KCCS 2.0 대비…부대·구간·기능별 정보 수요 예측
현용 유·무선망부터 저궤도 위성까지 연계 방안 검토
일선 단말과 상급 지휘부 오갈 영상·음성 등 분석
12개월 연구 거쳐 차기 무기 체계 목표 성능 근거 마련

국방과학연구소(ADD)가 인공 지능(AI) 기반 지휘 통제 체계 도입에 맞춰 군 통신망이 늘어나는 전장 데이터를 얼마나 감당할 수 있을지 분석하는 연구를 추진한다. 감시·정찰 장비와 각 부대가 주고받아야 할 정보량을 예측하고 현재 운용 중이거나 앞으로 도입할 통신 체계를 어떻게 연결해야 이를 처리할 수 있을지 따져보는 작업이다.

12일 본지 취재 결과 국과연 군전력연구센터 소요기획연구실은 '미래 전장 환경을 고려한 차기 한국군 지휘 통제·통신 무기 체계 정보유통능력 예측 및 분석 연구'를 추진하고 있는 것으로 확인됐다.

연구는 한국군 지휘 통제 체계(KCCS) 2.0 구축에 대비하기 위한 것이다. KCCS는 여러 전장에 흩어진 감시·정찰 자산과 무기 체계를 연결해 정보를 공유하고 지휘관의 상황 판단과 결심을 지원하는 체계다. 2.0 단계에서는 기존 합동 및 각 군 지휘 통제 체계를 통합하고 AI와 클라우드 기술을 적용하는 방향으로 고도화를 추진한다.

여러 장비에서 모은 정보를 함께 분석하려면 이를 실어 나를 통신망의 능력도 뒷받침돼야 한다. 영상과 음성 등 주고받는 데이터가 많아질수록 어느 부대와 통신 구간에 얼마만큼의 전송 용량이 필요한지 미리 파악해야 한다는 취지다. 제안 요청서도 AI·클라우드 적용과 요구 성능 고도화에 따라 정보 유통 수요가 급증할 것으로 전망했다.

국과연이 분석하려는 '정보 유통 능력'은 부대와 무기체계 사이에서 발생하는 정보를 안정적으로 보내고 받아 처리할 수 있는 통신망의 실제 능력이다. 장비별 전송 속도를 나열하는 데 그치지 않고 여러 체계를 연결했을 때 필요한 정보가 오갈 수 있는지 예측하는 데 초점이 맞춰졌다.

조사 대상에는 국방 광대역 통합망(M-BcN), 전술 정보 통신 체계(TICN), 군 위성 통신, 합동 전술 데이터 링크 등 현재 활용하는 기반체계가 포함된다. 여기에 앞으로 도입할 기동형 통합 통신, 이동 통신망을 활용한 전술 통신, 이동 중인 장비끼리 연결하는 통신망, 저궤도 위성군 등의 능력과 활용 가능성도 검토한다.

정보를 주고받을 대상도 폭넓게 살핀다. 감시·정찰 장비와 함정·항공기·화력·방호 무기체계뿐 아니라 훈련과 분석에 쓰는 국방 모델링·시뮬레이션 체계와 자원 관리 체계까지 KCCS와 연동할 때의 정보 흐름을 연구하도록 했다.

핵심은 '어디에서 어떤 정보가 발생해 어디로 얼마나 전달돼야 하는가'를 구체적으로 계산하는 것이다. 일선 부대에서 주고받는 문자·음성·사진·영상과 상급부대가 상황을 파악하고 결심하는 데 필요한 데이터를 구분한 뒤 부대 규모와 통신 구간, 임무 기능별로 필요한 정보량을 추산한다. 이를 바탕으로 모의 실험을 통해 유·무선 통신 구간의 데이터 유통량을 분석한다.

기기 내부에서 AI를 실행하는 '온디바이스 AI' 운용에 필요한 정보량도 분석 조건에 넣었다. AI를 현장 단말에서 활용할 때와 상급 지휘부에서 활용할 때 각각 어떤 정보가 얼마나 오가야 하는지를 연구에 반영하는 것이다. 구체적인 필요량은 실제 데이터 현황과 훈련 상황, 미래 작전 환경, 기술 발전 추세 등을 고려해 가정하도록 했다.

해외에서도 차세대 지휘 통제 체계 구축과 함께 실제 전장 환경에서 정보가 제대로 오가는지 검증하고 있다. 미 육군은 차세대 지휘 통제체계(NGC2) 시제품을 대상으로 지난해 10월부터 올해 2월까지 데이터 처리 구조를 평가했다. 서로 다른 형식의 정보를 함께 활용할 수 있는지, 여러 장비에 저장된 정보를 일치시킬 수 있는지 등을 살폈다. 특히 통신이 끊기거나 연결이 불안정한 상황에서도 상위 클라우드와 일선 장비가 임무를 수행할 수 있는지를 평가에 포함했다.

독일의 지상 작전 디지털화(D-LBO) 사업은 장비를 연결하는 과정에서 생기는 문제를 보여준다. 독일 연방군에 따르면 지난해 무전기 장착과 체계 간 연동에 어려움을 겪어 차량 개조 순서를 조정했다. 올해 7월 야전 시험에서도 기동 상황에서 레오파르트2 전차의 무선 통신 간섭과 연결 끊김이 발생했다. 디지털 무전기와 기존 차내 통신장치 사이의 간섭이 원인으로 지목됐다. 이후 10월 운용 시험에서는 체계가 작동한다는 평가를 받았다.

이들 사례는 개별 장비의 성능뿐 아니라 여러 장비를 연결한 상태에서의 정보 전달과 운용 안정성까지 확인할 필요가 있음을 보여준다. 국과연도 이번 연구의 과업에 국내외 민·관·군의 정보 유통 능력 분석 사례 조사를 포함했다.

분석 결과는 전략급·작전사급·전술급 부대가 KCCS를 활용하는 상황별 시나리오와 연결된다. 각 임무에 필요한 정보 교환이 가능한지, 어떤 제약이 있는지를 살펴 기반통신체계의 발전 방향을 제시한다. 새로운 무기 체계가 도입되거나 통신·AI 기술이 발전할 때 정보 유통능력을 계속 분석할 수 있는 방법도 마련한다.

국과연은 연구 결과를 차기 지휘통제·통신 무기 체계의 운용 방식과 목표 성능을 정하는 기술적 근거로 활용할 계획이다. 무기 체계 도입 필요성과 요구 성능을 검토하는 사전 개념 연구, 국방 기술 소요 기획과 정책 수립을 뒷받침하는 기초 자료로도 쓰인다.

박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr