▲윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견'에서 국민들에게 사과하며 고개 숙여 인사하고 있다
윤석열 대통령은 7일 “국민 여러분께 죄송하고 진심 어린 사과의 말씀 드린다"고 말했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 한 대국민 담화·기자회견에서 이같이 말한 뒤 “대통령은 변명하는 자리가 아니라고 생각한다. 모든 것이 저의 불찰이고 부덕의 소치"라고 말했다.
이 과정에서 윤 대통령은 자리에서 일어나 머리를 숙였다.그러면서 “지난 2년 반 정말 쉬지 않고 달려왔다. 국민 여러분 보시기에는 부족함이 많겠지만 제 진심은 늘 국민 곁에 있었다"며 “그런데 제 노력과는 별개로 국민께 걱정을 끼쳐드린 일들이 있었다"고 했다.
윤 대통령은 또 “임기 반환점을 맞아 국민들께 감사와 사과 말씀을 드려야겠다고 생각했다"며 “국정의 최고 책임자가 국민들께 사과드리는 것은 부끄러운 일이 아니라 국민들을 존중하고 존경하는 것"이라고 말했다.
지난 2022년 5월 10일 공식 취임한 윤 대통령은 오는 10일 임기 반환점을 맞는다.
윤 대통령은 15분간 약 3400자 분량의 대국민 담화를 발표한 뒤 취재진으로부터 자유롭게 질문을 받는 형식으로 기자회견을 진행했다. 윤 대통령이 취재진과 질의응답을 진행한 것은 지난 8월 29일 기자회견 이후 70일 만이다.
이번 기자회견은 윤 대통령의 임기 반환점을 앞두고 '정치 브로커' 명태균 씨의 통화 녹취 공개를 계기로 여야 정치권에서 국정 쇄신 요구가 이어지는 가운데 이뤄졌다.
▲윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견' 말미에 취재진의 추가 질문에 답하고 있다.
윤 대통령은 기자회견에서 '명태균 씨의 녹취에 기반한 여러 의혹에 대해 상세하게 직접 설명을 청하고 싶다'는 요청에 “공천 개입이라고 하는 것의 정의도 따져봐야 한다"며 “당에서 진행하는 공천을 제가 왈가왈부할 수 없다"고 답했다.
이어 “(선거 당시) 당선인 시절 장·차관 인사도 해야 하고, 인터뷰도 직접 해야 하고, 인수위에서 진행되는 것을 꾸준히 보고받아야 하고, 저는 나름대로 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴던 사람"이라고 말했다.
그러면서 “당시 공천관리위원장이 정진석 대통령 비서실장인 줄 알았더니, 공관위원장은 지방선거와 별도로 윤상현 의원이 했다고 하더라"면서 “그만큼 저는 당의 공천에 관심을 가질 수 없었다"고 설명했다.
또 명 씨와 통화 녹음이 공개된 것과 관련해 “부적절한 일을 한 것도 없고, 또 감출 것도 없다"며 “대선에 당선된 이후 축하 전화를 받고 어쨌든 선거 초입에 여러 가지 도움을 준다고 움직였기 때문에 수고했다는 얘기도 하고, 이런 이야기를 한 기억이 분명히 있다고 비서실에 얘기했다"고 설명했다.
▲7일 시민들이 서울 중구 서울역에서 텔레비전 생중계되는 윤석열 대통령의 대국민 담화·회견 중 윤 대통령이 고개숙여 사과하는 모습을 지켜보고 있다.
부인 김건희 여사와 명 씨가 연락한 것과 관련해 “한 몇 차례 정도 문자나 이런 걸 했다고는 얘기를 하는데, 좀 일상적인 것들이 많았다"고 했다.
또 김 여사의 명품 가방 수수, 주가 조작, 국정 관여 의혹과 관련한 질문에 “매사에 더 신중하게 처신해야 하는데 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못"이라고 말했다.
윤 대통령은 김 여사가 국정에 개입했다는 의혹에는 선을 그었다.
윤 대통령은 “대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장"이라며 “예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '당신이 부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"고 말했다.
또 김 여사 대외활동과 관련해서는 “결국 국민들이 좋아하시면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 한다"며 “지금의 여론을 충분히 감안해 외교 관례와 국익상 반드시 해야 한다고 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고, 앞으로도 이런 기조를 이어갈 것"이라고 했다.
그러면서 김 여사의 활동을 공식 보좌할 제2부속실장을 발령했다고 공개했다. 이어 “지금까지는 대통령 부인에게 뭔가 요구가 오면 그런 걸 받아서 어떤 식으로 할지 대통령 부속실에서 (담당)했는데, 부속실도 워낙 바쁘다 보니 하여튼 그런 것들을 잘하면 리스크는 줄어들 수 있지 않겠나 생각한다"고 설명했다.
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