[에너지경제신문 이석희 기자] 주나이지리아 대한민국대사관 한국문화원은 지난 13일(이하 한국시간) 나이지리아 최고 명문인 라고스 대학에서 ‘케이팝(K-POP) 월드 페스티벌’ 지역 예선전을 개최했다. 이번 예선전에는 라고스 대학 학생들을 포함해 나이지리아 전역에서 남녀노소를 불문하고 케이팝을 사랑하는 현지인 1000여 명이 참석해 학교 강당을 가득 메웠다.
지난 2012년부터 시작해 올해 여덟 번째를 맞이한 ‘케이팝 페스티벌은 특히 올해 케이팝의 외연을 확대하기 위해 역대 최초로 수도인 아부자를 벗어나 나이지리아의 경제도시 라고스를 행사 장소로 선정했다.
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나이지리아의 각 36개주를 대표하는 내로라하는 실력파 케이팝 팀이 비디오 예선을 거친 후, 그중 최종 선정된 10개 팀이 이번 무대에서 화려한 경연을 펼쳤다. 최종 수상한 1, 2위 팀은 올해 한국 경남 창원에서 열리는 케이팝 월드 페스티벌(KBS·외교부 후원) 본선진출권을 놓고 전 세계 케이팝 지역 예선전의 우승팀들과 겨루게 된다.
나이지리아인의 음악과 춤에 대한 열정과 사랑은 세계적으로 유명하다. 그 사랑과 열정에 못지않게 실력 또한 상당해, 과거 한국에서 열린 케이팝본선무대에서 2013년 장려상을 시작으로 2015년 대상, 2016년 최우수상 등 많은 수상 경력을 보유하며, 이미 전 세계적으로 그 실력과 능력을 검증받은 바 있다.
이번 행사에서 1등은 Octopus Dance Zone, 2등은 D‘Brany팀이 수상했다. 특별히 한국 유명 엔터테인먼트 소속 케이팝 댄스 트레이너 2명이 심사위원으로 참여해 엄격한 평가를 실시함으로써 심사의 공정성을 높였다. 2명의 트레이너는 현지 케이팝에 대한 열기를 감안하여 지난 6주간 아부자와 라고스에서 케이팝(K-POP) 강좌를 개설, 학생 100여 명에게 최신 안무를 전수하기도 하였다.
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