김동규 서울대 의대 명예교수 네 번째 수필집
신경외과 전문의 30여 년의 잔잔한 소회 펼쳐
신경외과학의 세계적 권위자인 김동규 서울대 의대 명예교수가 네 번째 수필집 '산책길에 만난 딱따구리를 벗삼다'(일조각)를 펴냈다.
70여 편의 글을 모은 이 책은 신입 의사 시절의 기억을 가감 없이 털어놓고, 때로는 한없이 그리운 부모님에 대한 마음을 그린다. 신경외과 전문의로 30년도 더 넘게 일하면서 겪은 웃지 못할 일들을 포함하여 일상을 지내면서 느끼는 다양한 생각들을 허심탄회하게 털어놓아 잔잔한 공감을 자아내고 있다.
특유의 글솜씨로 조선일보에서 주간 칼럼을 연재하기도 한 김 교수는 이번 작품에서는 노년의 삶에 관한 여러 단상을 실었다. 그는 “나름대로 유연한 태도를 갖추고 마음을 열어 이 사회에 발맞추어 가려고 해도, 살아온 세월과 그로 인해 공고히 쌓인 선입견이라는 게 있어서 그렇게 쉽지만은 않다"고 고백한다. 그래서인지 저자는 한편으로는 서운하고 아쉬워하면서 한편으로는 지난 과거를 더욱 아름답게 떠올린다.
세상이 보다 나아지길 바라며 오늘날 눈살을 찌푸리게 하는 사안에 대해서도 한낱 감상의 편린을 늘어놓기보다는 공교육, 사회정책 등에서 자신만의 확고한 의견을 설파한다. 스스로 꼰대라 말하기도 하지만, 저자 본인의 할 말은 하겠다는 의지 또한 강하다.
이 책을 읽다 보면 반복적인 일상을 지내다가 잠시 멈추어 서는, 이른바 '기다림'의 미학이 느껴진다. 김 교수는 “젊은 시절에는 끝에서 무엇이 기다릴지도 모르는데 무작정 달렸고 그 과정에서 소기의 성과도 얻었지만, 인생의 황혼에 접어드는 순간부터는 또 다른 헤맴을 겪을 수밖에 없다"고 말한다.
저자가 집 앞길을 산책하다 우연히 딱따구리를 만나 벗으로 삼은 것처럼, 한 발짝 한 발짝 차근차근 내디디며 나아가다 보면 어느 덧 새로운 길에 접어들게 될 것이며, 만약 너무 지쳤을 땐 잠시 쉬어가도 좋다고, 그러다 보면 예기치 못한 기쁨을 마주할지도 모른다고 희망의 메시지를 전한다.
▲김동규 서울대 의대 명예교수
김 교수는 1954년 1월 서울에서 태어나 경기고와 서울대 의대를 졸업했다. 1990년부터 2019년까지 서울의대 교수로 재직했으며 서울의대 신경외과학 교실 주임교수 겸 과장과 서울대학교병원 의생명연구원장을 역임했다.
세부 전공이 뇌종양 수술로, 독일 쾰른대학에서 교환 교수로 2년 동안 연수를 마치고 방사선 수술을 국내에 정착시키는 데 선도적 역할을 했으며 세계 감마나이프 학회 회장을 지냈다. 국내외 여러 뇌정위수술 및 방사선 수술 관련 학회의 회장으로 활동하면서 국제 학회를 세 차례 서울에 유치했고 350여 편의 국제학술지 논문 발표와 여러 권의 영문 교과서를 집필했다.
대한신경외과학회지 편집장과 미국과 유럽의 세계적 신경외과 학술지의 편집위원을 지냈다. 뇌종양 치료의 발전에 대한 공로를 인정받아 대한신경외과학회 학술상(네 번 수상), 대한암학회 학술상, 서울의대 명주완 학술상, 세계 감마나이프 학회 선구자 상, 제53회 대한민국 학술원상 등을 받았다.
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