부산환경공단,환경시설 사업 시행 도중 돌연 ‘사업취소' 논란

하수처리장 노후슬러지 수집설비 교체 실증사업 도중 '예산 반납'



해당사업자 "수억원 손실" 강력 반발...공단 "업체와 협의할 것"

▲A사의 하수 슬러지 수집 설비가 설치된 현장 사진=A사 제공

[부산=에너지경제신문 강세민 기자] 부산환경공단(이사장 안종일)이 관리하는 하수처리장의 노후 슬러지 수집 설비 교체를 위한 실증사업을 벌이던 중 돌연 사업을 취소해 논란이 일고 있다. 해당 사업자는 실증 연구사업에 수 억원의 자체 자금을 투자했는 데 공단측이 갑작스런 예산 반납으로 막대한 손실을 입어 파산위기를 맞고 있다며 강력히 반발하고 있다.

3일 에너지경제신문의 취재에 따르면 공단은 지난 2022년 5월, 30년이 넘은 관내 한 사업소의 노후 슬러지수집시설을 교체하기 위해 4억원의 예산을 확보했다. 공단은 이어 관련 회의와 전문가 자문을 거쳐 신공법·신기술로 슬러지수집시설로 교체하기 위해 관내 관련 기업을 대상으로 실증연구 사업자 물색에 나섰다. 이를 통해 직접 생산 설치가 가능한 20여개 기업을 확인했고 성능 인증, 특허소유 유무 등의 평가를 거쳐 우선 5개 업체를 선정했다.공단은 이들 기업에 대해 ‘기술제안서’ 제출을 요구했고 제안서를 제출한 3개 업체 가운데 같은 해 6월8일 ‘사전기술검토회의’를 거쳐 A사를 최종 선정하고 A사와 6월22일 실증연구를 위한 ‘산·산 협동 협약’을 맺었다. A사는 지난 2021년 부산 모범중소기업인 유공자로 선정돼 부산시장 표창을 받는 등 수(水)처리 환경분야 전문 중소기업이다.

A사에 따르면 "실증사업이 진행되는 도중에 해당 사업소 소장이 교체됐고 새로 부임한 소장이 연구사업 결과 도출을 위한 실증사업 기간(2022년 9월21일∼10월20일) 중에 해당 예산을 반납했다"는 것이다. 이에 A사는 즉각 감사원에 진정을 제기했다고 밝혔다.

A사는 "공단을 믿고 약 3억 원의 설치 비용과 추가 운영비까지 자체자금으로 설치·운영하는 등 공단의 실증연구사업에 나섰다"면서 "최종 테스트 역시 기존 시설 대비 동등 효율 이상의 좋은 결과를 도출했지만 결과를 도출하기도 전에 공단의 예산반납으로 회사가 도산 위기에 내몰리고 있다"고 주장했다.

이에 대해 공단 측은 "감사원 감사에서 "2022년 10월 말 현장실증이 완료됐고 기자재 제작 등 장기간 사업기간(절대공기기준 120일 소요)이 소요돼 2022년 내에는 설치사업 완료가 어려운 데다 2022년 9월 말 기준 ‘미발주 사업은 전액 삭감한다’는 공단의 2022년 추경 편성계획 방침에 따라 사업예산을 반납했다"고 밝혔다. 감사원도 ‘문제없음’으로 판단했다. 그러나 같은 내용을 두고 공단이 부산시의회 복지환경위원회에서 A사 민원인 호소 답변을 통해 "2017년 기존 기기수리로 교체할 필요가 없다고 판단했다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

이를 두고 기존의 설비를 수리(2017년)해서 계속 쓸 수 있는데 공단이 하지 않아도 될 연구실증사업(2022년)을 벌이다 번복해 놓고, 책임을 해당 사업자에게 뒤집어 씌운 게 아니냐는 지적이 나온다.

이와 관련,예산을 반납한 당시 사업 소장에게 입장을 물었지만 "사업소에 알아보라"는 답만 받았다. 부산환경공단 측은 "이 문제로 1차 대책회의를 가졌다" "향후 문제 해결을 위해 해당 업체와 계속 협의하겠다"고 전했다.

semin3824@ekn.kr