[인터뷰] 유영일 경기도의회 국힘 수석대변인, “넘어질 때마다 일어서는 희망이 진짜 가치” 강조

당돌한 패기와 강한 추진력, 결단성이 참모습
도민의 곁을 지키고 보듬는 따뜻함 겸비 ‘호평’

경기=에너지경제신문 송인호 기자 “넘어질 때마다 일어서는 희망이 진짜 가치다"

유영일 경기도의회 국민의힘 수석대변인(안양5)이 빼놓지 않고 강조하는 이 말은 단순한 위로가 아닌 정치의 본질을 꿰뚫는 그의 철학적 소신이다. 생활정치를 실천하는 한 사람의 정치인으로서 이 말은 지역주민과 경기도민에게 한 약속이자 그의 존재 이유다.

언제 어디서나 당돌한 패기와 강한 추진력, 결단성을 드러내지만, 그의 참모습은 늘 지역구 시민과 경기도민의 곁을 지키고 보듬는 따뜻함에서 드러난다. 현장 중심의 실용주의에 바탕을 둬 서민의 눈높이에서 문제를 파악하고 해결책을 제시하는 방식은 신도시 조성과 수질 문제 등 복잡한 도시 현안을 조율하며 실용정치의 모범을 보여준 도시환경위원장 시절부터 명확히 드러났다.

유 대변인은 젊은 정치인의 전형적인 모델이다. 그는 현장 중심의 실용주의, 도민과의 소통, 그리고 정당 간 협치를 아우르며 생활정치의 진화를 이끄는 인물로 정평이 나 있다. 그의 정치 리더십은 넘어짐을 두려워하지 않고, 일어섬을 반복하는 희망의 정치로 요약된다. 이는 단순한 정치적 수사나 이미지가 아니라, 실제 정책과 행동으로 증명된 가치로 나타나고 실천된다.

아울러 유 대변인의 정치 행보에는 늘 기존의 잘못된 관행을 뛰어넘는 파격이 있다. 기성 정치의 관행을 넘어서 추진력과 결단력을 앞세우며 때로는 과감하고 유연하기도 하다. 이처럼 그의 가장 큰 장점은 서민의 눈높이에서 문제를 바라보고, 현장 중심의 해법을 제시한 점이다. 한마디로 도민의 목소리를 가감 없이 전달하는 생활정치의 실천자로 자리매김하고 있는 셈이다.

그러면서 유 대변인은 당 수석대변인으로서의 역할과 향후 노선에 관해 설명하며 '보다 적극적, 보다 공세적 노선'에 나설 것임도 단언했다.

내년 지방선거를 앞두고 유 대변인은 “중차대한 대변인의 역할을 누군가 책임지고 맡아야 한다"는 마음으로 자원했다고 했다. 또 언론과의 친숙도를 높이고, 지역 소통을 강화하며, 정책적 지원을 아끼지 않겠다는 각오를 서슴없이 드러냈다.

유 대변인은 색안경을 벗겨낸 보도를 지향하며, 도의회와 의원들의 활동이 가감 없이 언론에 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔다. 나아가 더 적극적이고 공세적인 대변인 노선을 예고했다.

내년 선거가 “아주 힘든 선거"가 될 것이라 내다본 유 대변인은, 20~30% 선에서 의원들이 재선에 성공할 수 있다는 우려를 드러내기도 했다. 이는 여야 간 지형의 바뀌면 문제도 있지만 수세에 몰린 국민의힘의 정치적 상황이 그리 녹록지 않은 점을 감안한 듯 보였다.

이처럼 절박한 상황에서 당 대표단이 우선 해야 할 과제는 각 의원이 속한 지역에 대한 정책적 지원과 예산 반영이며, 의원들이 개인 브랜드를 키우는 데 집중할 수 있도록 지원 역량을 모아야 한다는 것이 그의 소신이다.

특히 원도심 활성화를 위한 당내 '특별위원회' 구상은 선거 전략이 아닌 임기 내 소신을 보여주자는 차원에서 출발했다. 도시재생·재개발·재건축·난개발 등 지역 과제를 총망라해 당 차원의 논의를 이끌고, 직접 위원장으로 나서 침체한 원도심에 활력을 불어넣겠다는 포부를 밝혔다. 이는 특위 활동을 통해 당과 지역 발전의 기폭제 역할을 통해 다소 침체 국면의 당 분위기를 일신하겠다는 의도로 비쳤다.

유 대변인은 국민의힘이 도의회 75명 체제에서 할 수 있는 역할에는 분명한 한계가 있지만, 이제 개인 의원들의 브랜드와 지역 기여도가 그 어느 때보다 중요해졌다고 진단한다. 더불어민주당과의 관계에 대해서는 “견제와 협력은 지방의회의 양 날개"라며, 극한호우 피해 복구를 주요 현안으로 신속한 지원과 유관기관 협력을 통해 대응력을 강화하겠다고 강조했다.

마지막으로 유 대변인은 “대변인으로서 당의 입장을 성실히 알리는 데 최선을 다하겠지만, 분명 한계도 있을 것"이라며 언론의 협조와 지속적인 관심을 당부했다. 넘어져도 다시 일어서는 희망의 정치는, 결국 언론과 시민이 함께 만들어 나가는 길임을 잊지 않겠다는 다짐으로 인터뷰를 마쳤다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr