검단 아파트 주차장 붕괴사고 이후 ‘선택과 집중’ 본격화
신사업 철수·자산 매각으로 부채비율 안정, 재무구조 개선
차입 만기 앞두고 현금 확보·리스크 관리에 무게
허 사장式 보수 기조…새 성장동력 발굴은 과제
▲GS건설 사옥 그랑서울. 사진=GS건설
GS건설이 최근 베트남 석고보드 공장과 해외 수처리 자회사 이니마 매각에 나서면서 허윤홍 대표 체제에서 추진해온 신사업 확장이 본격적으로 정리 국면에 접어들었다는 평가가 나온다. 전무 시절부터 모듈러·엘리베이터·수처리·자재 사업을 직접 챙겨온 허 대표가 결국 확장보다 매각을 택한 셈이다. 장기적인 건설 경기 불황 와중에 부채가 늘어나는 등 회사 안팎의 상황 변화와 경영 전략상 '선택과 집중'에 나섰다는 분석이다.
28일 업계에 따르면, GS건설은 베트남 바리아 붕타우 지역 석고보드 공장과 해외 수처리 자회사 이니마 매각을 동시에 추진하며 비핵심 신사업 정리에 속도를 내고 있다.
베트남 석고보드 공장은 2022년 설립됐지만, 국내외 시장 여건 악화와 건설경기 침체가 겹치며 불과 3년 만에 철수 수순을 밟게 됐다. 업계는 “국내 시장은 KCC·크나우프 중심의 과점 구도가 공고하고, 동남아도 글로벌 강자들이 장악해 수익성 확보가 쉽지 않았다"고 전한다.
해외 수처리 자회사 GS이니마도 매각 대상이다. GS건설은 아랍에미리트(UAE) 국영 에너지기업 타카(TAQA)에 지분 100%를 넘기는 계약을 체결했다. 매각 금액은 1조6770억 원으로, 규제 승인 절차를 거쳐 유입될 예정이다. 순부채 조정을 감안하면 1조 원대 중반의 현금 확보가 가능하다는 관측이다. 당초 기업공개(IPO)를 검토했지만, 시급한 자금 수요 탓에 매각으로 방향을 틀었다는 분석이 나온다.
이니마는 2012년 약 3500억 원에 인수한 회사다. 이후 중동·중남미에서 대형 수처리 사업을 잇달아 따내며 꾸준히 의미 있는 이익을 올려왔다. 지난해 매출은 5736억 원, 순이익은 558억 원으로 '효자 계열사'로 꼽혔다. 그럼에도 매각을 결정한 것은 재무구조 개선과 주력 투자 여력을 확보하기 위한 불가피한 선택으로 풀이된다. 증권가에서는 이번 매각 대금이 차입금 상환에 쓰일 경우 GS건설의 부채비율이 190% 안팎까지 낮아질 수 있다는 전망도 내놓는다.
회사 관계자는 “부채비율이 250% 안팎으로 높은 상황에서 주택 중심 사업 특성상 자금 수요가 많다"며 “이니마는 알짜 자회사이긴 했지만 주력 사업은 아니어서 매각을 통해 재무 유연성을 확보할 수 있다고 판단했다"고 말했다. 이어 “모듈러, 엘리베이터, 석고보드, 이니마까지 이어지다 보니 철수로 보일 수 있지만, 불확실성이 큰 사업은 정리하는 게 맞다는 게 경영진 판단"이라고 덧붙였다.
GS건설은 이와함께 영국 엘리먼츠 모듈러 사업을 청산했고, 자이엘리베이터 지분도 매각했다. 5년 만에 '확장'에서 '매각'으로 돌아선 것이다.
이같은 사업 방향 전환의 배경에는 회사 안팎의 상황 변화가 꼽힌다. 우선 GS건설의 올 상반기 연결기준 부채비율은 253.1%다. 전년 동기 대비 3.1%p 상승했다. 부채총계는 12조9504억 원으로 지난해 말(12조7162억 원)보다 늘었다. 2023년 검단 아파트 지하주차장 붕괴사고로 5500억 원의 재시공 비용을 떠안으며 재무 건전성은 악화됐다. 별도 기준 현금 및 단기금융상품은 1조7000억 원 수준이지만, 1년 내 만기 도래 차입금은 2조1000억 원에 달해 현금 확보 필요성이 커졌다.
업계 관계자는 “이번 매각으로 GS건설이 당장 재무 부담을 덜고 주택·정비사업에 힘을 실을 수 있을 것"이라며 “장기적으로는 새로운 성장 축이 없을 경우 또 다른 한계에 부딪힐 수 있으므로 '제2의 성장 동력' 찾기가 과제"라고 지적했다.
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