▲부산시의회 본회의장 전경./부산시의회
부산=에너지경제신문 조탁만 기자 제10대 부산시의회 원구성을 두고 국민의힘 내부 의장 선거가 결국 경선으로 치러지게 됐다. 당초 추대 방안도 거론됐지만 후보 간 입장 차를 좁히지 못하면서 당선인들의 투표로 승부를 가리게 됐다.
국민의힘 소속 3선 시의원으로 나선 강무길(해운대4) 당선인과 재선 시의원으로 나선 박종철(기장1) 당선인은 22일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 각각 전반기 의장과 원내대표 출마를 공식 선언했다.
강 당선인은 “정파를 넘어 협치하는 의회를 만들겠다"며 “부산 발전을 위해 실질적으로 일하는 시의회를 만들겠다"고 밝혔다. 또 의원 누구나 자유롭게 의견을 나눌 수 있는 '열린 의장실' 운영과 의정활동 지원 확대를 약속했다.
박 당선인은 “소통과 배려를 바탕으로 강한 원내팀을 만들겠다"며 “의원 간 화합은 물론 집행부와의 협력에도 힘쓰겠다"고 말했다.
현재 의장 선거는 3선의 강무길 당선인과 이종진(북3) 당선인의 양자 대결 구도로 진행된고 있다. 원내대표는 재선 시의원인 박종철 당선인과 박희용(부산진1) 당선인이 경쟁한다.
국민의힘은 23일 부산시당에서 당선인 총회를 열어 의장 후보와 원내대표를 선출한다. 부산시의회 전체 48석 중 국민의힘이 37석을 차지하고 있어 사실상 이날 전반기 의장단 구성의 결과가 나온다.
당초 당 안팎에서는 경선 대신 추대 가능성도 제기됐다. 지난 20일에는 정동만 부산시당위원장 주재로 강무길·이종진 두 후보가 만나 조율에 나섰고, 각 후보가 속한 지역구의 김미애·박성훈 국회의원도 중재에 나섰으나 전반기 의장을 누가 맡을지를 두고 의견이 엇갈리면서 결국 합의에 이르지 못했다.
추대에서 경선 기조로 의장을 가르기로 하면서 국민의힘 내부 표심이 어디로 흘러갈지 관심이 쏠린다.
이종진 당선인은 지난 16일 부산시의회에서 전재수 부산시장 당선인의 원구성 관련 발언을 비판하는 기자회견을 열었다. 당시 국민의힘 시의원 당선인 10명이 함께 참석하면서 정치권에서는 사실상 세 과시에 나선 것 아니냐는 해석도 나왔다.
특히 재선 의원들이 다수 동참하면서 이 당선인의 지지세가 드러난 것 아니냐는 관측이 나왔지만, 결과를 예단하기는 어렵다는 평가가 우세하다.
실제 국민의힘 소속 시의원은 37명이다. 의장 후보인 강무길·이종진 당선인을 제외하면 투표권을 가진 의원은 35명이다. 과반인 18표를 확보해야 의장 후보로 선출될 수 있다.
무엇보다 초선 의원이 20명으로 가장 큰 비중을 차지한다. 상당수 초선 당선인들이 아직 공개적으로 입장을 밝히지 않아 표심은 여전히 안갯속이라는 분석이 나온다.
국민의힘 내부에서는 경선 자체보다 선거 이후가 더 중요하다는 목소리도 적지 않다. 이번 지방선거 결과 부산시장은 더불어민주당 전재수 당선인이 맡게 됐지만 시의회는 국민의힘이 다수당을 차지했다. 시의회가 집행부를 견제하면서도 협력해야 하는 새로운 정치 환경이 만들어진 것이다.
이 때문에 당내 갈등을 최소화하기 위해 추대가 바람직하다는 의견도 적지 않았다. 특히 국민의힘 내부에서는 통상 선수(選數)를 우선 고려하고, 선수가 같을 경우 연장자를 우대하는 관례가 있어 강무길 당선인 쪽에 무게가 실린다는 관측도 있었다.
이런 가운데 일부에서는 상임위원장 배분 문제까지 거론될 정도로 물밑 경쟁이 이미 상당 부분 진행됐다는 말도 나온다. 강 당선인은 전·현직 시의원들의 지원을 받고 있는 것으로 알려졌고, 이 당선인은 당선인들을 중심으로 지지층을 넓혀가고 있다는 평가다.
다만 초선 의원 상당수가 중립적인 태도를 유지하고 있어 어느 한쪽이 확실한 우위를 점했다고 보기는 어렵다는 시각이 우세하다.
제10대 부산시의회 전체 48석 중 민주당은 11석에 불과하다. 이 때문에 시의장 선거를 둘러싼 갈등 구도가 계속될 경우 민주당 시정보다 국민의힘 내부 경쟁만 부각되는 역설적 상황이 벌어질 수 있다는 지적도 나온다.
한 시의원 당선인은 “이번 의장단 구성을 두고 국민의힘 소속 시의원들 간 갈등을 부추겨 계파가 나뉘어, 집행부를 제대로 견제 못하는 상황이 생길 수 있다는 우려가 나온다"고 했다.
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