삼성·LG에 쿠쿠 등 가세..전용 가전제품도 출시
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▲LG전자 ‘퓨리케어 360° 공기청정기 알파 오브제컬렉션’ |
지난 4월 농림축산식품부가 발간한 ‘2020년 동물보호에 대한 국민의식조사’에 따르면 지난해 국내 반려동물가구는 638만 가구로 2019년 대비 47만 가구가 증가했다. KB경영연구소 조사에서 지난해 국내 반려동물 가구는 604만 가구다. 전체 인구 29.7%에 해당하는 규모다. 반려동물을 인구로 환산하면 1448만명으로 전체 인구 4명 중 1명에 달한다.
커지는 반려동물 관련 시장을 일컬어 ‘펫코노미’라는 이름도 붙었다. 삼성전자와 LG전자 등 가전업계 선두 업체부터 쿠쿠전자와 신일전자 등 다양한 업체가 시장에 뛰어들고 있다.
LG전자는 올해 초 선보인 ‘퓨리케어 360° 공기청정기 알파 오브제컬렉션’에 반려동물 전용 기능을 더한 제품을 추가로 내놨다. 제품에는 ‘펫 모드’가 탑재된다. 전보다 강한 풍량으로 반려동물이 활동하는 영역을 청정한다. 또 부착형 극세필터는 필터에 달라붙은 반려동물 털과 먼지를 손쉽게 제거할 수 있도록 했다.
기본 제품보다 탈취 성능도 높였다. 시험인증기관인 TUV 라인란드(TUV Rheinland)가 시험한 결과 제품에 탑재된 광촉매필터는 반려동물 배변 냄새 주요 성분인 암모니아, 아세트알데하이드, 아세트산 등 필터에 누적된 유해가스를 기존 제품 보다 약 55% 더 제거했다.
앞서 LG전자는 지난 2월 출시한 ‘LG 트롬 세탁기-건조기’에 반려동물 관련 기능을 넣었다. 전용 세탁코스를 사용하면 애벌세탁, 물을 100도(℃)로 끓여 만든 ‘트루스팀’, 온수헹굼을 포함한 4중 세탁을 통해 옷에 묻은 반려동물 배변이나 외출 시 묻은 진흙, 잔디 등 생활얼룩을 제거한다. 건조기 역시 별도 기능을 통해 옷에 있는 반려동물 털과 오염물질 제거 기능을 갖췄다.
삼성전자는 로봇청소기 ‘비스포크 제트 봇 AI’에 반려동물 관련 기능을 넣었다. ‘스마스싱스 펫’ 서비스는 미리 설정해둔 시간과 장소에서 반려동물 일상을 녹화해 보여주거나 자율주행을 하다가 반려동물을 인식하면 실시간을 알려준다. 반려동물이 심하게 짖거나 장시간 움직임이 감지되지 않는 등 이상행동을 하면 알려준다. 또 안정에 도움이 되는 음악을 공기청정기에 있는 스피커로 들려주거나 연동된 삼성전자 TV에서 영상을 틀어주는 기능도 제공한다.
쿠쿠전자는 아예 반려동물이 사용하는 가전제품을 선보였다. ‘에어샤워&드라이룸’을 내놨다. 반려동물을 키우는 사람에게 큰 고민 중 하나인 털 관리와 목욕 후 건조를 한 번에 해결해주는 가전이다. 반려동물 목욕 후 털을 말려준다. ‘에어샤워’로 반려동물에 묻은 미세먼지와 오염물질을 털어낸 뒤 목욕 후 ‘드라이룸’ 기능으로 기기 내부에 있는 송풍구를 통해 따듯한 바람을 불어준다. 사용하지 않을 때는 반려동물 집으로 활용할 수 있도록 했다.
쿠쿠전자는 2019년 반려동물 전용 브랜드 ‘넬로’를 선보인 뒤 해당 시장에 주력하고 있다. 에어샤워&드라이룸 외에도 급수기, 급식기, 유모차 등을 판매한다.
업계 관계자는 "반려동물 가구나 늘면서 생활가전에 관련 기능을 넣는 것이 추세"라며 "청소기나 세탁기 등 생활가전 중심에서 반려동물 전용 제품까지 점차 영역도 확대되는 흐름을 보인다"고 말했다.
jinsol@ekn.kr
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