블룸버그 “앨리스 황, 중국 베이징서 생활”
중국 보안당국도 소재 파악
간첩 의혹 속 귀환 시점·이유는 불분명

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 퇴진 위기로까지 번진 불륜 스캔들의 중심에 있는 중국인 여성이 본국으로 돌아간 것으로 알려졌다.

11일(현지시간) 블룸버그통신은 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용해 앨리스 황(중국명 황러)이 현재 중국 베이징에 머물고 있다고 보도했다.

한 소식통은 앨리스 황이 중국 보안당국 관계자들이 그의 소재를 파악하고 있는 가운데 베이징에서 생활하고 있다고 전했다. 다만 그가 언제, 어떤 이유로 베이징으로 이동했는지, 현재 어떤 활동을 하고 있는지는 확인되지 않았다.

앨리스 황의 행방은 최근 젠슨 황 CEO가 혼외 관계를 인정하고 엔비디아 이사회가 그에게 제기된 중국 간첩 의혹에 대한 조사에 착수한 이후 집중적인 관심을 받아왔다.

주요 외신에 따르면 앨리스 황은 약 20년 전 중국 국영방송 중국중앙TV(CCTV)와 후난TV 등에서 기자로 활동한 것으로 전해졌다.

이후 금융업계로 자리를 옮겨 HSBC와 중신증권 등에서 근무했으며 2015년 11월부터 상하이허시투자의 부총경리를 지낸 것으로 알려졌다. 이후 2023년 싱가포르에 기반을 둔 클라우드 컴퓨팅 기업 메가스피드 인터내셔널(이하 메가스피드)을 설립했다.

앨리스 황이 젠슨 황 CEO와 인연을 맺기 시작한 것도 메가스피드를 설립한 이후였다.

메가스피드는 중국의 대형 게임업체 중 하나인 세븐로드홀딩스에서 분리돼 설립된 기업이다. 설립 시점은 당시 조 바이든 미국 대통령이 중국에 대한 첨단 인공지능(AI) 반도체 수출을 광범위하게 제한하는 조치를 시행한 지 불과 몇 개월이 지난 때였다.

블룸버그에 따르면 당시 세븐로드는 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드에 설립된 '황러 유한회사'에 매각했고, 이후 앨리스 황이 해당 기업의 경영권을 확보했다.

2023년 11월 황러 유한회사는 메가스피드를 싱가포르의 페이퍼컴퍼니에 다시 매각했다. 그러나 메가스피드가 매각된 지 불과 며칠 만에 엔비디아의 공식 클라우드 파트너로 지정됐다고 블룸버그는 전했다.

엔비디아의 공식 클라우드 파트너 지위는 AI 업계에서 상당한 가치를 지닌다. 해당 지위를 확보한 기업은 엔비디아의 첨단 반도체를 우선적으로 공급받을 수 있기 때문이다.

실제로 무역 자료에 따르면 메가스피드가 이후 수입한 상품의 규모는 2023년 당시 보유했던 현금 잔액의 1000배를 넘어선 것으로 나타났다. 이 가운데 엔비디아 제품 수입액만 46억달러(약 6조원)를 웃돌았다.

메가스피드는 동남아시아에서 엔비디아 반도체를 가장 많이 구매하는 기업으로 성장했으며, 동남아시아 여러 시설에서 보유한 엔비디아 반도체를 중국 알리바바그룹홀딩스 등에 임대하고 있는 것으로 전해졌다. 알리바바는 최근 미국 정부로부터 국가안보 관련 의혹을 제기받은 기업이다.

이에 동남아시아는 미국의 수출 규제를 피해 엔비디아의 첨단 반도체를 중국으로 밀반입하는 주요 경로로 지목돼 왔다.

다만 중국 정부는 앨리스 황이 중국 정보기관의 간첩이라는 의혹을 부인하고 있다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr