춘천시-日 호후시, 자매결연 35년…어린이·청소년 교류 넓힌다

1975년 육상 교류로 시작된 인연…올해 자매결연 35주년
육동한·이케다 시장 면담, 청소년·문화예술·스포츠 교류 확대
춘천 어린이 공연단, 호후 어린이문화제서 사물놀이·한국무용

춘천=에너지경제신문 박에스더 기자 육동한 춘천시장은 자매도시 체결 35주년을 맞아 일본 호후시를 방문해 어린이와 청소년을 중심으로 한 교류 확대에 뜻을 모았다. 1975년 한·일 친선 육상교환경기대회로 시작된 두 도시의 인연을 다음 세대로 잇겠다는 취지다.

육 시장은 22일 일본 호후시청에서 이케다 유타카 호후시장을 만나 그동안의 교류 성과를 공유하고 향후 협력 방안을 논의했다. 이번 방문은 호후시 시제 시행 90주년 기념행사 공식 초청에 따라 이뤄졌다.

두 도시의 공식 교류가 다시 활기를 띠기 시작한 것은 지난해부터다. 한·일 친선 육상교환경기대회 개최 50주년을 계기로 지난해 10월 이케다 시장이 춘천을 찾았고, 이번에는 육 시장이 호후를 방문했다.

올해는 1991년 자매결연 이후 35년이 되는 해다. 두 시장은 이날 어린이와 청소년의 상호 방문을 이어가는 한편 문화예술과 스포츠 분야에서도 시민이 참여하는 교류를 확대하기로 했다. 관광 분야에서는 서로의 도시를 알리고 실무부서와 민간단체 간 교류도 활성화하기로 했다.

미래세대 교류는 이번 방문 일정에도 포함됐다. 23일 호후시 시제 시행 90주년 기념식과 함께 열리는 어린이문화제에 춘천 어린이 공연단이 참가해 사물놀이와 한국무용을 선보인다. 두 도시는 어린이문화제와 국제 어린이 그림 교류전 등을 통해 어린이·청소년 교류를 이어오고 있다.

지난해 양 도시가 공식 교류를 재개하며 주고받은 '백년지우(百年之友)' 작품도 이날 다시 언급됐다. '백년 동안 변치 않는 깊은 우정'이라는 뜻으로, 작품은 춘천시청과 호후시청에 각각 전시돼 있다.

육 시장은 “서로 자주 오가고 약속을 지켜나가는 것이 두 도시의 신뢰를 더욱 단단하게 만드는 힘"이라며 “어린이와 청소년, 문화예술인 등 시민이 직접 참여하는 교류를 확대해 춘천과 호후가 앞으로 50년, 100년을 함께하는 자매도시로 발전하도록 하겠다"고 말했다.

이케다 시장은 지난해 춘천 방문을 언급하며 “당시 먹었던 닭갈비가 아직도 생각난다"며 “35주년을 계기로 어린이와 청소년, 문화예술인을 비롯한 시민들이 서로의 도시를 더욱 자주 오갈 수 있도록 춘천시와 긴밀히 협력하겠다"고 밝혔다.

춘천과 호후의 인연은 1975년 한·일 친선 육상교환경기대회에서 시작됐다. 두 도시는 1991년 10월 자매도시 결연을 맺은 뒤 청소년과 문화예술, 스포츠, 의회 등 다양한 분야에서 교류를 이어왔다.

육 시장은 이날 제34회 한·일 문화예술교류전을 관람하고 호후시와 한일친선협회가 마련한 환영만찬에 참석했다. 23일에는 호후시 시제 시행 90주년 기념식과 어린이문화제에 참석해 양 도시의 35년 우정을 미래세대로 잇는 교류 행보를 이어갈 예정이다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr