 이미지가 있다"고 평가하며 일부 사업 지연과 예산 조정 사례를 언급했다. 특히 송선·동현 신도시와 관련해 “당초 계획대로라면 지금쯤 입주 단계에 들어갔어야 할 사업이 아직 보상도 마무리되지 않은 상태"라고 말했다. 공주대와 충남대 통합 과정에서의 지원 약속 문제에 대해서도 “시민에게 충분한 설명이 선행됐어야 한다"고 지적했다.

다만 그는 이번 선거의 핵심은 비판이 아닌 대안 제시라고 강조했다. 최 예비후보는 “공주는 인구 감소와 고령화가 동시에 진행되는 구조적 문제를 안고 있다"며 “청년 유입과 정주 기반을 어떻게 만들 것인지가 가장 중요하다"고 말했다.

이를 위해 신도시 조성을 통한 주거 기반 확대를 제시했다. 그는 “세종·대전에 비해 상대적으로 낮은 주거 비용을 활용해 젊은 층이 유입될 수 있는 구조를 만들어야 한다"며 “출산 시 임대료를 면제하는 공공임대 모델도 적극 검토할 필요가 있다"고 밝혔다.

청년 귀농·귀촌 지원 확대도 주요 과제로 꼽았다. 그는 “공주는 귀농·귀촌 인구가 많은 지역"이라며 “축산이나 특화작물 지원 등에서도 청년과 귀농인을 우선 대상으로 두는 방향으로 조례를 정비하고, 같은 예산 안에서도 보다 우선적으로 배정될 수 있도록 하겠다"고 말했다.

도의회에서의 역할에 대해서는 '지역 우선'을 강조했다. 그는 “기관 이전이나 대학 통합처럼 지역에 중요한 사안에서는 분명한 입장을 내는 것이 도의원의 역할"이라며 “정당을 떠나 공주 이익을 우선하는 의정활동이 필요하다"고 말했다.

구체적인 정책 구상도 제시했다. 최 예비후보는 △송선·동현 신도시 조기 추진 △공주대 대학로 문화거리 조성 △강북권 학생 순환 스쿨버스 도입 등을 핵심 과제로 꼽았다.

대학로 조성과 관련해서는 과거 의정활동 경험도 언급했다. 그는 “도의회 재임 당시 공주대 대학로 활성화를 위한 토론회를 열고 간판 개선, 시설 지원, 차 없는 거리, 공연 공간 조성 등을 담은 지원 조례를 마련했지만, 낙선 이후 사업이 이어지지 못한 점이 아쉽다"며 “재입성하게 되면 세종과 대전의 젊은 층이 찾는 문화·상업 복합 거리로 조성하겠다"고 밝혔다.

지난 선거 경험에 대해서는 “의정활동에 집중했던 점은 의미 있었지만 지역 활동이 부족했던 부분은 아쉬움으로 남는다"고 돌아봤다. 이어 “이번에는 현장과 정책을 함께 챙기며 주민과 더 가까이 호흡하는 의정활동을 펼치겠다"고 말했다.

마지막으로 최 예비후보는 “현장에서 답을 찾고, 공주에 필요한 변화를 만들어내는 도의원이 되겠다"고 강조했다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr