▲(사진=AP/연합)
도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 후 쏘아 올린 미국과 중국의 관세 전쟁 여파로 중국의 대미 수출량이 급감한 것으로 나타났다. 양국간 무역갈등이 해소되지 못할 경우 과거 코로나19 팬데믹 당시 겪었던 공급대란이 다시 일어날 수 있다는 경고도 나온다.
블룸버그통신은 중국에서 미국으로 향하는 화물이 급격히 줄었다면서 대부분의 미국인들은 이같은 물량 감소를 아직 체감을 못하고 있지만 상황이 곧 바뀔 것이라고 27일(현지시간) 보도했다.
블룸버그가 집계한 결과 미국 정부가 중국산 수입품에 145% 관세를 부과한 이후 중국발 미국행 화물선은 이달 초 대비 40% 감소한 것으로 나타났다.
화물 운송 수요 감소로 선박 운항이 취소되는 일도 늘었다.
세계 5위 컨테이너 선사인 독일 하팍로이드는 중국발 컨테이너 예약의 약 30%가 취소됐다고 밝혔다.
업계 베테랑인 존 맥크라운은 이달에만 취소된 중국발 미국행 운항이 약 80건으로, 이는 코로나19 팬데믹 기간 중 어느 달보다 약 60% 증가한 수치라고 밝혔다. 그는 최근에도 리서치 노트를 통해 “해운 컨테이너 섹터는 지금과 같은 거시경제적 역풍에 직면한 적이 없다고 봐도 무방하다"고 지적하기도 했다.
미국 물류그룹 플렉스포트의 라이언 피터센 최고경영자(CEO)는 최근 자신의 엑스(X)에서 “(대중 145%) 관세가 부과된 후 중국발 컨테이너 예약이 전 산업에 걸쳐 60% 급감했다"고 적었다.
유통업계에선 당장 다음 달부터 공급대란이 찾아올 것으로 우려하고 있다. 블룸버그는 “5월 중순부턴 수천 개의 대기업과 중소기업들은 재고를 보충해야 한다"고 짚었다. 월마트, 타깃, 홈디포 등 소매업체 최고경영자(CEO)들은 지난 21일 트럼프 대통령과 만난 자리에서 “(매장의) 진열대가 텅 비게 될 것"이라고 경고한 바 있다.
아폴로 자산운용의 토스텐 슬록 수석 이코노미스트는 트럭 운송, 물류, 소매업 등 다양한 산업에서 코로나19 팬데믹 때 겪었던 유사한 공급대란과 대량 해고가 찾아올 것이라고 최근 경고했다고 블룸버그는 전했다.
제품의 약 90%를 중국에서 공급받아 아마존, 월마트 등에 공급하는 미국 완구업체 베이직 펀의 제이 포어맨 CEO는 트럼프 대통령의 관세 정책이 “사실상 금수조치"라며 “지금까지 고객들은 주문을 중단한 상태지만 대중 관세가 현 수준에서 더 오래 지속되면 주문이 아예 취소될 것"이라고 말했다.
이어 “몇 주가 지나면 정말 힘들어지기 시작한다"며 “지금은 피해가 감당할 수 있는 수준이지만 매주 피해 규모가 커질 것"이라고 우려했다.
중국은 이번 관세 전쟁에서 장기전을 대비하고 있는 모습을 보이고 있다. 실제 중국은 트럼프발 관세 폭탄이 여러 차례 떨어지는 와중에 “대화의 문은 활짝 열려 있다"면서도 “싸운다면 끝까지 맞서 싸우겠다"는 결전의 의지를 보여왔으며, 세계 다른 나라와는 달리 그때그때 미국의 관세에 비례한 맞불 대응으로 일관했다.
다만 중국 역시 막대한 피해를 감수해야 한다는 점에서 어느 시점에는 미국과 협상이 불가피할 것이란 의견도 있다. 최근 주요 외신에 따르면 중국은 최근 당국의 공식 발표 없이 슬그머니 메모리칩을 제외한 미국산 반도체 8종에 대한 관세 125%를 철회했다.
미중이 빠른 시일 내 관세 합의에 이르더라도 올 하반기 대목 때 공급대란을 막기엔 너무 늦었다는 우려도 나온다. 통상 미 유통업계는 새 학년(9월), 크리스마스 등을 앞두고 3~4월에 재고를 본격 늘린다.
한편, 블룸버그에 따르면 중국의 대형 온라인 유통업체 쉬인이 미국 정부의 '소액 면세 제도'(de minimis) 폐지를 앞두고 지난 25일부터 주요 제품 가격을 대폭 올렸다.
미용 및 건강용품 상위 100개 제품의 평균 가격은 전날 대비 51% 인상됐다. 일부 품목은 두 배 이상 올랐다.
가정용품과 주방용품, 장난감은 평균 30% 이상 올랐다. 그중에 키친타월 10개 세트 가격은 24일에 1.28달러이던 것이 25일에는 6.10달러로 하루 만에 377% 뛰었다.
여성 의류의 경우 8% 상승했다.
트럼프 대통령은 이달 초 중국발 800달러(약 117만원) 이하 수입품에 대한 관세를 면제해주는 '소액 면제 제도'를 폐지하는 행정명령에 서명했다. 이에 다음 달 2일부터는 중국과 홍콩에서 미국으로 들어오는 800달러 이하 상품에도 높은 관세가 적용된다.
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