22일 영업양수도 거래 마무리…손바뀜 공식화
신설법인 출범…상품량·매출 회복, 인력 채용도
“상호 변경 계획 無…기존 브랜드 폐기 대신 유지”
모회사 식품 경쟁력과 온·오프라인 시너지 기대
▲22일 서울 은평구 소재 한 홈플러스 익스프레스 매장 입구에 '6월 공급 정상화' 안내문이 부착돼 있는 모습. 사진=조하니 기자
“상품이 순차적으로 입고될 예정입니다. 좀 더 나은 서비스를 위해 지속 노력하겠습니다."
22일 기자가 방문한 서울 은평구 한 홈플러스 익스프레스 매장 입구에는 이 같은 문구와 함께 '6월 공급 정상화' 안내문이 부착돼 있었다. 홈플러스 기업회생 사태가 장기화되면서 일부 점포 매대가 홈플러스 자체 브랜드(PB)로만 채워지는 상황까지 흘러갔지만, 하림 계열사인 NS홈쇼핑의 지급 보증을 계기로 다시 상품 공급의 물꼬를 튼 결과다.
이날 기자가 둘러본 익스프레스 매장 내부에서는 정육·스낵·주류 등 주요 코너별로 자체 브랜드(PB) 상품뿐 아니라 일반 브랜드(NB) 상품까지 진열된 것을 확인할 수 있었다. 공백 상태로 남겨진 일부 매대 옆에는 상품 정상화 안내문이 함께 게시돼 있었다.
매장을 방문한 한 고객은 “집에서 가장 가까운 슈퍼지만 전보다 상품 수가 줄어서 아쉬웠다"며 “일부러 더 먼 대형마트까지 찾아갔었는데 수고를 덜게 돼 다행이다"고 말했다.
▲NS홈쇼핑 경기 판교 본사 내부에 새롭게 걸린 신설법인 '홈플러스 익스프레스' 사인. 사진=NS홈쇼핑
실제 익스프레스의 새 주인이 된 NS홈쇼핑의 상품대급 지급보증을 계기로 익스프레스 상품 공급량·매출 모두 완연한 회복세를 나타내고 있다.
홈플러스에 따르면, 6월 1~11일 익스프레스 매출만 보면 납품 재개 이전보다 16% 늘었고, 핵심 품목인 신선식품 매출은 30% 이상 급증했다. 특히, 홈플러스 측은 “이달 들어 익스프레스 상품이 4배 이상 들어왔고, 8일부터 상품 대부분이 입고됐다"고 강조하며 향후 매출 추가 상승 여력에 힘을 싣고 있다.
여기에 더해 지난달 7일 영업양수도 본계약을 체결한 NS홈쇼핑이 지난 22일 인수 대금 완납과 함께 계약 절차를 마무리하면서 영업 정상화에 탄력이 붙을 전망이다. 이에 따라 운영 주체도 기존 홈플러스에서 최근 NS홈쇼핑 자회사로 출범한 '홈플러스 익스프레스'로 넘어갔지만, 현재까지 매장 운영에는 실질적인 변화가 없다.
주인 손바뀜이 발생하면서 업계에서는 회사의 향후 운영 전략에 관심을 드러내고 있다.
NS홈쇼핑은 '점포 운영 정상화'·'상품 공급 안정화'·'고객 서비스 회복'의 3대 목표 달성을 최우선으로 삼고, 당장에 매장 인프라·상품 구색·직원 교육과 서비스 개선에 집중한다는 계획이다. NS홈쇼핑은 양수 이후 정상적인 점포 운영을 위한 필수 인력 채용도 진행 중이다.
NS홈쇼핑 관계자는 “현재까지 홈플러스 익스프레스의 상호명 등을 변경할 계획은 없다"며 “기존 브랜드를 유지 또는 폐기하는 것보다 경영이 정상화 되는 것에 초점을 맞춰서 진행할 것"이라고 설명했다.
▲홈플러스 익스프레스 매장 내부 전경. 사진=조하니 기자
업계는 NS홈쇼핑이 기업형 슈퍼마켓(SSM) 시장에서 한 차례 쓴 맛을 본 뒤 10년 만에 재진출한 만큼, 어떤 차별화된 전략을 꺼낼지 관심을 보이고 있다. 앞서 지난 2006년 NS홈쇼핑은 자체 SSM인 NS마트와 물류센터를 출범시켜 시장에 뛰어들었으나, 큰 성과를 거두지 못하고 2012년 해당 사업을 이마트에 매각했다.
GS·롯데 등 업계 1·2위 SSM 경쟁사들과 어떻게 격차를 좁힐 지도 눈길이 가는 지점이다. 경쟁 지표인 점포 수로 단순 비교해보면, 올 1분기 기준 SSM 시장에서 GS더프레시 매장 수가 589곳으로 1등이다. 다음으로 롯데슈퍼 331곳, 이마트 에브리데이 240곳 순이다. 현재 익스프레스 매장 수는 가맹점 66곳을 포함해 전국 286곳으로, NS홈쇼핑은 이번 양수를 계기로 단 번에 3위로 진입한다.
주요 SSM 업체가 오프라인 점포 기반의 '퀵커머스(1시간 안팎 빠른 배송) 강화'에 매진하는 가운데, NS홈쇼핑은 이와 관련해 구체적인 계획을 밝히지 않고 있다. 다만, 빠르고 편리한 '생활밀착형 플랫폼'을 표방하는 만큼 유사한 전략을 취할 가능성이 제기된다.
회사 내부적으로는 기존 사업들과의 시너지 기대감에 주목하고 있다. NS홈쇼핑은 전체 편성 비중의 60%를 식품 방송으로 의무 할당해야 하는 식품 전문 홈쇼핑 채널이다. 모회사인 하림도 닭고기·가정간편식·라면 등 식품 경쟁력을 보유한 만큼 차별점으로 내세울 수 있는 요소로 꼽힌다.
NS홈쇼핑 관계자는 “TV홈쇼핑과 모바일, 온라인 채널 운영 노하우를 접목해 상품 경쟁력과 운영 효율을 높이고 온·오프라인 연계를 통해 차별화된 고객 경험을 제공할 방침"이라고 설명했다.
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