이상일, 특례시 특별법 국회 소위 통과 환영…“110만 도시 행정 기반 강화 전환점”

기흥호수 파크골프장 준공 및 hy 진로교육 협약까지
행정권한 확대·생활체육·청소년 미래교육 동시 추진

용인=에너지경제신문 송인호 기자 용인특례시가 행정 권한 확대와 시민 생활환경 개선, 청소년 미래교육까지 다양한 분야에서 정책 행보를 이어가며 도시 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다.

특히 특례시 지원 특별법 국회 소위원회 통과를 계기로 제도적 기반 마련 기대감이 높아지는 가운데 생활체육 인프라 확충과 기업 연계 진로교육 확대도 동시에 추진되고 있다.

이상일 시장은 31일 '특례시 지원 특별법안'이 국회 행정안전위원회 법안심사제1소위원회를 통과한 것과 관련해 환영의 뜻을 밝히며 “특례시가 시민에게 시의 규모에 걸맞은 행정서비스를 제공하기 위한 제도적 기반이 반드시 필요하다"고 강조했다.

이와 함께 이날 시는 기흥호수 파크골프장 준공식을 개최하고 지역 기업 hy와 청소년 진로교육 활성화를 위한 업무협약을 체결하는 등 시민 삶의 질과 미래 인재 양성을 위한 정책 추진에도 박차를 가하고 있다.

'특례시 지원 특별법안'은 인구 100만명 이상의 대도시인 특례시에 걸맞은 행정 권한과 재정 체계를 마련하기 위한 법안이다.

그동안 특례시는 인구 규모와 행정 수요는 광역시에 가까운 수준임에도 불구하고 법적 지위는 일반 기초자치단체와 동일하게 적용돼 권한과 재정 구조 측면에서 여러 한계가 있다는 지적이 지속적으로 제기돼 왔다.

이번 법안에는 중앙행정기관의 특례시 특별지원과 함께 특례시 지원 기본계획 및 연도별 시행계획 수립, 관광·농업·산림·정보통신 등 다양한 분야의 사무 특례 부여 등이 포함돼 있다.

해당 법안은 2024년 12월 정부안으로 국회에 제출됐지만 입법 심사가 지연돼 왔으며 이번 행안위 소위원회 통과를 계기로 본격적인 후속 절차가 진행될 전망이다.

이 시장은 “인구 110만 명을 넘어선 용인특례시는 광역시급 행정 수요와 도시 인프라 확충 부담을 떠안고 있지만 현행 제도에서는 기초자치단체 수준의 권한과 재정 체계가 적용돼 여러 한계가 있다"고 설명했다.

이 시장은 이어 “용인을 비롯한 5개 특례시가 그동안 한목소리로 법 제정을 촉구해 온 만큼 국회에서 남은 절차도 조속히 처리해 특례시가 시민들에게 보다 좋은 행정서비스를 제공할 수 있도록 해주길 기대한다"고 말했다.

시는 이상일 시장이 민선8기 대한민국특례시시장협의회 초대 대표회장을 맡은 2022년 하반기부터 특별법 제정을 위한 다양한 활동을 펼쳐왔다.

지난해 6월부터 10월까지는 '특례시 특별법 제정 및 지원 촉구 서명운동'을 진행했고 같은해 9월에는 3개 구 시민결의대회를 개최하며 법 제정을 촉구했다.

또 5개 특례시 단체장으로 구성된 대한민국특례시시장협의회는 지난해 7월 국정기획위원회와 12월 국회 행정안전위원회에 건의문을 전달하는 등 제도 개선을 지속적으로 요구해 왔다.

시는 이날 기흥구 하갈동 일원 기흥호수 수변산책로에서 14홀 규모의 파크골프장 준공식을 개최했다.

파크골프장은 하갈2교 하부 약 1만4000㎡ 부지에 조성됐으며 잔디 활착 기간을 거쳐 오는 5월 정식 개장할 예정이며 시는 향후 공간을 추가 확보해 18홀 규모로 확대하는 방안도 추진하고 있다.

이날 준공식에는 이 시장과 지역 주민, 파크골프 동호인들이 참석했으며 행사장 좌석이 부족할 정도로 높은 관심을 보였다.

이 시장은 기념사를 통해 “지역 주민과 파크골프 동호인들이 간절히 바라던 기흥호수 파크골프장이 완성돼 매우 뜻깊다"며 “오랜 시간 기다려주신 시민 여러분께 감사드린다"고 말했다.

이 시장은 이어 “14홀 규모 파크골프장은 전국 최초 사례로 향후 공간 확보를 통해 18홀까지 확대하기 위해 노력하고 있다"며 “어르신들의 건강 증진과 여가 활동에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 강조했다.

특히 이번 시설은 민간기업의 공공기여로 조성돼 시 재정 부담 없이 교량 하부 유휴 공간을 생활체육 시설로 활용했다는 점에서도 의미가 크다.

파크골프장 조성과 함께 기흥호수 주변은 수변산책로와 체육시설, 조망 공간을 함께 즐길 수 있는 복합 여가 공간으로 재편됐다.

시는 현재 운영 중인 포곡파크골프장과 용인아르피아 파크골프장에 더해 향후 파크골프장을 총 8곳까지 확대하고 스크린 파크골프장도 3곳까지 늘릴 계획이다.

시는 같은날 hy(구 한국야쿠르트)와 '지역 연계 진로교육 활성화'를 위한 업무협약도 체결했다.

협약식에는 이 시장과 이재환 hy 중앙연구소장 등이 참석해 청소년 진로교육 확대를 위한 협력 방안을 논의했다.

협약에 따라 시는 행정적 지원과 교육 기반 마련을 담당하고 hy는 지역 중·고등학생을 대상으로 식품산업 분야 진로교육 프로그램과 현장 체험, 연구원 멘토링 등을 제공한다.

프로그램은 내달부터 오는 11월까지 운영되며 총 60명의 학생이 참여한다.

상반기에는 중학생을 대상으로 생산 공정과 품질 관리 등을 살펴보는 공장 견학 중심 프로그램이 진행되고 하반기에는 고등학생을 대상으로 연구소 기반 심화 진로 체험이 운영될 예정이다.

이 시장은 “중·고등학생들이 연구소와 산업 현장을 직접 방문해 식품 분야를 체험하고 진로를 탐색할 수 있게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다"고 말했다.

이 시장은 또 “연구소 입장에서도 쉽지 않은 일임에도 미래 인재를 위해 시설 개방과 멘토링을 지원해 준 데 깊이 감사드린다"며 “현장 중심의 경험이 학생들의 진로 설계에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

시는 의료, 반도체, 소프트웨어, 바이오 등 다양한 산업 분야 기업과 연계한 진로 체험 프로그램을 확대하며 청소년들의 미래 직업 탐색 기회를 넓혀가고 있다.

특례시 제도 개선, 생활체육 인프라 확충, 기업 협력 기반 미래교육까지 이어지는 용인시의 정책 추진은 도시 규모에 걸맞은 행정 체계 구축과 시민 삶의 질 향상을 동시에 모색하는 행보로 평가된다.

이상일 시장은 “특례시로서의 위상에 맞는 행정 기반을 마련하고 시민들의 건강한 삶과 미래 인재 양성을 위한 정책을 지속적으로 추진하겠다"고 재차 강조했다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr