부회장 18년만에 8일 승진…이명희 총괄회장 총수 유지
이마트 부진 극복 의사결정 개혁·구조조정 가속화 예상
▲정용진 신세계그룹 회장
정용진 신세계그룹 부회장이 회장으로 승진하면서 유통 및 재계의 관심이 집중되고 있다.
신세계그룹은 지난 8일 정용진 총괄부회장이 지난 2006년 부회장에 오른 지 18년 만에 회장으로 승진했다고 발표했다. 유통 시장이 날로 경쟁이 치열해지고 있는 만큼 위기 돌파를 위해 정 회장 중심으로 한 강력한 리더십이 필요해졌다는 게 승진 배경이었다.
비록 모친인 이명희 회장이 그룹 총괄회장으로 신세계그룹 총수 역할을 유지하지만, 아들인 정용진 총괄부회장의 회장 선임으로 사실상 '신세계의 정용진 체제 공식화'를 대내외에 천명한 것이었다.
정용진 회장의 여동생인 정유경 신세계백화점 사장도 자리를 유지한다. 지분 구조도 정용진 회장과 정유경 총괄사장이 각각 이마트와 신세계 지분 18.56%를 보유하는 것에도 변동이 없다.
이날 인사와 관련, 업계는 신세계그룹의 남매경영에 큰 변화는 없겠지만, 정용진 회장에게 좀더 힘을 실어주기 위한 인사에 가깝다는 평가다. 정 회장과 사촌 지간인 이재용 삼성전자 회장은 이미 2022년 연말 인사에서 회장직을 달았다. 따라서 이번 회장 승진 역시 예고된 수순이라는 분석이다.
따라서, 업계는 신세계그룹이 이번 인사로 정 회장 체제가 굳건해지며 그룹 구조조정·개혁 작업에도 속도가 붙을 것으로 내다보고 있다.
특히, 주력 계열사인 이마트의 실적 부진이 장기화 되고 있는 가운데 정용진 회장이 승진에 따른 경영 역량과 역할을 발휘해 앞으로 실적 개선을 이뤄나갈 지에 업계는 주목하고 있다.
신세계그룹 그룹 주력 계열사인 이마트는 지난해 첫 적자(855억 원) 전환했고 이로 인해 쿠팡에 '유통 왕좌'를 내줬다. 이같은 실적 부진으로 주가 역시 아직 회복되지 못하고 있다. 2018년 30만원대에 달했던 이마트 주가는 전날 기준 7만원대를 벗어나지 못했다.
이같은 현실에서 정 회장이 실적 개선을 위한 그룹 구조조정과 개혁작업에 박차를 가할 것으로 업계는 전망한다.
앞서 정 회장은 지난해 연말 경영전략실을 기능 중심의 컨트롤타워로 개편하고 대대적 혁신을 예고했다. 경영진의 의사결정을 보좌하는 경영전략실 본연의 역할을 강화함으로써 기민한 의사결정과 실행을 위한 준비를 주문했다.
신세계그룹은 “신세계는 국내 유통산업의 변화와 혁신을 주도하며 고객에게 새로운 가치를 끊임없이 연구하고 제공해 왔다"며 “정용진 회장 승진으로 치열하게 변화하는 혁신기업으로 성장을 이어나갈 것"이라고 강조했다,
;){kind=link}