▲도널드 트럼프 미 대통령(사진=로이터/연합)
이란 이슬람공화국이 수립된 1979년 이후 처음으로 이란 본토에 대한 미국의 첫 직접 공격이 22일 단행되자 이란이 구체적으로 어떤 보복에 나설지 관심이 쏠린다.
이란은 1979년 이란 이슬람혁명 이후 미국과 적대 관계를 이어왔지만 그동안 양국은 상대의 영토를 군사적으로 공격한 적은 없었다. 그만큼 이번 미국의 공격은 '대형 사건'이라고 볼 수 있다.
여기에 이란은 미국이 직접 개입할 경우 전면전을 피할 수 없다는 입장을 고수해왔기에 미국을 향해 보복에 나설 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.
압바스 아락치 이란 외무장관은 이날 엑스(옛 트위터)에서 “오늘 아침 발생한 사건은 매우 터무니없으며, 영원한 결과를 초래할 것"이라며 “모든 유엔 회원국은 이런 극도로 위험하며 불법적인 범죄행위에 경각심을 가져야 한다"고 말했다.
아락치 장관은 “유엔 안전보장이사회 상임이사국인 미국이 이란의 평화적 핵 시설을 공격함으로써 유엔 헌장, 국제법, 핵확산금지조약(NPT)을 심각하게 위반했다"며 “이란은 유엔 헌장, 그리고 자위적 대응을 허용하는 규정에 따라 주권, 이익, 국민을 방어하기 위한 모든 선택권을 보유하고 있다"고 강조했다.
AP통신은 “(이란의 경고가) 실속없는 위협인지 아니면 암울한 예측인지 곧 분명해질 것"이라며 이란이 선택할 다음 움직임들에 대해 소개했다.
▲초강력 벙커버스터 폭탄(사진=AP/연합)
우선 이란이 호르무즈 해협을 폐쇄할 가능성이 거론됐다.
호르무즈 해협은 오만과 이란 사이에 위치한 해협이며 가장 좁은 지점은 33km에 불과할 정도로 전략적으로 민감한 지역이다. 다만 글로벌 석유 소비의 약 20%가 이 지역을 통해 통과하는 만큼 이란의 폐쇄로 공급 차질이 발생하면 국제유가가 급등해 미국 소비자들이 큰 타격을 입을 전망이다.
AP통신은 “이란은 해협을 통과할 수 없게 만들 수 있는 공격 보트와 수천 개의 기뢰를 보유하고 있다"며 “예만 후티 반군이 홍해에서 그랬던 것처럼 페르시아만에서 미사일 발사 등 군사 활동을 벌일 수 있다"고 전했다.
미국은 훨씬 더 강력한 군사력으로 대응하겠다고 약속했지만 호르무즈 해협에서 교전이 발생하는 것 자체만으로 수송이 마비될 가능성이 있고 투자자들은 이에 놀라 유가가 뛸 수 있다고 AP통신은 덧붙였다.
▲B-2 스텔스 포격기(사진=AFP/연합)
중동 지역 곳곳에 있는 미군 기지들도 이란의 보복 공격에 가장 유력한 목표물로 지목됐다. 후티반군 등 이란의 대리세력이 근처의 미군기지들에 대한 공격을 시도할 가능성도 있다.
현재 미국이 중동에서 운영중인 군사시설은 바레인, 이집트, 이스라엘, 요르단, 쿠웨이트, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등에 최소 19곳이 있으며, 이 중 8곳은 임시가 아니라 영구적으로 설치된 기지로 보인다.
다만 일부 기지들은 이스라엘보다 이란에 더 가깝기 때문에 이란의 보복 공격으로 타격을 입을 가능성이 크다. 이란으로부터 수백 킬로미터 떨어진 이스라엘 조차 이란의 드론과 미사일 공격으로 피해를 입었다.
미군 기지 이외에도 중동지역에 위치한 핵심 석유 및 가스 시설을 공격할 가능성도 있다. 실제로 지난 2019년 사우디아라비아의 주요 석유생산시설이 이란이 배후인 공격을 받아 잠시 유가가 폭등한 바 있다.
아울러 이번 공습을 계기로 이란이 NPT를 탈퇴해 본격적으로 핵무기 개발에 나설 가능성도 거론됐다. AP통신은 “북한은 2003년에 NPT에서 탈퇴한 후 3년 뒤 핵무기 실험에 나섰다"고 짚었다.
한편, 이란은 자국과 열흘째 무력 충돌하고 있는 이스라엘에 미사일을 대거 발사하는 것으로 보복성 군사행동을 했다.
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