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[에너지경제신문 이수일 기자] SK텔레콤(사장 박정호)이 KT(회장 황창규)에 이어 남북협력 전담조직을 신설하며 대북 사업을 모색키로 했다.
6일 이동통신업계에 따르면 SK텔레콤은 지난 2일자로 CR센터 산하에 10여명으로 꾸려진 남북협력기획팀을 신설하고 남북 간 정보통신기술(ICT) 교류를 지원키로 했다.
대북 사업 방향도 공개됐다. SK텔레콤 측은 이날 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 ‘남북 ICT 교류협력 정책 세미나’에서 "시장 현황과 해외 사례를 고려할 때 무선 중심의 모바일 퍼스트 전략이 유효하다"고 말했다.
그러면서 "북한 내 서비스 제공을 위한 다양한 방안을 모색 중"이라며 "이동통신망 구축은 철도, 도로 등 다른 SOC(사회간접자본) 구축과 연계해 진행할 필요가 있다"고 강조했다.
무선 인프라는 유선 보다 단기간 내 기술 격차를 줄일 수 있고, 중국·베트남·미얀마 등에서도 무선 중심의 ICT 인프라를 채택해 효과를 보고 있다는 것이 SK텔레콤 측의 설명이다.
북한의 휴대전화는 작년 6월 말 현재 474만 대(동북아공동체ICT포럼 기준)인데 이 중 40%가 스마트폰으로 추정되고 있다. 유선전화 회선(118만 개) 보다 많은 수치다. 인터넷은 자체 인트라넷 ‘광명’을 주로 사용하며 외부 인터넷은 엄격히 제한된다.
KT는 위성을 통한 대북사업 가능성을 제시했다. 김순용 KT 상무는 "북한 인프라 정보가 부족한 만큼 설비 부담이 적은 위성이 큰 역할을 해줄 수 있을 것"이라며 "북한에 진출한 이집트, 중국 등이 기득권을 주장할 수 있는 만큼 (KT와 같은) 주전 선수를 중심으로 사업에 힘을 실어줘야 한다"고 주장했다.
이날 세미나에 참석한 ICT 관계자들은 대북 사업에 따른 정부 지원이 필요하다고 설명했다.
이상산 핸디소프트 부회장은 "남북 교류를 위해 북한에 대한 경제제재조치 해제, 한반도 내 협력특수 설치(개성공단, DMZ 등), 민간부문 단일 협의 창구 등이 필요하다"고 말했다.
최성 남서울대학교 교수는 정보통신공동연구센터 설립, 연변조선족자치주 IT밸리(YPARK)를 통한 공동 연구, 남북 간 정보통신·우편교류 합의서 체결 등을 제안했다.
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