유정복, “지방정부 차원 외교도 매우 중요한 시대” 강조

다이빙 주한 중국대사 만나 교류 강화 등 우호 협력 방안 논의

인천=에너지경제신문 송인호 기자 유정복 인천시장은 9일 “지방정부 차원에서의 외교도 매우 중요한 시대"라면서 “일요일이지만 새로 부임한 다이빙(戴兵) 주한 중국대사를 만나 한중 관계 발전을 위한 의견을 나눴다"고 밝혔다.

유 시장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 통해 이같이 언급하면서 “중국에서 가장 가까운 도시 인천은 중국과 떼려야 뗄 수 없는 동반자"라고 강조했다.

유 시장은 글에서 “다이빙 대사는 한중 우호 협력의 필요성을 강조하며 현재 국제정세와 한국의 어려운 상황에 깊은 이해를 표했다"고 적었다.

유 시장은 이어 “한중 관계가 멈춰서는 안 된다는 의지와 함께 인천이 양국 협력의 중심지가 될 것"이라면서 “저 또한 인천시장이자 대한민국 시도지사협의회장으로서 특히 지방정부 간의 한중 교류 협력을 강조했다"고 전했다

유 시장은 또 “2014년 시장 재임 당시 시작한 '인차이나 포럼'은 지금도 양국 우호 관계를 증진하는 중요한 플랫폼으로 자리 잡고 있다"며 “과거 2016년 제가 구상해 처음 시작했던 '한중지사성장회의'는 지방정부 차원의 실질적 협력을 통해 아시아의 상생 발전에 이바지할 토대를 마련했었다"고 그동안의 인천과 중국과의 관계를 설명했다.

유 시장은 그러면서 “올해도 한중지사성장회의를 계획하고 있고, 이를 확장한 '한중일시장지사성장회의'도 추진할 계획"이라고 덧붙였다.

유 시장은 끝으로 “다이빙 대사와 함께 아시아 국제관계의 우호의 다리를 더 단단히 놓아 가겠다"고 강조했다.

앞서 유 시장은 이날 다이빙(戴兵) 신임 주한 중국대사를 만나 부임을 축하하고 한중 지방정부 간 교류 활성화 및 실질적 우호 협력 방안에 대해 의견을 나눴다.

다이빙 대사는 주유엔(UN) 중국대표부 부대표를 역임한 국제 현안 전문가로 지난달 27일 주한 중국대사로 부임했다.

그는 이날 “한중은 가장 가까운 이웃이며 현재의 국제 및 지역 정세 속에서 양국이 함께 노력해 새로운 성장동력을 발굴하고 실질적인 협력을 이루어 나가길 바란다"며 "인천시가 한중 지방정부 교류의 구심점 역할을 해주길 기대한다"고 말했다.

이에 유정복 시장은 “인천은 인차이나포럼, 한중 자유무역협정(FTA) 지방경제협력 사업 등을 통해 국내에서 대중국 교류가 가장 활발한 도시"라며 "대한민국시도지사협회장으로서 코로나19 이후 다소 주춤했던 한중 지방정부 교류가 빠르게 회복될 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

유 시장은 이어 “앞으로도 자주 만나 한중 관계 발전을 위한 논의를 이어가길 바란다"고 했다.

sih31@ekn.kr