‘해결사’ 김동연, 민생경제 현장투어 ‘달달버스’ 대장정 마무리...기업지원부터 교통해법까지

“보고서보다 현장”...5개월 3200㎞ 달린 민생경제 실험

경기=에너지경제신문 송인호 기자 김동연 경기도지사가 5개월간 이어온 민생경제 현장투어 '달달버스(달려 간 곳마다 달라집니다)' 대장정을 마무리했다. 기록적인 폭염과 혹한을 가로지른 강행군이었다. 김 지사는 지난해 8월 20일부터 올해 1월 28일까지 도내 31개 시군을 모두 방문하며 현장에서 도민의 목소리를 직접 듣고, 즉각 정책으로 연결하는 실험을 이어갔다.

출발점은 수원시 영통구 이의동 경기도청이었다. 이후 구리시를 마지막으로 31개 시군을 모두 찍었다. 이동거리만 약 3200㎞. 만난 도민은 6400여명에 이른다. 성과과 두드러져 현장투어 기간 접수된 300여건의 건의 가운데 약 70%가 이미 완료됐거나 현재 추진 중이다. '결과로 답하는 도정'이라는 평가가 나온다.

이번 민생경제 현장 투어는 김 지사의 도정철학을 집약적으로 보여준다. 김 지사는 투어 내내 “보고서가 아닌 현장에서 직접 보고 듣겠다"는 약속을 반복해서 강조했다. 현장에서 문제를 듣고 곧바로 해법을 찾는 방식으로 경청→소통→해결로 이어지는 이 흐름은 5개월 내내 흔들리지 않았다.

지역마다 상황은 달랐지만 접근법은 같았다. 수원의 북수원 지역활용 문제, 평택 수출기업의 관세 애로, 양주의 청년창업 고민, 남양주의 의료공백과 교통 문제, 의정부의 평화공간 조성, 시흥의 바이오 클러스터까지 김 지사는 '현안 맞춤형' 해법을 제시했다. “달려간 곳마다 달라졌다"는 달달버스의 이름이 구호에 그치지 않았다는 점에서 의미가 크다.

첫 일정인 지난해 8월 20일 평택항 마린센터에서 김 지사는 미국 관세 문제로 어려움을 겪던 자동차·부품 중소기업 관계자들을 만났다. 기업인들은 “지원책 문턱이 너무 높다"고 토로했다. 김 지사는 이를 곧바로 정책으로 연결했다. 불과 8일 만에 도는 관세 피해기업 지원대책을 내놓았다. 지원 대상을 협력사까지 확대하고 수출액 요건을 완화해 참여 문턱을 낮췄다.

같은달 26일 양주시 청년창업자 간담회도 전환점이었다. 김 지사는 기술력 중심 금융지원, 채용 인건비 지원, 중앙정부 사업과의 중복제한 완화 등을 즉석에서 지시하며 “오늘 나온 이야기는 반드시 답을 가져와야 한다"고 강조했다. 이후 '청년창업 더힘내 GO 특례보증'이 신설돼 담보와 매출 실적이 없어도 기술력으로 보증과 대출을 받을 수 있는 길이 열렸다.

남양주에서는 교통이 산업을 막고 있었다. 왕숙지구 내 지방도 383호선 도로구역 문제로 카카오 데이터센터 건립이 지연되자 김 지사는 유관기관 협의를 직접 챙겼다. 그 결과 지난해 12월 말 도로구역 변경이 고시되며 올해 착공이 가능해졌다. 교통 문제가 기업 유치의 병목이 되지 않도록 한 대표 사례다.

현장투어의 성과는 대형 사업에만 머물지 않았다. 안양에서는 도 전역 생협에서 지역화폐 사용이 가능하도록 제도가 개선됐고 시흥에서는 의용소방대 정기교육이 주말로 확대됐다. 연천에서는 기술경연대회 경비가 남부·북부 균등배분으로 바뀌었다. 작은 변화지만 도민의 일상에 직접 닿는 결과들이다.

양평 양근대교 확장공사 역시 눈에 띈다. 김 지사는 지난해 12월 주민설명회에서 “내년 2월 착공하겠다"고 약속했고 이 약속은 그대로 지켜졌다. 상습 정체 구간 해소를 향한 주민들의 오랜 요구가 현실이 됐다.

달달버스의 또 다른 성과는 '사람'이다. 김 지사는 전통시장 상인, 청년, 학생, 어르신, 장애인, 예술인, 어민을 가리지 않고 현장에서 만났다. 양주에서는 양주별산대놀이 이수자에게 깨끼춤을 배우며 청년예술인을 응원했고 북부누림센터에서는 장애학생과 함께 달달버스에 올라 “함께 사는 세상"을 약속했다.

한탄강에서는 청년 어부와 함께 참게를 나르며 내수면 어업의 가능성을 살폈다. 동두천에서는 노점 할머니를 도운 학생에게 표창을 수여하며 '사람 사는 세상'의 의미를 되새겼다. 시장에서 장을 보고 무료급식소에서 배식을 하고 자활근로 현장에서 함께 일하는 모습은 김 지사의 현장 행보를 상징적으로 보여준다.

구리시에서 마지막 일정을 마친 김 지사는 “31개 시군을 달리며 현장에서 해결한 문제들이 많다"며 “남은 과제도 빠른 시일 내 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 이어 “2월에는 다른 형태의 달달버스 시즌2를 구상하고 있다"며 현장 중심 도정을 계속 이어가겠다는 뜻을 분명히 했다.

김 지사는 “잘 만들어서 도민들과 경기도 발전을 위한 노력을 계속하겠다"고 밝혔다.

김동연 지사의 달달버스는 현장에서 답을 찾는 도정이 무엇인지 보여준 실험이었고 그 실험은 아직 진행형이다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr