[요즘 현장] 경동시장 옥상 야시장, 규제 풀었더니 ‘힙플레이스’로 떴다

국내 최초 ‘루프탑 푸드트럭 야시장’…지역주민·젊은층 입소문

민영주차장 영업 불가 규제에 정부·서울시·상인 합심 조례 개정

서울야경, 다양한 음식 인기…영업시간 확대, 공연 재개 기대감

한낮에 쨍쨍 내리쬐던 해도 뉘엿뉘엿 넘어간 지난 21일 저녁 8시께. '불금'이라는 말이 무색할 정도로 상점 대부분은 문을 닫았고, 골목을 다니는 인적도 드물었다. 얼마 간 골목을 걷다보니 '쿵~ 쿵~!' 하는 흥겨운 음악소리가 들려왔다. 고개를 들어보니 이리저리 꼬인 전선줄 사이로 환한 불야성을 이룬 불빛 가득한 건물 옥상이 보였다. 이 곳은 아는 사람만 안다는 서울의 '힙플레이스', 경동시장 야시장이었다.

지하철 1호선 청량리역과 제기동역 사이에 위치한 경동시장(동대문구 제기동) 야시장은 지난해 11월 문을 연 국내 최초의 '루프탑 푸드트럭 야시장'이다.

경동시장 신관(청년몰) 옥상에 있는 1650㎡(500평) 규모의 부설 민영주차장에 조성된 야시장은 원칙대로라면 푸드트럭이 영업할 수 없는 곳이었으나, 서울시가 조례를 개정해 부속 주차장에서 푸드트럭 영업을 할 수 있게 됐다.

지금은 매주 금요일부터 일요일까지 오후 6시~오후 11시까지 문을 열고, 눈이나 비가 많이 오는 날엔 영업하지 않는다.

기자가 찾아간 21일 저녁 경동시장 야시장의 첫 인상은 한 마디로 '힙(hip·개성이 강하고 새로운)'했다. 레트로(복고풍) 무드의 전광판 앞에는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 '인증샷'을 올리려는 MZ세대의 발길이 이어졌다.

어둠이 깔릴수록 옥상 바깥에 펼쳐지는 서울 야경의 아름다움이 '힙함'을 더해주고 있는 점도 인상적이었다. 예상했던 만큼 사람이 크게 붐비지 않는다는 점도 경동시장 야시장의 장점으로 다가왔다. 이 곳이 '핫플레이스'가 아닌 '힙플레이스'라고 불리는 이유를 충족시켜 주기 때문이다.

이날 열대야에 야외에서 바깥바람을 쐬며 '캠핑 갬성(감성)'을 즐기려는 가족 단위 방문객이 유독 눈에 많이 띄었다. 주차장 바닥이 아스팔트가 아닌데다 부지도 넓어 부모를 따라온 아이들이 자유롭게 뛰어놀 수 있다는 장소 특성을 잘 드러내 주었다.

야시장에는 푸드트럭 3대와 매대 7곳에서 우리나라 분식류와 냉동삼겹살은 물론 독일식 소시지 바비큐, 베트남·멕시코 푸드 등을 다양하게 팔았다. 행사장 가운데에 있는 대형 스크린으로 영상 관람도 가능했고, 게임을 즐길 수 있는 장소도 구비돼 있었다.

경동시장 청년몰 전훈 회장은 “지난주까지만 해도 방문객이 더 많았는데 이번 주 기온이 더 올라가서인지 (오늘은) 사람이 많지 않은 편"이라며 “금~일요일 3일간 영업하고, 지난 18일부터 화~금요일 평일 저녁에는 '냉삼파티'를 열고 있다"고 소개했다.

전 회장은 “지난해 중앙무대에서 정기적으로 공연을 열었으나, 현재는 운영 상 어려움으로 진행하지 못하는 상황"이라며 전하며, “최근 관련 기관 및 업체에서 공연 문의가 다시 들어와 계획을 세우고 있는 중"이라고 덧붙여 말했다.

경동시장 루프탑 푸드트럭 야시장이 힙 플레이스의 특징 외에도 주목받는 또다른 이유는 민관이 힘을 모아 만들어 낸 규제개혁 성과라는 점이다. 민영 주차장 특성상 푸드트럭 영업이 불가했지만 국무총리실·서울시의회·동대문구청·경동시장 상인 등 민관이 머리를 맞대어 규제 혁파 차원에서 관련조례를 개정해 영업규제 장벽을 허물었던 것이다.

또한, '어르신들의 전유물'로만 치부됐던 전통시장의 과감한 이미지 변신도 한몫하고 있다.

시장 입구에서 청년몰 건물을 찾는 동선, 화장실 안내 표지판 설치 등 아직 보완해야 할 부분도 일부 보이지만, 청년상인들의 톡톡 튀는 아이디어로 MZ세대 고객의 유입이 늘어났다는 사실만으로도 '경동시장 야시장'의 가치는 충분해 보인다.

전훈 회장은 “야시장 안에 더 다채로운 즐길거리를 마련할 수 있도록 노력할 계획"이라며 “더 많은 시민들이 전통시장을 찾으실 수 있도록 홍보에도 힘쓰겠다"고 말했다.

정희순 기자 hsjung@ekn.kr