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▲6일 오후 경기도 평택시의 한 신축 공사장이 화재로 불타 있다.연합뉴스 |
[에너지경제신문 안효건 기자] 6일 경기 평택시 청북읍 한 냉동창고 신축 공사장 화재 현장에 나섰다가 연락이 끊긴 소방관 3명이 모두 숨진 채 발견됐다는 소식이 전해졌다.
연합뉴스에 따르면 경기도소방재난본부 대원수색팀은 이날 낮 12시 22분께 7층짜리 냉동창고 건물 2층에서 쓰러져 있는 A씨 등 소방관 2명을 찾아냈다. 이들은 발견 당시 숨진 상태였다.
A씨 등과 함께 현장에서 실종된 다른 소방관 1명도 낮 12시 41분께 앞서 발견된 이들과 멀지 않은 곳에서 숨진 채 발견됐다.
화재 신고는 전날 오후 11시 46분께 건물 1층에서 불이 났다는 내용으로 최초 접수됐다.
소방당국은 신고 접수 14분 만에 대응 1단계를 발령하고 진화에 나섰다. 이날 오전 6시 32분께는 큰불을 끄고 오전 7시 10분 대응단계를 해제했다.
그러나 사그라들었던 불씨는 갑자기 다시 확산했다. 결국 오전 9시 21분 대응 2단계가 발령됐다.
대응 1단계는 관할 소방서 인력 전체가 출동하는 경보령이다. 대응 2단계는 인접한 5∼6곳 소방서에서 인력과 장비를 동원한다.
A씨 등 숨진 소방관들은 진화 작업 중 불이 급격히 재확산하는 과정에서 고립된 것으로 추정된다.
이들은 오전 9시 8분께 2층 진화작업에 투입됐다. 화재 현장에서 30∼50분을 버틸 수 있는 용량의 산소통을 메고 투입됐고 마지막 교신 시점은 오전 9시 30분으로 파악됐다.
A씨 등과 함께 2층에서 진화 작업을 한 소방관은 모두 5명이었다. 이 가운데 2명은 자력으로 탈출했다.
탈출한 2명은 연기를 마셔 인근 병원으로 옮겨졌지만 큰 부상은 아닌 것으로 파악됐다.
A씨 등이 숨진 경위에 대해서는 경찰과 소방당국의 자세한 조사가 필요하다. 다만 현재까지는 쿠팡 덕평물류센터 화재와 비슷한 것으로 알려졌다.
쿠팡 덕평물류센터 불은 지난해 6월 17일 오전 5시 35분께 발생했다. 소방당국은 신고 접수 20여 분만에 대응 2단계를 발령, 장비 60여 대와 인력 150여 명을 동원해 진화에 나섰다.
불은 오전 8시 20분께 다소 기세가 누그러졌고 이에 따라 소방당국은 잔불 정리작업을 하면서 앞서 발령한 경보령을 순차 해제했다.
그러나 오전 11시 50분께 내부에서 불길이 다시 치솟기 시작했다. 건물 내부 진화작업을 벌이던 소방관들도 긴급 탈출 지시를 받고 야외로 대피했다.
하지만 이 과정에서 경기 광주소방서 119구조대 김동식(52) 구조대장이 미처 빠져나오지 못했다. 그는 이틀 뒤 불길이 완전히 잡힌 뒤에야 숨진 채 발견됐다.
당시 불길이 재확산한 이유는 창고에 쌓인 가연물을 비롯한 각종 적재물이 무너져 내리며 불길이 옮겨 붙었기 때문으로 조사됐다.
이날 소방당국 관계자는 "이번 화재의 경우도 냉동창고 신축 공사현장이다 보니 내부에 다량의 보온재와 산소통, LPG 가스통 등이 있어 화재 진화에 어려움을 겪고 있다"며 "변을 당한 소방관들은 모두 공기호흡기 등 개안안전장구를 착용했지만 급격한 연소 확대와 구조물 붕괴로 갑작스럽게 고립된 것으로 추정된다"고 말했다.
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