與 원로들 직언 “尹, 불통에 심판…총리 쓴소리 마다 않아야”

정의화 전 의장 “3년 후 대선 꼭 이겨야…대통령 바뀌어야 해”

유준상 고문 “국민 앞에 당당하게 기자회견 해서 소통해야”

국민의힘 원로들이 22대 총선 패배와 관련해 정부·여당에 대해 직언을 쏟아냈다.

당 상임고문단 회장인 정의화 전 국회의장은 이날 여의도의 한 식당에서 열린 상임고문단 간담회에서 “이번 참패의 원인은 대통령의 불통, 우리 당의 무능에 대한 국민적 심판"이라고 밝혔다.

그러면서 “한발 늦은 판단, 의정 갈등에서 나타난 대통령의 독선적 모습들이 막판 표심에 나쁜 영향을 준 것 아닌가 생각한다"고 말했다.

그는 “3년 후 대선에서 꼭 이겨야 한다. 우리를 지지하는 많은 국민은 정권을 빼앗길 것에 대한 우려가 굉장히 커졌다"며 “대통령이 확실히 바뀌고 우리 당도 유능해져야 한다"고 강조했다.

후임 국무총리 및 대통령 비서실장 인선과 관련해선 “총리가 민생을 잘 돌볼 수 있는 경제통이었으면 좋겠고, 대통령에게 언제든 쓴소리를 마다치 않는 중심 잡힌 인물이 되길 바란다. 여야가 다 인정할 수 있는 사람을 물색해달라"고 당부했다.

그는 윤석열 대통령을 향해 “대통령실 스태프들이나 주변 분들에게 언로를 열어 허심탄회한 이야기를 자유 토론식 이상으로 말할 수 있게 분위기를 조성해주고 국민이 걱정하지 않도록 많은 지혜를 가져달라"고 조언했다.

여당에 대해선 “이제 대통령만 쳐다보는 정당이 돼선 안 된다. 필요하다고 생각될 땐 직언하는 당이 되어주길 바란다. 이제 정말 국민을 보고 하는 정치를 해달라"고 말했다.

이어 “우리가 의석은 적지만 절대다수 의석을 차지하고 있는 야당과 늘 대화하고 협치도 할 수 있는 당으로 바뀌어져야 한다"며 “당 지도부는 대통령이 야당 대표도 만나도록 권유해보는 것도 좋지 않겠나"라고 언급했다.

유준상 상임고문은 “2년 전 정권을 잡았던 초심으로 되돌아가서 윤 대통령이 추구하고자 하는 정치 철학에 좀 더 적극적으로 호소를 했으면 한다"고 했다.

전날 윤 대통령의 국무회의 발언과 관련해서도 “전체 언론 보도를 보면 일관적으로 여기(대통령 메시지)에 대해 공감하지 못하고 불통 이미지를 가져갔다"며 “국민 앞에 당당하게 그때그때 기자회견 해서 소통했으면 좋겠다"고 제안했다.

또 총선 결과 국민의힘과 민주당 의석수가 크게 벌어지지만 전국 득표율로는 5.4%포인트 차이에 불과했다는 점을 지적하고 “소선거구제의 맹점, 연동형 비례대표제가 품고 있는 잘못된 점이 있다"고 꼬집었다.

이날 간담회에 참석한 윤재옥 원내대표 겸 당 대표 권한대행은 “선거 결과가 좋지 못해 송구스럽다"며 “혹독한 평가를 되새기며 무엇을 고쳐야 하고 부족한 점이 무엇인지 성찰해 당을 바꾸는 데 당력을 모으고 있다"고 강조했다.

그러면서 “최대한 신속하게 당을 정비해 22대 국회를 대비하도록 하겠다"고 덧붙였다.

윤수현 기자 ysh@ekn.kr