팔레스타인 서안지구에 첫 ‘통합 재활치료센터’ 개소
현지인구 30% 재활치료 필요…무력충돌로 지원 막막
美 USAID 해외원조 삭감…분쟁지역 코이카 역할 중요
▲한국국제협력단(코이카)이 개소한 팔레스타인 라말라 재활치료센터에서 현지 주민이 재활치료를 받고 있다. 사진=코이카
한국국제협력단(코이카)이 1년 6개월 넘게 무력충돌이 지속중인 중동 팔레스타인 지역에서 인도주의와 인류애에 기반한 의료구호 활동을 적극 펼치면서 고립된 팔레스타인에 단비같은 역할을 하고 있다.
18일 코이카에 따르면, 지난 6일(현지시간) 팔레스타인 요르단강 서안지구에 있는 팔레스타인 자치정부 임시행정수도 '라말라'시와 의료취약도시 '쿼바티야'시에서 각각 '통합 재활치료센터'를 개소했다.
이 재활치료센터는 신체·정서·언어 등 다양한 장애를 종합적으로 치료할 수 있는 의료시설로, 가상현실(VR) 기반 보행·균형 훈련시스템 및 인지 재활치료용 3D 인터랙티브 장비 등 현대적 장비를 갖춘 작업치료실, 물리치료실, 언어치료실, 정신건강 상담실 등을 갖추고 있다.
특히, 이 재활치료센터는 서안지구 최초의 통합적인 재활치료센터라는 점에서 의미가 있다.
이 재활치료센터는 코이카가 지난 2021년부터 세계보건기구(WHO)와 손잡고 총 290만달러(약 40억원)를 투입해 추진해 온 '팔레스타인 서안지구 공공 재활치료센터 건립 및 역량강화사업'의 성과 중 하나다.
코이카는 이번 재활치료센터 개소 외에도 현지 의료인력 현장교육 등 의료진 전문성 강화도 돕고 있다.
코이카의 이번 서안지구 통합 재활치료센터 개소는 지난 2023년 10월 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 '하마스'의 무력충돌 이후 1년 6개월 넘게 의료지원 부족에 시달리는 현지 주민들에게 신체적·정신적 재활치료 기회를 주고 있다는 점에서 의미가 있다.
WHO에 따르면 지속적인 무력충돌로 팔레스타인 인구의 약 30%에 해당하는 150만여명이 재활 서비스를 필요로 하고 있지만, 일부 소규모 병원에서 기초적인 물리치료만 제공하고 있어 치료시설과 의료인력의 크게 부족한 실정이다.
국제 의료구호단체 '국경없는의사회'에 따르면 서안지구 거주 팔레스타인 주민들은 신체적 부상이 심각할 뿐 아니라 분쟁의 장기화로 정신적 외상도 심각하지만 2023년 10월부터 지난해 말까지 서안지구 의료보건 관련 무력공격 피해가 694건에 이를 정도로 국제사회의 의료지원 활동에 어려움을 겪고 있다.
더욱이 국경없는의사회에 따르면, 세계 최대 대외원조 공여국인 미국은 트럼프 정부 출범 이후 인도주의적 국제원조 예산을 대폭 삭감했고 미국의 대표적 대외원조기관인 미국국제개발처(USAID) 역시 구조조정을 진행 중이다.
이에 국경없는의사회 등 국제단체들은 미국에게 인도주의적 지원의 재개를 촉구하는 동시에 보건의료 분야에서 한국의 역할을 강조하고 있다.
코이카는 WHO는 물론 유엔인구기금(UNFPA), 팔레스타인 현지 NGO '사와(Sawa)', 신한은행 등 국내외 파트너와 협력해 분쟁지역 생존자 지원 및 성폭력 예방 등 팔레스타인 보건발전과 평화구축을 위한 인도적 지원사업을 확대해 나간다는 방침이다.
코이카 관계자는 “팔레스타인은 분쟁 발발 이후 지원 필요성이 크게 높아져 UN 등 다양한 파트너와 함께 인도적 지원을 제공함은 물론 장기적인 관점에서 팔레스타인의 평화 정착에 기여할 수 있는 사업을 시행 중"이라고 전했다.
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