▲22일(현지시간) 막사 테크놀로지가 촬영한 미군의 폭격 이후 이란 포르도 핵시설 모습(사진=로이터/연합)
최근 미군으로부터 공격받은 이란 핵시설에 대한 피해 규모에 관심이 커지는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 핵 프로그램의 핵심 요소가 완전히 파괴되지 않았다는 일부 보도에 반발했다.
트럼프 대통령은 24일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 “가짜뉴스 CNN이 망해가는 뉴욕타임스(NYT)와 손을 잡고 역사상 가장 성공적인 군사적 공격 중 하나를 비하하려 시도했다"고 꼬집었다.
이어 “이란의 핵시설들은 완전히 파괴됐다"며 “NYT와 CNN은 모두 대중으로부터 비난을 받고 있다"고 강조했다.
앞서 CNN과 뉴욕타임스(NYT) 등 미국 매체들은 미 국방부의 정보 담당 조직인 국방정보국(DIA)이 미군 중부사령부의 '전투 피해(이란의 피해) 평가'를 근거로 작성한 초기 평가 내용을 보도했다.
보도에 따르면 지난 22일 미군의 폭격에도 원심분리기, 농축우라늄 등 이란 핵 프로그램의 핵심 요소가 파괴되지 않은 것으로 전해졌다. 농축우라늄은 농축 수준을 높일 경우 '핵무기 원료'가 될 수 있다.
DIA는 또 미군의 공격과 그 전후 이뤄진 이스라엘의 공격이 이란 핵 프로그램을 수개월 퇴보시킨 것으로 보인다고 판단했다. 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장도 폭스뉴스에 출연해 “이란의 핵 프로그램이 상당히 지연됐다"고 말했는데 이는 수개월을 의미하는지 수년을 의미하는지 구분이 어렵다고 블룸버그통신은 짚었다.
NYT는 이란이 농축우라늄 보유량의 많은 부분을 공습을 당하기 전 다른 장소로 옮겨 놓았다는 내용이 DIA 보고서에 포함됐다고 소개했다.
이번 대이란 공격 이전 미국 정보 조직들은 '만약 이란이 서두를 경우 핵무기 보유까지 3개월이 걸릴 것'으로 평가했으나, 대이란 공격후 DIA보고서는 이란 핵 계획이 지연되긴 했지만 지연 기간은 6개월 미만인 것으로 평가했다고 NYT는 전했다.
이에 대해 미 정부 측은 언론이 보도한 초기 평가 내용을 부정했다.
캘롤라인 레빗 백악관 대변인은 “주장되는 (DIA의 초기) 평가는 명백히 잘못된 것이며 이는 이는 일급비밀임에도 정보 당국 내 익명의 하급 '루저'에 의해 유출됐다"며 “이번 유출은 트럼프 대통령을 비하하고 이란 핵 프로그램을 제거하기 위해 완벽하게 실행된 임무를 수행한 조종사들의 명예를 훼손하려는 명백한 시도"라는 입장을 성명을 통해 밝혔다고 CNBC는 전했다.
피트 헤그세스 국방장관도 “나는 모든 과정을 지켜봤고 우리가 본 모든 것을 근거로 우리의 폭격은 핵무기를 생산하려는 이란의 역량을 괴멸했다"고 밝혔다.
트럼프 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프도 이날 폭스뉴스에 출연해 “우리는 포르도 핵시설에 벙커버스터 폭탄 12개를 투하했다"며 “그것(핵시설)이 파괴됐다는 것에 의심의 여지가 없다"고 주장했다. 이어 “우리가 목표를 달성하지 못했다는 식으로 시사하는 보도는 완전히 터무니없다"고 덧붙였다.
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