유정복, “재외동포청장은 과오 인정하고 300만 인천시민들에게 사과하라” 직격

인천=에너지경제신문 송인호 기자 유정복 인천시장이 20일 김경협 재외동포청장을 향해 강도 높은 공개 사과를 요구하며 정면 비판에 나섰다.

유 시장은 이날 자신의 SNS를 통해 “300만 인천시민의 자존심을 더 이상 건드리지 말라"며 청장의 자격까지 문제 삼았으며 직격했다.

유 시장은 글에서 “오늘 아침 김경협 재외동포청장이 보내온 공개질의서를 읽고 그 가볍고 무책임한 처신에 어처구니가 없었다"며 “큰 잘못을 저질렀으면 반성과 사과가 먼저인데 궁지에 몰리자 억지 논리로 상황을 모면하려 하고 있다"고 비판했다.

유 시장은 이어 김 청장이 재외동포청 위치를 '동포 대상 여론조사'로 다시 결정하자고 제안한 데 대해 “재외동포청은 이미 인천으로 결정돼 정상적으로 기능하고 있는데 왜 뜬금없이 위치를 다시 논하자는 것이냐"며 “과정도, 역사성도 모르는 무지의 소치"라고 일축했다.

유 시장은 그러면서 재외동포청 인천 유치가 갖는 상징성과 역사적 의미를 조목조목 짚었다.

유 시장은 “120년 전 하와이 이민선이 출발한 재외동포의 뿌리, 압도적인 접근성, 전 세계 100여개 한인단체의 지지, 그리고 100만 인천시민의 서명이 만든 역사적 합의의 결과가 바로 인천"이라며 “이 모든 과정을 무시하는 발언은 결코 가볍지 않다"고 강조했다.

유 시장은 또한 “김 청장이 '직원 3분의 2가 이미 인천에 거주하고 있다'고 언급한 점을 거론하며 “그렇다면 굳이 청사를 서울로 옮겨 직원들을 교통지옥으로 내몰겠다는 것이냐, 아니면 인천에 정착한 직원들을 다시 이주시켜 국가균형발전에 역행하겠다는 것이냐"고 반문했다.

유 시장은 임대료 문제와 관련해서도 “국가기관 청사 확보와 예산 문제는 청장이 기재부와 해결해야 할 고유의 책무"라며 “이를 지자체장에게 떠넘기며 대책을 요구하는 것은 행정적 무능을 스스로 고백하는 것"이라고 꼬집었다.

유 시장은 아울러 “도대체 누구를 믿고, 무엇을 믿고 이러는 겁니까?"라고 반문하면서 강하게 힐난했다.

유 시장은 끝으로 “같은 당 국회의원조차 자중하라고 만류하고 있음에도 청장은 아랑곳하지 않고 300만 인천시민의 자존심에 상처를 주고 있다"며 “지금이라도 과오를 인정하고 인천의 역사와 시민 앞에 정중히 사과하라"고 촉구했다.

재외동포청 이전 논란을 둘러싼 갈등이 정치권과 지역사회 전반으로 확산되는 가운데 이번 유 시장의 공개 비판이 사태의 분수령이 될지 주목된다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr