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▲국민의힘 유승민 전 의원과 이준석 전 대표. 연합뉴스 |
김병민 국민의힘 최고위원은 30일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 이 전 대표와 홍준표 대구시장이 혁신위 징계 해제 추진에 반발한 것과 관련, "대한민국 국민들이 다 듣고 있는 상황에서 정치인의 발언은 좀 신중해야 되지 않나"라며 "저도 현장에 나가면 (국민들께) 제일 많이 듣는 얘기가 제발 좀 그만 싸우라는 얘기"라고 지적했다.
김 최고위원은 특히 "인 위원장을 비롯한 국민의힘이 거듭된 갈등에도 불구하고 계속 화합과 통합에 손을 내밀게 된다면 그 내미는 손을 계속해서 뿌리칠 수 있겠는가"라며 "국민적 여론이 결국은 정치인의 판단을 규정할 수 있을 거라고 생각한다"고 말했다.
당이 화해 제스처를 거듭 발신한다면, 이 전 대표 등도 여론에 밀려 한 배를 탈 수밖에 없을 것이라는 전망으로 풀이된다.
이 전 대표 역시 이런 ‘손짓’에 거리를 두면서도 신당 창당에 여론의 추이가 가장 중요할 수 있음은 긍정했다.
그는 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 당 화해 제스처를 학교폭력에 비유, "가해자가 피해자한테 억지로 사과한 다음에 ‘피해자와의 관계가 개선되었으니 도움이 될 것이다’ 뭐 이러고 있는 거지 않나 지금"이라고 평가절하했다.
다만 신당 창당에는 "국민들이 윤석열 대통령의 통치스타일이 안 변하겠다는 생각이 강해질수록 신당에 대한 욕구가 커진다"면서 "앞으로 윤 대통령이 더 잘하면 신당에 대한 여론이 꺾일 것이기 때문에 그냥 지켜보면 된다"고 말했다.
이 가운데 당 바깥에서는 진영을 막론하고 이 전 대표를 위시한 비윤계가 결국 신당을 창당할 것이라는 관측이 대체적이다.
윤 대통령 멘토로 꼽혔던 신평 변호사는 KBS 라디오 ‘최강시사’에서 "이 전 대표는 시종일관 윤 대통령이 쿠데타를 일으켜서 당을 장악하고 자신을 부당하게 쫓았다는 주장을 함으로써 탈당의 명분을 삼고 있지 않는가"라며 "이 전 대표가 유승민 전 의원 등과 세를 규합해 아마 보수 신당을 만들려고 할 것이다. (국민의힘에) 그대로 남아 있으리라고는 보지 않는다"고 내다 봤다.
그는 신당 영향력에는 "파괴력이 별로 없을 것 같다"면서 "금태섭 전 의원이나 김종인 선생, 양향자 의원 등과 합칠 수 있으면 나름대로 상당한 힘을 얻을 것인데 이런 분들이 과연 이 전 대표가 구상하는 하나의 텐트 안에서 같이 앉아 있을 수 있을 것인가, 거기에 대해서는 회의적"이라고 전망했다.
친박계로 분류되는 조원진 우리공화당 대표도 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에서 "(국민의힘 지도부가 이 전 대표 등에 대해) 쫓겨나가는 모습을 연출 안 하겠다는 것"이라며 "‘우리는 노력했는데 그 사람들이 그냥 나갔다’ 이런 모양으로 지금 가는 것 같다"고 말했다.
그러면서 "과거에 친박연대 나올 때 친박 무소속이 같이 나와서 약 한 29석 정도 얻지 않았나. (이 전 대표는) 아마 그 길을 갈 것 같다"고 예측했다.
야권에서도 원로로 꼽히는 박지원 전 국정원장이 YTN 라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 "인 위원장은 헛수고하지 말라"라며 "이 전 대표나 유 전 의원 등이 돌아올 사람들이 아니다"라고 단언했다.
그는 "이 전 대표와 유 전 의원이 자발적으로 뜨는 게 아니라 윤석열 대통령이 신당을 창당하게끔 만들어 간다"며 "금년 말까지는 이준석·유승민 등은 탄압받고 쫓겨나가는 모습을 계속 축적하면서 내년 초에 공천학살 당한 의원들과의 중도보수 신당이 창당될 것이라고 확신하고 있다"고 밝혔다.
hg3to8@ekn.kr
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